Возвращение Смотрителя

Косицын Виталий

Эвита сжимала мою руку до боли, лишь изредка открывая глаза на секунду. Я поднял жезл, прикидывая, как бы спалить уже совершенно абстрактное сочетание белого, чёрного и зелёного вокруг. Но вот пространство поплыло упорядоченно, из цветной мути напротив вышла незнакомка, заставившая Эвиту торопливо выдернуть свою ладонь из моей и коротко поклониться. Я последовал этому примеру, причём не только из-за традиции иилгов.

Точёные аристократические черты лица, ярко-синие глаза, обрамленные чуть завивающимися чёрными волосами, не доходящими до середины шеи. Блистающая золотая мантия полностью закрывала ноги, уходя куда-то вниз бледнеющим золотым конусом, создавая впечатление,

что она не подходит к нам, а влетает на золотом сиянии. Лишь колыхания мантии и всего золота в такт ходьбе противоречили иллюзии. Даже суженное духовное ощущение улавливало некую величественность, не грубую мощь, а скорее изящество, искусство...

– Тёмной ночи, Эвита, Андра, - поприветствовала нас женщина.

– Доброй ночи, Радана то'Архиссо, - ещё раз поклонилась Эвита.

– Не стоит официальности, девочка, - мягко улыбнулась она.
– Просто Радана. Вот значит какой ты, Андра то'Саат, - пронзительный взгляд заставил вскинуть атрибут - осознанным усилием сдержал рефлекс поднять ещё один духовный щит, а лучше целый защитный комплекс и просто влил свободную энергию во текущую защиту, уплотняя её. Ощущение, будто тебя препарируют, ушло.
– Аккуратней с этой штукой, - предостерегающе покачала она пальцем.
– Давненько не видела циарэ в Лиодоре.

Мысли взвихрились. Враг? Друг? Нейтрал? Какова вероятность, что она агент одного из Младших? Ударить превентивно? Ждать? Сделать вид, что не понял, о чём она? Безусловно, пленить и вытрясти информацию не удастся, только убить - как на это отреагирует Эвита, Элтар и Сайнур, неясно, да и получится ли...

– Не понимаю, о чём вы, - ответил вежливо, выбрав линию поведения.

– Такое возможно, - задумчиво молвила Радана.
– В таком случае, поговорим после собрания. Следуйте за мной, - она взмахнула рукой, и цвета вернулись на свои места. Чёрный обратился плиткой под ногами, белый - чуть светящимся фоном стен и потолка, а зелёный - статичным узором трав и листьев.

Эвита бросила на меня взгляд, сочетающий раздражение и интерес, и мы пошли вслед неторопливым шагам то'Архиссо. Золотое платье той всё ещё оставалось конусом, уходящим сквозь пол. Опасный маг, возможный враг и источник информации. Что ж, посмотрим, кто кого. Я вновь начал прокручивать в голове боевые связки, благо на этот раз доступен более широкий арсенал. И всё-таки, что за ритуал так странно искривлял пространство?

Глава 8.

Нужная нам дверь обнаружилась за плавным - дуга окружности, судя по ощущениям - поворотом. Ощущения же, после расширения восприятия - оставшаяся часть сила атрибута по прежнему укрепляла щиты, особенно духовный,- подсказывали, что мы прошли чем-то вроде ритуального портала. В том смысле "вроде", в каком винтовка и огнешар предназначены для одного и того же - убийства.

Мы очутились в небольшой комнате, оформленной в традиционных тонах Латтора - коричневом и белом. Строгие деревянные стулья без спинок, пустой овальный стол, за которым приготовлены стулья для восьми человек. Ещё три стула пустовали. Во главе стола - Элтар. По левую руку от него ­- мой отец, Сайнур. По правую устроилась Эвита, следом за ней - неизвестная мне женщина в золотом - вероятно, тоже специалистка в волшебстве,- за ней парень, на вид чуть моложе Эвиты - вероятно, её кузен Виссо,- далее, напротив Элтара села Радана, затем низенький старик в официальной мантии с фиолетовым узором по тёмно-синему фону и, наконец, между ним и Сайнуром осталось место для меня.

