Возвращение Заклинателя. Книга 1. Игра
Шрифт:
– Жалеешь?
– Может быть. Немного. Но утерянного не воротишь. Я тот, кто я есть и этим все сказано.
Рыцарь обнажил ровные белые зубы, хлопнул по клинку в ножнах:
– Тем более прекрасные дамы любят рассказы про доблестных рыцарей. Жизнь на острее клинка их будоражит. Разве же это не повод с ними сблизиться?
Стефан ухмыльнулся. Ему нравился этот парень, веселый и прямой как меч, которым он, по-видимому, совсем не дурно владел.
Так за разговорами они достигли первой деревни, выходящей на тракт. Жителей уже кто-то предупредил, поэтому они споро собирали свои скудные пожитки, грузили на телеги детей,
К последней деревне добрались только в сумерках. Еще издали кони начали всхрапывать и прядать ушами. Десятник подал знак приготовиться. В зловещей тишине послышались звуки вынимаемого из ножен оружия. Деревня была не большая, всего двадцать с лишним домов, но все они казались пусты, а само поселение заброшенным. Можно было подумать, что люди ушли, спасаясь бегством, но в воздухе просто смердело кровью, а это означало что кто-то здесь все же побывал.
Десятник дал команду двум бойцам осмотреть ближайшие дома. Стефан спрыгнул на землю, перехватив рукоять топора двинулся к жилищу. Под ногами юркнул черный силуэт кота. Ричард то же чуял беду и старался держаться как можно ближе к господину.
Серебристая луна, выглянув из-за туч осветила окрестности. Стефан остановился в проеме не решаясь войти, как вдруг заметил в темноте следы крови на полу.
– Что за?!
От увиденного зашевелились волосы на затылке, к горлу подступил удушливый комок, его замутило. Он не раз видел, как умирали люди, иногда и сам был причастен к их смерти, но что бы вот так?
– Что там?
– Взволнованно крикнул кто-то из отряда.
– Десятник?!
– Позвал Стефан и отошел в сторону освобождая дорогу.
Курт настороженно приблизился, заглянул в проем. Кто-то не утерпел поспешил следом. В темноте раздался сдавленный шепот.
– Пресвятая Ирен, что за зверь это сотворил?
Десятник был мрачен, выплюнул с ненавистью:
– Орки!
К стене был приколочен труп женщины, ее тело украшали страшные раны, лицо было обглодано, ушей вообще не было. У ее ног распростерся маленький комочек. Ребенок.
Стефан пошел к следующему жилищу. Сердце сдавили стальные тиски, еще никогда он не видел такого зверства. В остальных домах была схожая картина. Мужчины, женщины, дети, старики, они не пощадили никого. Все были мертвы. Небольшая деревенька стала эпицентром кровавой резни с неестественной тишиной, которую нарушали жирные слетающиеся на кровь мухи.
– Бесы!
– След свежий, - проговорил лучник из отряда. Кажется его звали Лайдам.
– Они были здесь недавно, может час назад, от силы два.
– Твою мать!
– Воскликнул десятник.
– Не успели.
Возник вопрос, что делать дальше. Если вражеский отряд был здесь совсем недавно, можно было попробовать их нагнать, вот только…
– Лайдам, как думаешь, сколько их?
Лучник задумался что-то прикидывая в уме:
– Что бы застать врасплох деревенских, да окружить, да чтоб еще никто не сбежал... Ну не меньше трех десятков.
Повисла тишина. Всем сразу стало ясно, что преследование такого большого отряда означало верную смерть.
Десятник закрыл глаза, прошептав молитву бросил коротко:
– Снимайте.
Они сняли мертвых, стащили их в одно место и сожгли. Дома тоже сожгли. Как сказал
Оставаться около деревне не стали, а отправились дальше по тракту что бы переночевать в лесу. Как только показалась развилка решили свернуть что бы выбрать место ночлега.
– Господин, я что-то слышу!
– Прошептал взволнованный Ричард, подняв полу плаща.
– И что же?
– Кажется идет бой.
Десятник поднял руку останавливая отряд, притих. Вскоре и они заслышали отзвуки битвы. По молчаливому согласию рванули вперед по тракту. В сердцах людей клокотал гнев вперемешку с обидой. Каждый в тот миг желал отмщения. За убитых деревенских, за их испоганенные души, за собственную слабость, ведь не ринулись сразу вдогонку, струсили.
Звуки становились все ближе, лязг стали, крики раненых, утробный вой косматых псов. Вскоре показались первые ряды высоких фургонов, рядом с которыми валялись тела убитых защитников. Орки лезли отовсюду, казалось, будто демоны явились из преисподней. Их смертоносные клинки вздымались, собирая кровавую жатву, рты скатились в кривых усмешках, но самыми страшными были глаза - безумные, дикие почти горящие.
Отряд замер, не решаясь двинуться вперед. И, может быть, десятник Курт смог бы, сжав кулаки увести своих людей от неминуемой смерти, но все решил случай.
Неладное Стефан почувствовал сразу. Сквозь струну ощутил всплеск звериной силы. Мышцы его скакуна напряглись, из ноздрей вырвался воздух, вепрь всхрапнул, а затем оглушительно взвизгнув ринулся на врага. Наверное, Стефан никогда бы не поверил, что можно было так кого-то ненавидеть, если бы не ощутил это сам, волны безумной ярости пронизывали до самых костей, казалось, что огромное сердце кабана вот-вот лопнет, не выдержав клокочущего в душе гнева. Мощное тело всего за несколько мгновений развило удивительную скорость, Стефан и сам не заметил, как поддался чужим эмоциям, выхватил притороченное к седлу копье готовясь схлестнуться с врагом.
В спину долетел запоздалый крик десятника:
– В атаку!
Первого врага Пожиратель просто смял, ударив клыками в незащищенную спину, будто не заметив этого он ринулся дальше, его взор был притянут к одной единственной цели - огромному бурому варгу.
Наездника, попавшегося на пути, они снесли сильным таранным ударом. Упавший на землю орк уже начал подниматься, когда Стефан без жалости вонзил копье ему в шею, следом добил и раненого зверя, но наконечник угодил неудачно, застрял, поэтому оружие пришлось оставить.
Сразу же в спину прилетел ощутимый толчок, слава всевышнему доспех выдержал, удар ятаганом пришелся по касательной. Замахнувшись своим оружием, враг нанес новый удар. Стефан принял его на щит, оттолкнул противника навстречу надвигающимся всадникам.
Клайм эйн Дервиш одним ударом обезглавил воина, следом схлестнулся сразу с двумя. Стефан хотел было ему помочь, но вепрь, не слушая команд ринулся дальше. Им на встречу уже спешила пара наездников. Один, не сбавляя скорости решил встретить в лоб, другой, что был определенно опытнее отдал команду своему зверю, и пес, припав к земле совершил молниеносный прыжок. Остановить огромную летящую тушу не было никакой возможности, поэтому Стефан только и смог, что прижав к груди щит, откинуться назад. Клыкастая пасть, сотрясая воздух щелкнула и бурый хищник, цокнув когтями по броне в бессилии проскочил мимо.