Возвращение Тэннера Макконела

Мейер Сьюзен

Но несмотря на его шутливый тон и нежелание, чтобы его благодарили, Бейли чувствовала, Тэннеру важно, чтобы его усилия были замечены и оценены — Стоило Для начала нужно заиметь хороших друзей, которые, когда тебе требуется, придут на выручку и помогут встретиться с нужными людьми.

— Бейли, — запротестовал Тэннер, — всю работу ты выполнила сама.

Она отрицательно покачала головой.

— Ничего бы не было, если б ты не вывел нас на миссис Смит.

— Я не сделал ничего особенного. А друзья… Это одно из преимуществ быть богатым и знаменитым,

пусть и в прошлом.

— Это не так, — горячо возразила Бейли. — Хорошие друзья есть только у того, кто и сам является хорошим другом. Не принижай свих достоинств. Дружить по-настоящему умеют очень немногие. И ты один из этих немногих.

Сейчас, глядя в ее глаза, Тэннер был уверен, что она действительно так думает. Осознание того, какие чувства она испытывает к нему, захлестнуло его радостью. Как только увидел Бейли впервые, он подумал, что, если между ними возникнет что-то, это будет глубоким и настоящим.

Он погладил ее по щеке.

— Спасибо.

— Не за что. — Бейли улыбнулась.

Тэннер ощутил, как в нем просыпаются чувства, которые он считал давно умершими и погребенными. Он вдруг поверил, что у него может что-то сложиться с этой девушкой, потому что она была честной и безыскусной. Если между ними возникнут проблемы, она первой заговорит о них и не станет молча копить в себе обиду, дожидаясь, когда уже невозможно будет что-либо исправить. Она не станет швырять ему в лицо обвинения, не давая ни слова сказать в свое оправдание. Если он решится вверить ей свое сердце, она не бросит его небрежно под ноги несколько лет спустя.

— Бейли? Тэннер? — В дверях конференц-зала стояла Аманда.

Они отскочили друг от друга, как застигнутые врасплох подростки, и повернулись к двери.

— Да? — сдавленно произнесла Бейли.

— Вот ваш чек, — сказала Аманда, направляясь к ним через зал. — Еще раз поздравляю.

— Спасибо, — ответила Бейли. — Сто тысяч долларов. Я не могу поверить…

— Похоже, все идет очень хорошо, — заметила Аманда. — Я провожу вас.

— Спасибо. — Бейли сложила чек и спрятала его в кошелек. Тэннер наблюдал за ней в каком-то трансе.

Одна часть его души отчаянно надеялась, что все между ними может сложиться, но другая, опытная и рассудительная, отвергала эту мысль. Теперь, когда она получила деньги для города, ее работа в Уилморе только начинается. Она не сможет никуда уехать, а он уедет во Флориду, как только сложит свои вещи.

— Не забудь, ты должна найти хорошего специалиста по ландшафту, — напомнил он.

— Я помню. — с улыбкой ответила Бейли. — И у меня на примете уже есть один парень.

— Парень? — спросил он, идя вслед за ней и Амандой.

— Мой друг по колледжу. Его зовут Дэнис.

Тэннер резко остановился, будто наткнулся на невидимую преграду.

— Дэнис?

— Да, Дэнис, — подтвердила Бейли, не замечая, что Тэннер словно примерз к полу.

Нет, он не может уехать, зная, что Бейли намерена совершить самую большую ошибку в своей жизни. Не может!

Глава 9

В

полном молчании они поехали домой. Движение на дороге требовало от Бейли полной концентрации внимания, поэтому она сначала даже не заметила, что Тэннер мрачен и о чем-то сосредоточенно думает. Она решила не ехать по скоростному шоссе, потому что тогда они слишком быстро вернулись бы в Уилмор и… все бы закончилось. Как только они вернутся, Тэннер уедет. У него больше нет причин задерживаться в городе: его машина отремонтирована, датчики эрозии и осаждения почвы на участке его родителей установлены, обязательства перед городским Комитетом выполнены.

Он мог уехать в любой момент, и Бейли очень хотела думать, что его мрачное настроение, которое она наконец заметила, было вызвано сомнениями в том, хочет ли он уезжать.

— Поверни здесь! — неожиданно скомандовал он.

— Где здесь? — недоуменно спросила Бейли.

— Прямо здесь. — Он указал на извилистую дорогу На съезде висел указатель «Уиндмсрский гольфклуб».

— Ты хочешь поиграть в гольф?

Тэннер глубоко вздохнул.

— Не особенно. Но мне нужно кое о чем подумать, а думается лучше всего на свежем воздухе.

— В спортклубе? — с подозрением спросила Бейли, но с главной дороги свернула.

— Да. Играя в гольф, — подтвердил Тэннер.

Бейли почему-то стало очень смешно.

— А что ты предлагаешь делать мне, пока ты будешь играть в гольф и думать?

— Ты тоже поиграешь, — ответил Тэннер, выскакивая из джипа, поскольку Бейли уже припарковалась на стоянке клуба.

Бейли последовала за ним по направлению к главному зданию. Окрашенный в бледно-желтый цвет, со ставнями темно-зеленого цвета, он походил скорее на жилой дом, чем на офис.

— Тэннер, посмотри на меня, — скомандовала Бейли, переходя на легкий бег, чтобы угнаться за ним. Мало того, что я в деловом костюме и туфлях на каблуках, я еще и… в колготках!

Тэннер немедленно остановился и одарил ее такой медленной и насмешливо-сексуальной улыбкой, что у нее подогнулись колени.

— Ну так сними все это.

— Ага. И играй в гольф голой, — выпалила Бейли, околдованная этой улыбкой. И только потом осознала, что же она сказала.

— А что, неплохая идея, — бросил Тэннер, придерживая для нее входную дверь. — Но, с другой стороны, в таких деревенских клубах основной контингент — благовоспитанные старички, решившие погреться на полуденном солнце. Мне не хотелось бы каждые десять минут вызывать «Скорую помощь».

Уж лучше я раскошелюсь и куплю тебе в спортивном магазинчике шорты и футболку.

Когда он говорил, все казалось таким легким и естественным. Впрочем, для него оно таковым и было: двести долларов за то, чтобы поиграть в гольф, сто пятьдесят — за две пары шорт и пятьдесят — за рубашку для гольфа, которую она, Бейли знала точно, больше не наденет ни разу в жизни.

— Это безумие, — бормотала Бейли, держа в руках покупки, к которым добавились две пары специальной обуви для гольфа, пока Тэннер рылся на полке с козырьками.