– Тёмной ночи, Эвита, Андра, Радана, - поприветствовал нас Элтар.
– Андра, поскольку ты тут впервые, позволь представить присутствующих.

С Раданой, представительницей рода Архиссо на нашем совете, магистром высокой магии, - магистр чётко ассоциировался с "второй круг искусности". Плохо. С другой стороны, в боевой магии она не обязательно специалист. По крайней мере, только на это и остаётся надеяться.
– Эвита то'Куидэ, которая имела честь сопровождать тебя до Кортусского Общего Университета,- ныне наследница рода Куидэ, - так. А это уже интересно, ведь ранее она называла наследником Виссо. Нет, это объясняло то её могущество, н не в характере Эвиты прямо лгать! Надо бы разобраться с этим.
– Моя жена Аллеана, - мне тепло улыбнулась волшебница в золотом - я поднялся и поклонился ей, как подобает.
– Мой сын Виссо, - мне кивнул парень в фиолетовом.
– Мой дед Виотар, - имя Элтар специально произнёс громко. Виотар, до этого дремавший, встрепенулся:

– Да? Что стряслось?

– Ну а теперь позвольте представить вам сына Сайнура то'э Саат, Андру, неплохого мага... да, Радана?
– среагировал Глава рода Куидэ на выразительно приподнятую бровь.

– Не мага, то'э. Циарэ Андру, носителя атрибута, входящего, как минимум, в первую тысячу сильнейших, - поправила Радана, при этом бросая выразительный взгляд на Аллеану. Та нахмурилась, а улыбка пропала за маской сосредоточенного спокойствия.

– Так называется мой... артефакт - атрибут, - вставил, не давая Радане продолжить.

– Циарэ?
– уточнил Элтар.

– Носитель атрибута, - пояснил я. Зачем Радане надо было уведомлять об атрибуте именно Аллеану? Судя по выражениям лиц, остальные ничего не поняли - с другой стороны, если даже у Эвиты превосходный самоконтроль...

– Мне видится, за этим названием кроется история, и не одна, - выжидательно произнёс Виотар.

– Возможно, - пожал я плечами. Старик повернулся к Радане - но та лишь безмятежно улыбалась, всем видом демонстрируя, что намёков не понимает.

– Каждый имеет право на тайны, - заметил Сайнур.

– Не тогда, когда это может касаться благополучия рода, - парировал Виотар.

– В некоторые тайны вмешивать род... бесчестно, - вмешался я. Не самый хороший аргумент, но ещё не время кому-то раскрываться, не вернулась вся моя сила - вдруг сработает?
– А некоторые будут больше тяготить род, чем помогать.

– Время покажет, - неопределённо молвил старик. В глазах его горел интерес.

– Андра, ты уверен в своих словах?
– хмуро вопросил Элтар. Имел ли я право вмешивать в свои проблемы род Куидэ и Саат? А ведь они, вероятно, обладают ресурсами, сравнимыми с мощью небольшого государства, а то и выше. С другой стороны, пока я не прошёл принятие рода, принадлежу к Саат лишь формально. С третьей, что они смогут сделать против циарэ, полностью владеющего атрибутом, против хотя одного Младшего? С четвёртой, это мой и только мой долг. С пятой... нет, хватит!

– Сейчас я не могу ответить точно. Мне нужно подумать...
– а ещё - почему бы и нет!
– и посоветоваться с отцом.

– Закономерно, - кивнул Элтар.
– В таком случае, оставим пока этот вопрос. Да, Виотар, оставим, - с нажимом в тоне и взгляде.
– Радана?

– Я бы хотела поговорить с циарэ Андрой, - она казалась полностью расслабленной.
– Только поговорить, не более.

– Хорошо, - согласился Элтар.
– После собрания. Ну а теперь, если никто не возражает, - пауза - все молчат, - мы переходим к запланированным вопросам. Во-первых, это инцидент в КОУ и его последствия. Андра?