Возвращение Узурпатора
Шрифт:
И боги меня не услышали.
Туман стоял наизготове шагах в двадцати от меня. Он слегка опустил морду, угрожающе зыркая сытыми глазами. Низко протяжно прорычал…
Я сорвался с места в тот же миг, как по двору разлетелся грозный громыхающий лай.
Кажется, Алексей от неожиданности провалился в комнату Роксаны, а я оказался рядом с оградой так быстро, будто мои прежние силы на мгновение вернулись, чтобы спасти меня.
Запрыгнул наверх безо всякой помощи, лишь подтолкнув себя духовными потоками, сам не понимая,
С криками из терема выбежал Богдан. Туман продолжал упорно лаять в мою сторону, а по улице ему начали подгавкивать другие собаки. Скоро весь конец Елизаровых пробудился и загудел, но я уже был далеко и скрылся в городских улицах.
Остановился, только когда добрался до людных переулков возле корчмы. Тут тоже гудел народ, кто-то горланил пьяные песни, а изнутри тянулись аппетитные ароматы простой людской пищи.
Живот напомнил о голоде урчанием.
Я ещё раз обернулся в сторону конца Елизаровых. Алексея наверняка спрячет Роксана. Это даже хорошо, что так получилось — они ещё больше сблизятся, пока будут прятаться от разгневанного папаши.
Да и не дети уже. Глядишь, союз двух враждующих родов придётся срочно прерывать свадьбой.
И, как говорится, победит любовь.
Наивно, конечно. Но помечтать всегда можно.
Я нащупал в кошеле пару медяков, которых должно хватить на какую-нибудь похлёбку или даже кусок сочного кабана, запечённого в яблоках. Ещё и кваском запить…
М-м-м…
Так, срочно в корчму!
Внутри было душно, шумно и дымно. Пахло едой, перегаром и разлитым пивом.
Но главное в помещении витал запах жареного мяса.
Следуя этому чарующему аромату, я подошёл к стойке хозяина корчмы и облокотился на толстую деревянную столешницу, покрытую вмятинами, следами от воткнутых лезвий и пятнами пролитых напитков.
Эх, романтика дорожных трактиров!
Я даже немного по этому скучал.
Когда ещё был простым странствующим воином, частенько останавливался в подобных местечках. В таких всегда можно было найти ночлег, нажористую еду, завести приятные и не очень знакомства и даже найти спутников.
Так мы познакомились с Асваном, кстати.
Помню, странствовали с Велизаром вдоль Буйного моря на западе… Арахата, как его теперь называют. И в один ненастный день как раз завалились в подобную вот корчму в небольшом селении по пути. Там Асвана и встретили. Пьяного, буйного, как само море, и наглого. Даже подрались для приличия, а потом вместе отправились в путь.
Буйное море тогда славилось морскими разбойниками со Студёного острова. Эти суровые мужи садились в свои шустрые корабли и грабили прибрежные порты, унося оттуда всё, что могли. И скрывались в море ещё до того, как местные князьки успевали собрать войско, чтобы дать отпор.
Дело было опасное, конечно. Буйное море не зря носило такое название. Поэтому немало разбойников
Довольно сомнительные слухи.
Во-первых, разбойники чаще хватали припасы, зерно, ткани, дорогие товары из южных земель. Золото тоже охотно забирали, но его было не так много, чтобы заставить им весь корабль. Да и тяжёлое оно.
Ну, а во-вторых, морской бог лично опроверг эти слухи.
Правда, почему-то запивали мы вином как раз из одного затонувшего корабля, которое пили из золотых чаш оттуда же.
Но это не важно.
Важно, что скоро пухлая розовощёкая служанка принесла мне тарелку с сочным куском кабанины, приправленном перцем, солью, зеленушкой, обложенный свеженарезанными кольцами лука и горячим куском ржаного хлеба, верно вытащенного из печи не далее чем минут десять назад. И поставила пенную кружку холодного ядрёного кваса.
Слюна уже стекала по подбородку, так что вгрызся в мясо, словно голодный волк. Проглотил половину, даже не заметив, закусил хрустящим горячим хлебом, выдул треть кружки и уже приступил было к новому заходу, как передо мной кто-то встал.
Точнее, встала.
— Вдравфтвуй, — приветствовал я с набитым ртом, глядя в бойкие тёмные глаза Златы.
— Наконец-то я тебя нашла! — воскликнула, чем привлекла внимание сидевших неподалёку гостей.
По тону и виду я понял, что спокойного ужина мне не видать, а время на еду стремительно близится к концу, поэтому принялся молотить зубами по упругим сочащимся волокнам и жевать так быстро, как только мог.
— Скорее, ты должен помочь! — воскликнула она. — Топор забрал парней! Сказал, что отпустит, только когда тебя приведу!
Топор… забрал…
Я даже стал чуть медленнее жевать, переваривая её слова, пока до меня не дошло, что это, наверное, прозвище некоего власть имущего преступника.
Ещё оставалась треть кабанины и краешек хлеба. А в кружке как раз столько, чтобы запить всё это чудо и не перебить послевкусие. Идеальный баланс.
— Чего ты молчишь?! — закричала девушка, снова привлекая к нам лишнее внимание.
— Ем! — проглотив, воскликнул я. — Слепая что ли?
— Но парни!..
— Сядь! — гаркнул я грозно.
От голоса и сурового взгляда Злата тут же плюхнулась на стул напротив меня. Замерла, а затем вдруг встревоженное выражение лица плавно преображалось мольбу о помощи.
Я уже предлагал ей идти в актрисы. Надеюсь, прислушается.
— Пожалуйста! — пискнула она. — Ты же сам хотел с ним встретиться. Мы думали убежать из города, но решили попробовать, как ты сказал…
Я как раз жевал последний кусок мяса, закинул краешек хлеба, наслаждаясь хрустом лука в зубах. Затем проглотил остатки кваса и с наслаждением вздохнул и откинулся на спинку стула.