Возвращение в цитадель

Никитская Анна В.

— Об этом не может быть и речи!!!

Джеффри и Уна резко повернули головы в дальний угол пещеры, откуда послышался посторонний голос. Они не ожидали, что кто-то может стать свидетелем их разговора. Когда они вошли в пещеру, в ней никого не было. Только сейчас, взглянув туда, откуда шел голос, они сообразили, что это была вовсе не часть горы, а Тар, присевший в углу и положивший свою каменную голову на такие же каменные колени.

— Прости, Тар, но это не твое дело! Я сказал, что вы не станете этого делать, — значит, не станете! Я не позволю вам погибнуть из-за нас!

— А

я разве спрашивал твое мнение? — сурово оборвал его голем. — Тебе вообще не приходило в голову, что мы только и ждали этого?! Ты вот тут недавно спрашивал, где все остальные и почему нас осталось так мало? Теперь я могу тебе ответить: мы ищем логово колдунов. Мы не можем жить без смысла и цели. Мы бесполезны другим и бесполезны сами себе. Поэтому мы решили, что должны сами вернуть собственную ценность, вот и начали разыскивать этот поганый род, но до сих пор наши поиски ни к чему не приводили. И если эта девочка скажет нам, где обитают колдуны, то это станет самым лучшим подарком в нашей новой жизни.

Джеффри недоуменно развел руками:

— Но как вы можете на это пойти? Колдуны причинили вам столько горя, что вам стоило бы отныне держаться от них подальше. Вы хоть понимаете, что они могут уничтожить вас, стереть с лица земли? Неужели и это вас не остановит?

— Нет! — уверенно произнес Тар, наклонившись к лицу Джеффри. — Лучше умереть в бою, прихватив с собой парочку поганых магов, нежели до конца веков гнить, сознавая бессмысленность собственного существования.

Тар повернулся к Уне и с благодарностью посмотрел на нее:

— Ты принесла нам радость и не слушай то, что говорит твой друг! Скажи мне, пожалуйста, где их логово, и я принесу тебе всю их библиотеку!

— Хорошо, я все скажу вам, только вы должны пообещать мне две вещи: во-первых, вы возьмете меня с собой, а во-вторых, пообещаете мне проявить осторожность и напрасно не жертвовать своими жизнями.

— Договорились, — кивнул великан, всем своим видом выражая нетерпение. — Итак, где они прячутся?

— В Долине Тумана, — коротко ответила девушка. — Там на старых болотах находится их логово. Вход в их владения закрыт от посторонних глаз непроглядной пеленой тумана. Никто и никогда не посмел бы добровольно войти в непроходимую белую мглу. Однако это всего лишь маскировка. В центре туманного облака и располагается замок.

— Спасибо, — коротко ответил голем, осторожно пожав руку девушки, чтобы не раздавить ее. — Я соберу всех остальных. Будь готова, через несколько часов мы выходим.

Глава 31

Долина Тумана

Хью никак не мог заснуть после разговора с Робертом. После того как он покинул Лео, юноша отправился в комнату своего отца, в которой когда-то жил сам. Несмотря на то, что отец настаивал на том, чтобы именно он занял эту комнату, Хью отказался наотрез, уступив ее Тэйлору-старшему. Сам же он предпочел расположиться в комнате деда, хотя логичнее было бы поступить наоборот, но отец не стал оспаривать его выбор, так что все в результате оказались довольны.

Хью в подробностях изложил отцу все, что узнал от Лео, и тот задумался.

— Я даже не знаю, за что зацепиться, —

нахмурившись, произнес Роберт. — Я не вижу никакой возможности избавиться от этого мерзавца. Единственное, что мы можем сделать, — это не пустить его в замок. Но мы не должны забывать о подземном ходе. Он совершенно не защищен. Если стены вокруг замка не позволят ему с помощью силы проникнуть внутрь, то через подземный ход он легко сможет пройти. Даже если завалить дверь, то это не остановит его, если, конечно, не случилось чудо и его сила не покинула его окончательно, в чем лично я очень сомневаюсь.

— Я, если честно, тоже в этом очень сомневаюсь, — вздохнув, произнес Хью. — Более того, теперь он еще имеет возможность прибегать к магии, что тоже не слишком-то воодушевляет. И кстати, я совсем не подумал про потайной ход! Ты прав, Кронхар без труда сумеет проникнуть в замок, а этого никак нельзя допустить!

Хью ворочался с боку на бок, нервничал и не находил выхода из ситуации. Он часто вспоминал о словах Адриэль о двух оставшихся желаниях. Юноша перебрал все возможные варианты, но ни одно из его желаний не могло помочь им избавиться от врага. Все шло к тому, что эти желания так и останутся невостребованными. Он был благодарен отцу за его дальновидность, потому что ему самому в голову не пришло подумать о подземном ходе. Юноша понял, что время исполнения желаний пришло.

Поднявшись с постели, он извлек из-под кровати сумку со своими вещами, в которых лежал кубок из пещеры големов. Одевшись, осторожно вышел из комнаты и двинулся вниз. Сказав охране у входа, что ему не спится и он решил погулять, вышел и двинулся к местной реке.

Опустившись на колени, нагнулся и зачерпнул кубком воду. Осушив бокал, оставил его на берегу и нырнул в реку. В этот раз все повторилось точно так же, как и в первый. Спустя несколько длинных мгновений юноша очутился внутри ледяной пещеры, украшенной множеством алмазов.

— Я ждала тебя, — услышал он уже знакомый ему звенящий голос. — Ну что, ты решил, чего хочешь?

— Да, — уверенно произнес Хью. — Но прежде я еще раз хочу уточнить. Вы никак не можете помочь мне избавиться от угрозы в виде Кронхара Солда? Его нельзя лишить бессмертия, заставить изменить планы, лишить возможности управлять умами других, убедить сохранить людям жизни?

— Нет, все это невозможно. Моя магия необратима. Я могу что-то сделать только для тебя самого. Как я уже говорила, например, сделать бессмертным и очень сильным, тогда ты сможешь противостоять ему. Твой дар сильнее, ты с легкостью прогонишь его и сумеешь отвоевать замок. Ты даже сможешь спасти жизни ваших воинов.

— Нет, я не могу так, — обреченно ответил Хью. — Я много думал об этом и понял, что ни в чем не хочу уподобляться ему, даже если это поможет мне решить все проблемы.

— Как знаешь, — пожала плечами Адриэль. — Так чего же ты хочешь?

— Я хочу, чтобы потайной вход в замок стал невидим для врагов Норгстона. Чтобы никто, даже Солд, не сумел проникнуть внутрь, но при этом мы могли бы при необходимости воспользоваться этим ходом. Это ведь вы можете?

— Да, не вижу никаких проблем. Я сделаю, как ты просишь. Что-то еще?