Возвращение Смотрителя

Косицын Виталий

– Я-то думал, Кристаллы Рода хранят пуще зеницы ока.

– Так то древние, накопившие сил. Мой-то молодой, вот будут дети...
– маг постучал пальцем по верхнему кристаллу. К слову, посох совершенно симметричен.

– Какой из них настоящий?
– поинтересовался я.
– Верхний, нижний?

– Хорошо замаскировал, не так ли?
– хмыкнул Аффис нежной гордостью погладил оранжево-жёлтый кристалл.
– И не скажешь, что это целый Кристалл Рода, а не многофункциональная поделка? На самом деле, он один - обе части соединяются внутри, под деревом.

Я удивлённо поднял брови - почему он так легко

рассказывает, в общем-то, небезопасные для себя вещи? Или эта информация общедоступна?

– Вы охотно разговариваете об этом, - заметил я.

– А что скрывать-то?
– пожал плечами волшебник.
– Бояться мне некого, ни с кем не враждую и не собираюсь... в ближайшие века два. А вы, то'Саат, что за замечательный артефакт носите?
– он бросил заинтересованно-изучающий взгляд на жезл силы.

– Атрибут - не совсем артефакт, скорее материальная часть моей души. В каком-то смысле, он играет роль вашего посоха.

– Любопытно, - теперь его взор приобрёл нотки уважения.
– Артефакт души - или нечто большее, по вашим словам... Нам есть о чём поговорить, не так ли?
– тут его тон преисполнился сожаления.
– Не сейчас, увы. Вестник достиг то'э Саат в Латторе, скоро ваш отец будет здесь. Как будет возможность, заходите. В любое время, я здесь почти всегда.

– Не премину, - этот человек многое мог бы рассказать о иилгском волшебстве, причём то, что в общедоступных источниках найти... тяжеловато.

– Вверх, - скомандовал Аффис, положив обе руки на кристалл. Тот вспыхнул оранжевым, и пространство вокруг смазалось, скользнуло вверх - и вот мы стоим у ворот его дома. Телепортация, причём обменная, или смещение участка пространства? В любом случае, это прямые, "технологические", неритуальные чары, что внушает уважение и многое говорит об уровне развития Лиодора.

Отец ждал подле калитки в дом, а Аффис пропал сразу, как вытащил меня на поверхность. Сайнур был в традиционной багровой мантии. Тёмные волосы сидят идеально, серые глаза внимательно изучают обстановку, чувствуется что-то военное в его выправке.

– Что случилось, Андра?
– бросил он, едва я подошёл.

– Как у иилгов называют существ без постоянного облика, владеющих внушением на высочайшем уровне и подчас - магией?
– спросил я.

– Безликие демоны, - хмурый ответ.
– Их призывают демонологи, и эта специальность разрешена только для боевых магов. Где ты встретил безликого?

– Пришёл в гости, - ухмыльнулся я.
– Целительница Элана то'Веридэ, вероятно, мертва, вместо неё пришла совершенная иллюзия иссис - так называют подобных, обрётших разум, демонов у нас. Не знаю, что ей надо было, банальное убийство или покопаться в душе. Принял её за иссис по плоти и включил защиту на полную. Развеяла иллюзию и пообещала ещё одну встречу, - кратко доложил я. Полагаю, что к такому изложению Сайнур привык.

– Понял, - коротко и мрачно.
– Секунда - следи за обстановкой, - он прикрыл глаза, а я расширил восприятие. Ничего подозрительного вокруг. Духовные нити от отца вытянулись струнами, что говорит об интенсивном обмене информацией.
– В дом.

Молча я приказал особняку пропустить Сайнура и тут же, при его молчаливом одобрении, перевёл защиту на максимум.

– Следы?

– Это

иллюзия, - покачал я головой.
– Даже не ритуальная, а нечто вроде естественной способности неверен - так называют этот вид, хм, демонов. Иссис доводят иллюзию до совершенства и совершенно же её рассеивают.

– Элану ищут, - уведомил Сайнур, направляясь на задний двор, где красовалась портальная арка.

– Не найдут даже тело, - заметил я.
– Иссис способны поглотить душу, заняв её сосуд. А если и найдут - то не скоро. Она не будет упрощать нам жизнь.

– Что предлагаешь?
– сухой вопрос.

– Пусть ищут. Предлагаю проверить всех магов и немагов, близких Саат, Куидэ и Архиссо, желательно - скрытно. И память о проверке стирать - это возможно?
– кивок и согласие во взгляде, - Кто знал, где я живу, что Эвита собиралась послать Элану в два часа дня, что попасть сюда без твоего разрешения нельзя?

– Малый семейный совет, - ответил отец, что-то делая с аркой.

– Ещё?

– Тайные службы, мои и Элтара, - портал запустился с некоторой натугой.

– Вероятно, предатель или поглощённый иссис - один из них. Им память о проверке не стереть?

– Не получится. Проходи, - по ту сторону - сыроватый подвал без капли чар. Лишь портал окружала пелена, не столько защитная, сколько скрывающая.
– Но мы можем провести им внеочередную массовую проверку. Это неподозрительно.

– Предатель может бежать, - заметил я.

– По крайней мере, узнаем, кто он, - молвил отец. Уведомил.
– Мы в Ризани.

– Зачем?
– общение короткими, функциональными фразами приносило мне несравненное удовольствие.

– Не ждут и искать не будут. Управлять можно и отсюда.

– Использовать атрибут?..

– Только тихо, - Сайнур создал себе кресло, откинулся на спинку и замер.

Его разум блуждал где-то по ту сторону духовных нитей. На миг мне представилось, что он, будто паук, в центре паутины тайной службы и армии Саат. Отогнав видение, занялся делом: восстановил иллюзию защиты уровня "крепость" и начал перерабатывать, заодно усовершенствуя. Того, кто рискнёт использовать добытое иссис, ждёт неприятный сюрприз. Не один. Пусть я-Яалш никогда не специализировался на смертельных ловушках, обманках и прочей "нечестной" защите, знаю о них немало. Достаточно, чтобы удивить Старших Помощников и, вероятно, даже Радану, буде сунется без подготовки. Был соблазн заточить всё против иссис - отверг. Вряд ли на службе, минимум, сильного чародея, максимум, Младшего, только иссис, которые скорее диверсанты... Хотя что там, эта иссис сойдёт за оружие массового поражения.

– Андра, - Сайнур дотронулся до моего плеча. Не вздрогнув, записал иллюзию в память - не самые приятные ощущения - повернулся к отцу:

– Пора?

– Семейный ужин, - криво улыбнулся он.
– В дружественной обстановке, пока мои личные агенты проверяют тех, кого возможно проверить тайно. Элтар сделает вид, что это наше личное дело. Эвита знает только, что целительница пропала. Остальные - не в курсе.

– Есть зацепки?

– Пока нет, - Сайнур включил портал.
– Но кто бы это ни был, он поплатится. Не за демонологию, не за предательство, а за покушение, сын, - серьёзный взгляд.
– Мы слишком долго тебя искали, чтобы терять ещё раз.