Возвращение Тэннера Макконела
Шрифт:
— Как минимум, — кивнул Тэннер — Я продал свою компанию, — пояснил он для Коры, хотя в городе и так все об этом знали. — Хочу передохнуть прежде, чем начинать новое дело. Может, мне так понравится в Уилморе, что я проживу здесь полгода, кто знает?
При этих словах улыбка Коры стала еще шире.
— Я могу подбросить тебя домой, Тэннер, — с воодушевлением предложила она.
— Спасибо, Кора Бет, — поблагодарил Тэннер. Но у Бейли джип-внедорожник. Только на нем можно проехать к дому родителей. Я даже не стал брать машину отца, хотя
— Он прав, — вмешалась Бейли, выполняя наказ подруги быть с Тэннером полюбезнее.
В ней снова окрепло чувство, что Тэннер всерьез ею заинтересовался. Она подозревала, что не без совета Джо — кстати, брата Коры — Тэннер решил из поклонника превратиться в друга и просто хорошего парня, но в любом случае ей это только на руку. Как сказала Кора, главное, что она заполучила в Комитет умного и опытного бизнесмена со связями. А если она не будет поддерживать его интерес к ней, городские девушки, и Кора в их числе, могут попытать счастья. В конце концов, поняв, что с Бейли у него ничего не выйдет, он переключится на кого-нибудь посговорчивее.
— С удовольствием подброшу тебя. — Бейли лучезарно улыбнулась. — Мы с Корой почти закончили.
Может, ты пока зайдешь в бар моего отца, выпьешь пива, а я за тобой заеду?
Тэннер отрицательно покачал головой.
— Нет, спасибо. Я подожду здесь. Не хочу создавать лишних проблем…
— А ты и не создаешь, — поспешила заверить Кора, усаживая его в одно из кресел для посетителей. Дать тебе какой-нибудь журнал?
Тэннер бросил взгляд на журнальный столик.
— Прости, но вряд ли я осилю «Космополитэн», со смешком заметил он.
Кора рассмеялась, а Бейли внезапно ощутила нечто очень похожее на ревность. Она поспешила подавить это чувство. Если Тэннер пожелает одарить своим вниманием ее подругу, за нее следует только порадоваться.
Закрыв салон и попрощавшись с Корой, Бейли и Тэннер направились к джипу. Как и прошлым вечером, Бейли отперла сначала дверь со стороны пассажирского места, чтобы пресечь малейшую попытку проявления вежливости со стороны Тэннера.
Но когда она уселась на водительское место, он спросил:
— Что случилось?
— В каком смысле?
— Ты ведешь себя странно. Я сделал что-то не так?
— Все нормально, — жизнерадостно ответила Бейли. — Впрочем, если я веду себя немного странно, то это после разговора с Корой. Мы долго говорили, и я поняла, что опережаю события, напрасно обвинив тебя вчера в том, что ты бросишь нас беспомощными на полпути. Извини меня.
— Извинения приняты. Я рад это слышать, — искренне ответил Тэннер, пока Бейли выруливала на главную улицу спящего города. — Я действительно хочу помочь. У меня есть время и опыт, так что никаких проблем.
Пока они ехали по ночному городу, никто из них не произнес больше ни слова, но, когда они свернули на
— Что тебя насмешило?
— Вы говорили обо мне, — констатировал он с видимым удовольствием.
— Что?
— Вы обсуждали меня, — повторил Тэннер. — Ты и Кора говорили обо мне.
— Мы говорили о твоем решении помочь работе Комитета.
— Неважно. Все равно вы говорили обо мне.
Щеки Бейли залил жаркий румянец. Они действительно говорили о нем, и, конечно же, не только в связи с Комитетом. Он что, мысли читает?
— Не обольщайся. Мы обсуждали только проблемы города.
Тэннер коснулся пальцем кончика ее носа.
— Вы обсуждали меня. И к какому же выводу вы пришли?
— Что будет очень хорошо, если ты нам действительно поможешь, — ответила Бейли, стараясь не терять самообладания.
— Может, вы и начали с этого, но потом коснулись и другого. Иначе с чего бы Коре флиртовать со мной?
Бейли изобразила негодование, понимая однако, что актриса из нее никудышная.
— Кора флиртовала с тобой?!
— Да… А ты ревновала, — сказал Тэннер, не скрывая удовольствия.
— Ничего подобного, — возмутилась Бейли. Тэннер, конечно же, прав. Она могла обманывать себя, говоря, что просто не хочет мешать подруге, но на самом дела она действительно ревновала и была этим смущена и раздосадована.
— Бейли, меня не интересует Кора Бет, — неожиданно серьезно произнес Тэннер. — Она для меня как сестра. Я не могу смотреть на нес как на женщину.
Кроме того, уверен, что Джо очень ревниво относится к поклонникам сестры, а мне не хотелось бы с ним связываться.
Остаток пути они преодолели в полном молчании. Когда Бейли затормозила у дома, Тэннер не выскочил из машины, как накануне, а потянулся к ключу зажигания, заглушил двигатель и спрятал ключ в карман.
— Эй! — вскрикнула Бейли, но слишком поздно.
Пытаться отнять ключ было бесполезно.
— Единственная женщина в этом городе, которая меня интересует, — это ты, Бейли, — мягко произнес Тэннер. — Однако ты не хочешь встречаться со мной, потому что… не знаю, почему. Ты не оставила мне выбора, кроме как присоединиться к работе Комитета, чтобы иметь возможность видеть тебя.
— Значит, я не ошиблась, — выдохнула Бейли. — Ты решил работать из-за меня!
Тэннер посмотрел на нее и усмехнулся.
— Убей меня — И убью! — воскликнула Бейли. — Теперь я точно знаю, что ты не успокоишься, пока не добьешься своего. Ты не приемлешь «нет», особенно от женщины…
— Верно, — без тени раскаяния ответил Тэннер. Я всегда добиваюсь поставленной цели. Ты действительно уже неплохо меня знаешь, а когда узнаешь еще лучше, то точно не сможешь отказать…
— Ох, Тэннер, — покачала головой Бейли. — На этот раз твои уловки не сработают. Я не из тех девушек, с которыми ты привык встречаться. И меня не проймешь всей этой чепухой.