Возвращение Света

Никулин Сергей

— Слушаюсь, Повелитель, — сказал сенешаль и еще раз поклонился.

Сартор махнул рукой и багровый шар растворился в воздухе.

На следующее утро Айдорн решил испробовать на практике те знания, которые получил от Альбануса. Он снова в знакомом уголке дворцового сада, рядом с ним наставник. Волшебник окружил место занятий защитным куполом. Дрианорец еще плохо владел заклинаниями, а Альбанус прекрасно знал последствия неудачных экспериментов: сам в молодости пострадал от демона, ошибочно произнеся заклинание вызова. Его ученик сейчас собирался воспользоваться силами, которые вполне могут спалить

весь дворец вместе с обитателями.

Через полчаса наставник понял, что ученик если не избранный (Альбанус верил только в Магию, а не в голоса в голове), то даром к Магии, причем огромным, точно обладает. Среди смертных иногда появлялись уникумы, магические способности которых, при надлежащем развитии могли сравниться даже с божественными.

Ближе к обеду в сад, посмотреть на занятия Айдорна, вышла королева в сопровождении фрейлин. Немного разбиравшаяся в Магии, она с интересом наблюдала за дрианорцем и его наставником. К этому времени Альбанус решил, что Айдорну можно смело присвоить ранг Колдуна — прямо сейчас, а если юноша и дальше будет впитывать знания с такой скоростью, то через пару дней можно испытывать на Чародея. Но вот что делать дальше, эльф не знал: Испытания на Волшебника обычно устраивали Маги, которых на Ванаре не осталось. Хотя… выход был, но для этого нужно не менее десяти Волшебников. В крайних случаях они могли, собравшись целым конклавом, повысить Чародея. Но о том, чтобы дрианорцу стать Магом можно только мечтать — давно никто не слышал правдивых сведений о Драконах, принимавших в таких случаях экзамены.

Альбанус увидел, что за ними наблюдает королева, но не подал виду, чтобы не мешать Айдорну. Именно он заметил, что происходит что-то неладное. Перед королевой и ее придворными еле видно заколыхался воздух, будто над нагретым песком в пустыне. Он колебался все сильнее, женщины этого не замечали. Волшебник сообразил, что кто-то открывает Врата Миров и вряд ли это делают его этирийские коллеги. До открытия межмирового прохода оставались мгновения и он стал действовать не медля. Несколькими словами отменил защитный барьер и толкнул Айдорна, который только сосредотачивался для очередного колдовства.

— Бегите, Ваше Величество! — крикнул затем Альбанус.

Королева развернулась и вместе с фрейлинами исчезла в глубине сада. И вовремя… Там где она только что стояла, вспыхнуло, раздался треск и из ниоткуда появились три существа целиком состоявшие из когтей и зубов. Они замешкались, ибо перед ними не оказалось цели. Этих мгновений хватило Айдорну и Альбанусу чтобы атаковать первыми. Демонов накрыла тончайшая волшебная сеть — постарался Волшебник, потом стало жечь ослепительное белое пламя, наколдованное дрианорцем. Однако чудовища не собирались так просто сдаваться — человек и эльф ощутили, что на них наваливается страшная тяжесть, их ноги начали погружаться в землю. Оба чародея ударили всерьез, на месте демонов забушевал настоящий огненный шторм. Буйство огня продолжалось несколько минут, потом пламя опало и исчезло, оставив после себя выгоревшее пятно, в котором даже земля оплавилась. И ни единого следа ужасных существ.

Среди деревьев уже мелькали бегущие к месту битвы Черные Соколы — гвардейцы королевы. Рядом с Айдорном и его наставником, шагнув прямо из воздуха

материализовались еще несколько волшебников. Они почувствовали, что в королевском дворце творится черное колдовство и прибыли сразу как только завершили заклинание Перехода.

— Смерть демонам!!! — кричали подбегавшие солдаты.

— Успокойтесь! — сказал, выступив вперед один из только что прибывших чародеев. — Чудовища уничтожены. Возвращайтесь на места!

Солдаты, немного поколебавшись, отправились восвояси. К магам подошла королева Фэйнил, в этот раз в сопровождении двух воинов Черного Сокола.

— Что здесь произошло? — спросила она Альбануса.

— Кто-то хотел натравить на вас тварей из иных миров, Ваше Величество, — объяснил Волшебник. — И если бы нас не оказалось рядом…

— В моем дворце кто-то балуется Черной Магией?! — возмутилась королева. — Немедленно найдите его и представьте мне! Желательно живым.

— Сделаем, Ваше Величество, — согласился Альбанус, остальные его поддержали. — Мы знаем, что для такого колдовства вызывающий должен находиться поблизости…

— Вот и отлично! — все еще раздраженно сказала королева, потом немного смягчилась. — Ты, Айдорн, пойдешь со мной.

Дрианорец отправился следом за правительницей. Колдуны исчезли из сада — отправились выяснять кто среди многочисленных обитателей дворца подослан Черным Магом.

— Ну надо же! — сказала Фэйнил дрианорцу, пока они шли ко дворцу. — В моем собственном доме прислужники Сартора. О какой войне может идти речь, когда он наверняка знает все о том, что творится во дворце. Представляю, как он смеялся, когда мы решали, как лучше противостоять его войскам.

— Не беспокойтесь, Ваше Величество, — сказал Айдорн. — Соглядатая найдут и избавятся от него.

— Ладно, забудем пока об этом, — согласилась эльфийка. — Как у тебя успехи?

— Наставник говорит, что мне смело можно давать Чародея, — сообщил дрианорец. — Но что делать потом, ни он ни я не знаем.

— Будем искать хоть одного Мага, — попыталась ободрить собеседника королева.

— Его даже искать не надо — сидит в своем Темном лесу, — невесело произнес Айдорн.

— Тогда надо попытаться найти Драконов, — продолжила эльфийка.

— Для этого надо призвать их из другого мира, — возразил дрианорец. — А кто сможет это сделать?

— Жрецы постараются — должны же Боги хоть когда-то прислушаться к их молитвам…

Разговаривая, они дошли до дворца и вошли внутрь. Королева хотела немедленно собрать совет, чтобы решить, как защитить дворец от чужой магии. Направляясь к тронному залу они зашли в коридор, который почему-то не охранялся. Если Фэйнил и удивилась этому, то виду не подала — ее сейчас занимали более важные проблемы.

В стене за несколько шагов перед ними что-то скрипнуло и большой кусок мраморной облицовки начал отходить в сторону. Королева остановилась в изумлении, дрианорец и гвардейцы сразу же взялись за оружие. Потайная дверца отворилась и из открывшегося прохода показался… королевский сенешаль. Он еще не заметил, что в коридоре кроме него есть еще кто-то.

— И что же ты там делал, Хименус?! — ядовито поинтересовалась Фэйнил у подданного.

Царедворец испуганно обернулся, лицо его выражало неподдельное изумление.