Возвращение в Аланар
Шрифт:
В подтверждение своих возмущенных воплей, я от души пнула мужа в ногу Тот зло выругался, но хватки не ослабил. Цепляясь за веревки и через раз попадая ногами на перекладины, я повторила попытку вырваться. Мост затрясся, качнулся. Мне в нос ударил запах дыма. Я настороженно обернулась, и, наконец, разглядела то, чего боялся Велия.
Бесы подпалили сухой мост.
Удерживающие веревки тлели, а первые сухие перекладины уже вовсю потрескивали, облизываемые яркими языками пламени.
— Что ты стоишь? Давай быстрее! —
Ну, так, на всякий случай. Чтоб не расслаблялся!
Тут мост не выдержал нашего раскачивания. Веревки с хлопком лопнули, и мы полетели в пропасть.
Так и не выпустив мою руку, Велия умудрился притянуть меня к себе. При этом он как-то умудрился сдернуть с моих плеч мешок, и он камнем полетел вниз. Мне даже показалось, что падение замедлилось.
Странно… мы доживали последние мгновения, а в голову не приходило ни одного спасительного заклинания. При этом панику первых секунд сменило убийственное спокойствие и равнодушие к тому, что должно было случиться.
Потом мне показалось, будто нас накрыла огромная тень. Более подробно что-либо разглядеть, падая с бешеной скоростью, оказалось невозможным.
Нет, все-таки тень мне не показалась!
Упс! Черт! Кто-то давно не стриг когти!
Мне в спину впилось что-то острое. Нас с Велией впечатала друг в друга неведомая сила, перевернула и дернула вверх. Падение прекратилось. Мало того — что-то рывками поднимало нас вверх.
— Кажется, наша смерть откладывается! — я приподнялась на руках и внимательно оглядела толстые темно-коричневые прутья странной клетки, в которой мы оказались. — Где это мы? — я взглянула на мужа.
— В лапах дракона, — спокойно заявил он, кивнув наверх.
Вскинув голову, я минуту разглядывала висящее над нами чешуйчато-желтое брюхо дракона. Несколькими сильными взмахами он вынес нас на ровную площадку, подальше от останков злополучного моста. Я заметила как к нам, со всех ног бежал Крендин, что-то отчаянно вереща.
Снизившись, дракон неожиданно разжал когти, и мы дружно выпали на землю. Велия крепко приложился затылком о камень, крепко выругался и, невежливо спихнув меня, сел.
— Че, аккуратно положить не мог? — демонстративно потирая затылок, рыкнул он, глядя на спокойно разглядывающего нас в сторонке ящера. Из-за лишней шишки настроение у колдуна испортилось окончательно.
— Хм, мог бы для начала сказать «спасибо», за то, что я, рискуя своими крыльями, полетел за вами в пропасть! — спокойно возразил дракон.
Велия сердито кашлянул и, помолчав, недовольно выдавил.
— Спасибо! — и тут же заворчал. — Но мог бы и не стараться! Я бы и сам что-нибудь придумал. Тем более если судить по звуку — там внизу река. Так что не разбились бы!
Дракон, весело фыркнув, подпалил в метре от нас чахлый куст.
— То,
Мы с Велией переглянулись. Колдун смущенно покосился на дракона и промямлил.
— Тогда мы и в самом деле перед тобой в долгу.
Дракон довольно растянул морду в жуткой ухмылке, продемонстрировав нам острейшие треугольники зубов.
— Такой ответ мне нравиться больше, — и помолчав, добавил, — Велия.
Я поднялась, протянула руку мужу, но тот, проигнорировав мою помощь, вскочил, отряхнулся и шагнул к дракону.
— Как ты меня назвал?
— Так, как тебя называла твоя женщина, когда вы висели над пропастью, — снова фыркнул дракон, — Велия. Разве это не твое настоящее имя?
Он, тихо свистнув, махнул лапой и на месте кряжистого седовласого гнома с потертой физиономией, оказался высокий красивый мужчина. Недоуменно ощупав себя, Велия удивленно обернулся ко мне.
— Он что, снял с меня твою хваленую личину? Слава Всевидящему!
— Личина была хорошая! — обиженно вскинулась я. — Но я не настолько владею магией, чтобы тягаться с магией Лунного Змея! Извини!
— Лунного Змея?! — к нам подошел гном и, теребя рукоятки топоров, встал рядом с Велией. — А разве они не смертельно опасны?
Задумчиво оглядев черную тушу дракона: его тонкие кожистые, почти прозрачные крылья; гребни на спине; впалую, словно безносую шипастую морду; желтые, загадочно прищуренные глаза, я улыбнулась.
— Когда-то я знала одного маленького Лунного Змея и его маму. Признаться, я относилась к ним как к своим друзьям, хотя и уважала их как сильных союзников.
Дракон слушал меня, чуть прикрыв глаза. Мне вдруг показалось, что он улыбается.
— Как тебя зовут? Только не надо заливать мне про Вучу, Бучу, Кручу, Мучу и так до бесконечности. Не одно из этих имен не подходит тебе.
— Когда-то давно, меня звали Великой Воительницей, хотя это имя тоже шло мне как корове седло! — в тон ему ответила я. — А сейчас можешь звать меня просто — Тайна.
Дракон задумался, а Велия, придя в превосходное расположение духа, воспользовавшись паузой, попросил.
— Послушай любимая, раз нашу конспирацию рассекретили, может, ты наконец-то вернешь себе нормальный вид?
Пожав плечами, я шепнула заклинание.
Действительно, чего народ пугать? Тем более из земель Гномьего Братства мы уже выбрались.
Разглядывая нахохлившегося дракона, я спросила напрямик.
— А твое имя ведь тоже ненастоящее? Тогда, при битве на тринадцатое луностояние, ты наверняка был среди прилетевших нам на помощь драконов?