Возвращение Томаса. Башня-2 (сборник)

Никитин Юрий Александрович

Это были не какие-нибудь вшивые апартаменты королей. Это была кухня. Самая настоящая кухня. Теперь Юлия видела, что это и есть то, что имеет право называться кухней, а все то, что она встречала у себя и подруг, даже видела в элитных мебельных магазинах, – вовсе не кухни и даже близко не похожи на кухни. Самая элитная кухня, которую она видела в валютном магазине, рядом с этой что-то вроде пещерного очага, выложенного из грубых булыжников.

Олег сидел за кухонным столом, пальцы щелкали по клавиатуре, на Юлию даже не поднял глаз,

проговорил рассеянно:

– Ну как?..

На плите, что незаметно переходила в стол, ровным рядком стояли странного облика и формы не то сковородки, не то особые кастрюльки с наворотами. От наплыва ароматов Юлия громко сглотнула слюну.

– Спасибо, – ответила она торопливо, – море чудесное… Что ты тут творил? Не отравишь?

Он отмахнулся:

– Да это не я… Я ленив, все делает автоматика. Я запрограммировал ее давно.

– И ты все время ешь одно и то же?

– Да нет, этот паразит готовит выборочно, – буркнул он. – Сам себе генерирует рецепты. Ты хорошо искупалась?..

– Все понятно, – ответила она. – Это значит, займись дальше сама, накрой на стол, разложи по тарелкам?.. Не возражай, я сделаю это с огромным удовольствием! Даже… со счастьем. Только ты уберись со своим чертовым компом!

– Мешаю?

– Конечно!

– Я думал, места хватит…

– При чем здесь место? – удивилась она. – Ты что, не понимаешь?

Он убрался со своим ноутбуком, но в глазах его читалось ясно, что не понимает. Юлия жадно вдохнула ароматы, сердце ее трепыхалось, но душа трепетала в предвкушении важных открытий.

Олег все-таки не ушел, пристроился с ноутбуком на подоконнике. Похоже, он из тех чокнутых, кто в еде видит только калории, белки и углеводы с витаминами. Напрасно электронный повар старается, этот сожрет все, не поморщится, но и не похвалит…

– Понравилось море? – спросил он с сомнением. – Конечно, не Урал, но все-таки…

Юлия приподняла крышку, в лицо ударила волна запахов. Стараясь понять, что же там готовится такое, от чего желудок начинает кувыркаться, она ответила искренне:

– Я даже не знала, что море может быть такое чистое и… человечное. Я впервые на море, но словно в нем родилась. Нет, не как Афродита, нечего лыбиться, а как кистеперая рыба, что отсюда полезла на берег! Отсюда, чувствую, и древние эллины ходили на завоевания…

– И не только, – ответил Олег. Он покосился в окно, на лицо упал отсвет голубой шири моря, сказал нараспев: – «…И воззвал он тогда к Богу, упрашивая пойти со своими людьми к морю, дабы…»

Она прервала удивленно:

– Таких слов в Библии нет!

Олег удивился:

– Да?.. Гм… Было же… Когда же подчистили?..

– Ты уверен, что было записано так? – спросила она насмешливо. Умничающий шпион – это что-то новое. Библия – это не устав строевой службы. – Что у тебя за перевод? В твоем компе.

– При чем тут комп, – ответил он мирно. – Я сам диктовал одному писцу…

– Тогда уж писал бы сам!

– Не

могу, – признался он. – У меня почерк! Курица лапой нацарапает лучше. Компьютеров еще не было, а вручную я как привык к прафиникийскому письму… гм… а жаль, что такой кусок утерян. Помимо чисто эстетической ценности – в юности мы все поэты, – были и какие-то ценные сведения… которые ну никак не могу вспомнить. Впрочем, если не могу вспомнить, какая из них ценность?

– Да уж, – ответила она. – Если не знал да еще и забыл, то – тяжелый случай. Раз уж ты отпустил прислугу, то на стол подавать должна я?..

– А также убирать во всех комнатах, – согласился он.

– А сколько здесь комнат?

– Откуда я знаю? – удивился он. – С чего бы я стал считать комнаты?

Она помолчала, ошарашенная такой наглостью. Для человека, привыкшего считать не просто комнаты, а квадратные метры… даже сантиметры принимаются во внимание!.. Он сказанул почти богохульство. Целый народ, целая культура родилась и расцвела чахлым цветом на квадратных метрах общей и жилой жилплощади, а этот наглец «не считал»! Святотатец.

– А как?.. – спросил он.

Она оборвала:

– Молчи! Я буду есть.

Она в самом деле не проронила ни слова, пока не отодвинула последнюю тарелку. Правда, рот был все время забит, да и пожирала все с такой быстротой, что обед кончился, как ей показалось, едва начавшись, но в желудке теперь чувствовалась немалая тяжесть, а в талии она стала похожей на пингвина.

Олег с нахальной улыбкой поставил на стол кувшин с охлажденным соком.

– Местное. Отведай.

Она кивнула на плоский экран метр на метр, вмонтированный в кухонную стену.

– Это что? – спросила она. – Телеэкран или…

– Скорее «или», – ответил он. – Но телепрограммы принимает тоже.

Ее обожженное специями горло жадно впитывало прохладный сок, не давая добраться до желудка. Она наполнила уже третий стакан, а на ладони Олега из ниоткуда возникла коробочка пульта. Пощелкал кнопками, но по всем каналам передавали богослужение. Шла репетиция великого празднования встречи третьего тысячелетия. Нелепо одетые жрецы в богатых одеждах, рассчитанных на бедных дикарей, важно взмахивали кадильницами, вельможи и князья чинно стояли рядами, в руках свечи.

Юлия попробовала пить сок медленнее, но теперь он впитывался еще во рту. Слова с экрана неслись непонятные, хотя рясы знакомые…

– Греки? – поинтересовалась она.

– Просто мерзавцы, – отмахнулся он. – Еще Тертуллиан жаловался, что как только принадлежность к христианам стала помогать в продвижении по службе, тут же тысячи мерзавцев, которые вчера еще истребляли христиан, приняли крещение.

Юлия ревниво косилась на великанский экран. При таких размерах зерно должно быть с кулак, но на самом деле изображение настолько натуральное, что она почти слышала запахи ладана и потных тел священников.