Возвращение в лагерь призраков
Шрифт:
Дядя Лу перевел дух.
— Джонни Грант побрел прочь от костра. Как привольно чувствовал он себя в лагере! Как не терпелось ему все исследовать! Он направился к лесу…
Несколько ребят видели, как он уходил. Но никто его не окликнул. Никто не остановил его.
А потом из-за деревьев донесся душераздирающий вопль. Кто-то отчаянно кричал: «ПОМОГИТЕ!». То был крик боли, крик невыразимого страданья.
Все немедленно бросились в лес.
Они увидели лис.
Но
То был Похититель.
Местные прекрасно знали о Похитителе. О дьявольском создании, что принимало облик лисы. Затесавшись среди настоящих лисиц, рыскал он по лесу, высматривая очередную жертву.
И теперь Джонни тоже знал о Похитителе. Первый день в лагере стал для него последним. С тех пор его никто никогда не видел…
Остерегайтесь Похитителя. Он может принимать любую форму. И он на страже. Всегда на страже своих владений.
Дядя Лу открыл глаза.
— Все. Конец истории.
Я обвел взглядом ребят; кругом были испуганные лица.
Почему они кажутся такими напуганными?
Мне тоже было страшно. Но истории о привидениях, по идее, и должны быть страшными. Не так ли?
— Славная история, — произнес кто-то из ребят. — Дядя Лу всегда классные страшилки рассказывает.
— Эта история — чистая правда, — возразил один из вожатых. — Ты бы поостерегся. Каждый год по ребенку из лагеря пропадает. Заберет тебя Похититель — поминай, как звали!
— Ага, как же, — засмеялся мальчишка. — Смотрите, я дрожу.
Ребята медленно расходились. Разбредались обратно по своим домикам.
Я уставился в костер. Смотрел, как угасают тлеющие угольки.
Когда я начал отворачиваться от умирающего огня, кто-то схватил меня сзади.
Я пытался закричать, но чья-то рука немедленно зажала мне рот.
Я брыкался и извивался — но вырваться не мог.
Руки обхватили меня крепче.
И грубо потащили в лес.
8
— Пустите! — пытался я крикнуть.
Но чья-то рука лишь сильнее зажала мне рот, прижимая губы к зубам.
Я лягался. Я выворачивался.
Но мне не хватало сил.
Меня тащили в темную чащобу.
Прочь от догорающего костра.
— Ладно. Отпустите его, — прошептал кто-то.
Руки разжались.
Я крутанулся волчком… и уставился прямо в глаза Джейсону. Рядом с ним стояли Бен и Ноа.
— Прости, Ари. Надеюсь, я не сделал тебе больно, — сказал Джейсон.
Только тут я осознал, что у меня дрожат коленки.
— Зачем вы меня сюда затащили?! — закричал я, пытаясь не подавать виду, что боюсь.
— Разговор есть, —
— К чему такая секретность? — спросил я.
Он приблизился ко мне на шаг.
— Нам нужно поговорить с тобой о Похитителе.
Какого черта!
— Из той дурацкой истории? — спросил я.
— Почему ты так говоришь? — спросил Бен.
— Потому что так оно и есть — дурацкая лагерная байка, — ответил я.
— А, понял, — улыбнулся Джейсон. — Ты над нами прикалываешься.
— Ведь так, Ари? Ты над нами прикалываешься? — допытывался Бен.
Я не ответил. Я уставился себе под ноги. И поддел ногой засевший в земле булыжник.
— Ты говорил, что ты в курсе. — Ноа подошел ко мне. — Сегодня, в домике… ты сказал, что знаешь, зачем ты здесь. — Он прищурился. На лице заиграли желваки.
— Кончай его прессовать, — вмешался Джейсон. — Ари знает. Верно?
— Ты знаешь? — Ноа приблизился еще на шаг.
О чем они толкуют? У меня уже голова шла кругом. Что я мог сказать?
Я попятился. И врезался спиной в ствол дерева.
Мальчишки двинулись вперед.
Они неумолимо приближались.
Чего им надо?
У меня екнуло сердце.
Я быстро огляделся.
В лесу стоял кромешный мрак.
Мы были здесь совсем одни.
А они приближались.
Если я закричу, услышит ли меня хоть кто-нибудь?
— Ты же герой, Ари, — сказал Бен. — Ты уникальный!
Они подошли еще ближе… и я обратился в позорное бегство.
Я мчался между деревьев по направлению к домикам.
Я бежал изо всех сил, ища поляну. Ища озеро. Ища столовую.
Но никаких следов лагеря отыскать не мог.
Я остановился и завертелся на месте.
Ничего — одни деревья кругом.
Где же лагерь?
Неужели я блуждаю кругами?
Куда бежать?
В лесу тучами роились комары. Они кружились вокруг лица. Залетали в глаза. Погружали жала в щеки, в шею.
Я снова бросился бежать.
Разинув рот. Задыхаясь.
Отмахиваясь от комаров.
Я влетел прямо в тучу гнуса. Мошкара залетала в рот. В уши.
Я дико тряс головой.
И все бежал и бежал.
Бок кинжалом пронзила острая боль.
Я остановился. Глотнул воздуха. Потер ребра, пытаясь унять боль.
Услышал за спиной треск переломившейся ветки — и оцепенел.
Я медленно повернулся… и мои глаза встретились с глазами лисы.
Рыжей лисы.
Она тяжело дышала.
И смотрела на меня огненным взглядом.