Возвращение республиканца
Шрифт:
– Неизвестное судно, назовите себя.
Канал видеосвязи у штурмовика отсутствовал, приходилось общаться, не видя собеседника.
– Назовите себя, или мы применим оружие!
На этот раз подействовало.
– Пассажирский транспорт «Генерал Беркрофт», государственная транспортная компания Астены, на борту тысяча шестьсот пассажиров, следуем к Астене.
Тысяча шестьсот пассажиров, многовато для посудины таких размеров.
– Штурмовик военного флота Сагитториуса. Мы не можем пропустить ваше судно без досмотра, приказываю прекратить разгон!
Никакой реакции.
– Тормози или получишь ракету в зад!
На этот раз подействовало,
– Пак, готов к своему первому бою?
– Готов, капитан, – откликнулся сержант.
Этот действительно готов, он к этому дню шел долго. А вот второй… Хорошо, если ракеты выпустит «в ту сторону». Слишком уж мало успел он налетать в открытом космосе.
– Тулли, ты как?
– В порядке, господин капитан!
«Волнуется, – понял Вольдемар, – но пытается не подать виду».
– Берем на прицел переднего, начинаем движение навстречу. Пока они не выпустят ракеты, сами не стреляем. Как только даем ракетный залп – сразу врассыпную. Авось кто-нибудь уцелеет. Поняли? Ну, тогда пошли!
Перегрузка вдавила в кресло. Такой маневр оказался для противника полной неожиданностью. По всем канонам военного искусства этой троице надо бежать, надеясь на характеристики своих противоперегрузочных костюмов, а они вдруг кинулись в атаку. Вольдемар выбрал одну из межсистемных частот:
– Говорит патруль военного флота Сагитториуса. Вы вторглись в наше суверенное пространство, приказываю сбавить ход.
Астенский командир, наверное, обалдел от такой наглости. Данное сообщение пришлось повторить дважды, прежде чем он ответил. Штурмовик не имел видеоканала, только голосовую связь.
– У меня приказ обеспечить эвакуацию, – вышел на связь астенец. – Если уберетесь с дороги быстро, останетесь живы.
– Мы никуда не уйдем, – возразил Вольдемар, – по условиям ноты республиканского правительства, эвакуация должна проходить под контролем специально созданной комиссии. Нарушение условий будет являться поводом к войне.
Врал Вольдемар вдохновенно. Судя по голосу, астенец из старых вояк, чуждых политике. У него четкий приказ, который он намерен был выполнить, и никаких особых преград, кроме трех придурков, на пути не было. И попробуй эту троицу тронь! Вопрос сразу вышел за уровень его компетенции. За невыполнение приказа накажут, и очень строго. Строже только за втягивание в войну с гораздо более сильным противником. Тут не то что погоны или свободу – голову можно потерять. Обычное дело, когда здоровенный громила выпускает вперед мелкого провокатора. Противники сближались, вцепившись друг в друга целеуказателями ракет и обнюхивая радарами окружающее пространство.
– Я запросил инструкции, – наконец ответил командир астенцев. – Если мне подтвердят приказ – сотру в космическую пыль.
– Желаю удачи, – голос Вольдемара был полон иронии.
Местный командующий ответственность на себя не возьмет, невелика птица.
Пользуясь противостоянием военных, транспорты начали понемногу уходить. Дескин не препятствовал. Астенский командир применить силу все равно не позволит. А совершить прыжок они не успеют, остальное неважно.
Наконец сторожевики астенцев начали понемногу растягивать строй.
– По-моему, они собираются драпать, – высказал свое мнение Пак. – Интересно, что их так напугало? Уж не мы ли?
– Ага, особенно ты.
В тылу противника было чисто. Но тут на экране радара штурмовика появились сразу две отметки. Одна целенаправленно шла к ним. Крейсер, тысяч на тридцать, прикинул Вольдемар. Вторая отметка находилась на пределе зоны обнаружения. И на экран попала только благодаря своим размерам. Первую цель Вольдемар классифицировал как крейсер массой около тридцати тысяч тонн. Второй, видимо, такой же. В астенском флоте тоже числилось два крейсера. Но по сведениям республиканской разведки, оба они были серьезно повреждены в ходе боевых действий, и один сейчас находился в ремонте, а второй ожидал своей очереди и значился «ограниченно боеготовым». Таким образом, приближавшиеся крейсера могли быть только республиканскими. Но пришли они гораздо раньше срока.
– Свои идут, – сообщил соратникам Вольдемар.
Связавшись с командиром астенцев, Вольдемар спросил:
– Все еще намерены выполнить приказ? Нет? Тогда на вашем месте я бы вернулся назад. И транспорты прихватите, там людей, как соленой рыбы в консервной банке.
Астенские сторожевики начали поворот к поясу астероидов, где-то там была их база. За ними убрались и транспорты. На панели вспыхнул огонек вызова, Дескин ответил.
– Вольдемар, жив?! – ворвался в наушники чей-то голос.
– Жив пока, – Вольдемар никак не мог сообразить, кто из командиров крейсеров может называть его по имени.
– Когда Рахман поведал мне, кого мы идем спасать, я приказал прекратить подготовку и идти как есть. Как вижу, мы вовремя.
– Ну, час-другой мы бы еще продержались. Диксон?!
– Можешь называть меня просто – господин контр-адмирал, командир четвертой дивизии крейсеров.
– Рад за тебя.
– А уж как я рад, что застал тебя живым. Сейчас подойдет твоя лохань, загоняй в нее свою колымагу, и жду тебя на борту своего флагмана.
Вольдемар переключился на внутреннюю связь звена:
– Все, сворачиваемся. Мы свое дело сделали, дальше пусть дипломаты разбираются.
Эпилог
Внезапно на базу пожаловали Эскалера с Вогелейном. Внезапные визиты начальства ни к чему хорошему не ведут. Это Вольдемар успел усвоить четко, поэтому решил приготовиться к неприятностям, но все оказалось намного хуже.
– Какой сегодня вылет? – поинтересовался генерал после взаимных приветствий.