Возвращение Танцора
Шрифт:
– Срочно не получится, надо еще на работу заскочить. – Нереса опасалась, что похитители могли установить маячок на одежду и выследить, где она скрывается. Повторять прошлые ошибки не хотелось.
Закончив разговор с «сестричкой», брюнетка набрала еще один номер.
– Майор Барнуас слушает.
– Вы про меня еще не забыли? Хочу срочно попасть в офис. Возникли некоторые проблемы, связанные с необычайно высоким рейтингом популярности моего клиента.
– Ну наконец-то выспалась! Я всю ночь пытался до тебя дозвониться. Сколько можно отдыхать?!
– Хорошенький отдых! – возмутилась явно провокационным заявлением брюнетка. – Не успеешь выбраться из одной
– Ладно, не кипятись. Считай себя опять в законе. Куда выслать машину?
Через десять минут Нереса была на своем рабочем месте, чуть позже – в комнате санобработки.
– Посторонних устройств не обнаружено, – монотонно сообщил динамик сканера.
«Неужели Фердиниус просто пошутил? На него не похоже. Может, решил поторговаться с отцом, да в цене не сошлись? Нет, как бы он ни повзрослел за то время, что мы не виделись, с графом ему тягаться рановато. Что еще остается? Какой-нибудь неучтенный фактор? Удачный для меня и печальный для Зиргениеса. Хоть бы записку оставили! Прямо не знаешь, кого благодарить».
Нереса настроила компьютер на волну телеканала «Гранд» и в ускоренном режиме просмотрела запись блока сегодняшних новостей. Начинался показ с уничтожения грузовика.
Для поднятия морального духа населения военные специально пригласили корреспондентов ставшего в последнее время самым популярным канала, чтобы в прямом эфире продемонстрировать успехи в борьбе с коргенами. Маржус поспешил воспользоваться столь любезным приглашением и лично прибыл с несколькими лучшими телеоператорами. Его дела сейчас стремительно пошли в гору, и впереди явственно замаячила должность заместителя главного редактора канала.
Из сегодняшнего репортажа директор информационных программ старался выжать максимум. Он и надеяться не мог на столь щедрый подарок судьбы: грузовик оказался не пустым. С первыми выстрелами армейских истребителей из него выскочили трое мужчин и знакомый всем зрителям рыжий зверь. Маржус сразу вспомнил свое недавнее журналистское прошлое и выхватил микрофон у подчиненного. Этот репортаж он не мог уступить никому.
Прямой эфир тем и хорош, что его легко разрешить, но сложно остановить, не всколыхнув общественного мнения. Спецслужбы быстро пожалели о своем решении, однако прервать трансляцию уже не могли. А Маржус начал действовать вразрез с теми инструкциями, которые получил заранее.
Во-первых, он совершил незапланированную посадку на запрещенной территории. Во-вторых, подобрал каких-то подозрительных типов на свой антиграв, а в-третьих, направился к уничтоженной деревне. Командир звена истребителей сделал специальный запрос о возвращении нарушителя, но опытный журналист на несколько шагов опередил действия военных. Маржус связался с главным редактором и вкратце описал ситуацию, попросив срочно вмешаться. Руководитель канала прикинул размеры дивидендов от предполагаемого репортажа и незамедлительно задействовал нужные рычаги. В результате командующий операцией получил несколько звонков от влиятельных людей столицы гораздо раньше, чем запрос своего офицера.
Нереса отметила, что бледнолицый человек, помогавший животному забраться в антиграв телевизионщиков, значительно уступал Танцору по габаритам. «Ни на какой диете так усохнуть невозможно», – сделала она заключение, прежде чем Галуиса показали лицом. Второго, совсем молоденького, она узнала: паренек проходил по делу Танцора – Крадуса как сообщник Стракуса. Юноша, работая на «скорой помощи», помог майору
Третий ни разу не показал своего лица, словно стеснялся. «Так, а где Танцор?» Следующие кадры ответили на немой вопрос оперативницы, продемонстрировав целое сражение. Поначалу казалось, что растительные монстры меньшего размера что-то не поделили с одним из более высоких соплеменников. Однако довольно скоро стало понятно, что коротышками кто-то управляет. Когда же на глазах у телезрителей из маленьких комочков сложился человекоподобный здоровяк и начал повторять все движения бледнолицего мужчины, сомнения отпали: у коргенов появился полководец.
«Не врал, значит, Фердиниус: Рогис побывал в гостях у графа, и не один. Вот молодец! Везде успевает! Как за таким угнаться?»
Запись закончилась в тот момент, когда съемочная группа подобрала повелителя коргенов вместе с попугаем. На этот раз Маржус не упустил возможности взять интервью у национального героя.
«Только не вздумай болтать о Земле и пришельцах!» – почти взмолилась герцогиня.
Нереса сильно пожалела о прямом эфире. Любая правда о приключениях Танцора могла вызвать небывалый резонанс в обществе, и тогда нарастающий ком проблем сметет все на своем пути. «Почему они не блокируют передачу? Пора вводить код угрозы национальной безопасности». Похоже, наверху ее крик души услышали, и минутную паузу заполнила реклама грендавикта, сопровождаемая эпизодами первых подвигов бледнолицего, как бы напоминая зрителям, с кем сейчас предстоит разговор.
Затем изображение восстановилось с того самого момента, на котором прервалось, и Маржус начал задавать первые вопросы. «Хоть тут догадались ввести минутный фильтр», – облегченно вздохнула оперативница. Обычно при прямых трансляциях подобный трюк проделывали, когда опасались утечки важной информации. «Прямыми» они после этого становились условно, поскольку шли уже в записи с небольшой задержкой, во время которой нежелательные сведения можно было опустить, заменяя их блоками рекламы.
Землянин приятно удивил Нересу. В его ответах не было ни малейшего намека на инопланетное происхождение, на вторжение пришельцев, о которых он, скорее всего, знал гораздо больше других. И уж тем более Танцор не стал рассказывать о преследовании со стороны спецслужб. Он поведал телезрителям «правдивую» историю о никому не известном ученом с островов северного материка, работающим над проблемой живых организмов вообще и коргенов в частности. «Ученый» рассказал о частых вылазках на опасный континент, о первых опытах над чудовищами и о некоторых своих результатах, позволяющих не только переделать отдельно взятого коргена в образец добродетели, но и поручить ему работу по обращению в «новую веру» своих коллег.
– Правительство держало мои работы в тайне, поскольку вероятность успеха была крайне низка. Сегодня можно с уверенностью утверждать – опыт удался. Жаль только, что мы не успели раньше и пострадали невинные люди.
«Вот прохвост! – усмехнулась Нереса. – Поет как по нотам. А какой текст! Словно кто из наших постарался».
Свои действительно случайные попадания в кваэдры телевизоров он объяснил постоянными командировками:
– Мне так часто приходится носиться из одного уголка планеты в другой, что немудрено угодить под телеобъективы вездесущих операторов. Мой рыжий зверь – тоже результат эксперимента. Хотелось вывести самое добродушное животное, способное тем не менее защитить своего хозяина в случае опасности. И вот что получилось.