Возвращение
Шрифт:
— Не забывайся, ты не девушка, чтобы мы дарили тебе такие вещи, — сурово заговорил Акайо. — Впереди у тебя трудный путь, и мы надеемся, что ты пройдёшь его с честью.
— Обещаю вам, Ито-сан, я сделаю всё, что в моих силах, — поклонился и усатому вану, тот лишь усмехнулся. — Но куда мне отправится в первую очередь? Есть ли какие-то храмы, где я могу связаться с Канон?
— Богиня милосердия весьма почитаема на наших землях, — ответил старик. — Её капища ты можешь найти в больших деревушках. Но идти туда придётся ночью.
Сжимая в руке оружие,
Вот она, Сила. Она возвращается ко мне.
От этой мысли на душе стало легче. Я испытывал лёгкую эйфорию. Хотелось бегать и прыгать от радости. Но не стоило так позориться перед главами клана. Вот когда выберусь наружу, тогда и смогу повеселиться. А если встречу какого-нибудь монстра, то и мышцы разомну.
— Тсукико, присядь, — Джиро жестом пригласил меня на татами, и когда я опустился, продолжил: — Ты должен понимать, что у нас есть только догадки. Ятагарасу мифическая птица. Существо, о котором никто ничего не знает. И лишь легенды упоминают о нём. К тому же, даже если нам удастся расположить к себе ворона, это ещё не значит, что получится обвинить Ватанабэ. Его вина не доказана. Всё, что у нас имеется — лишь домыслы. Поэтому всё, через что ты пройдёшь, может оказаться напрасным.
— Слабо похоже на напутственную речь, — я не понимал, к чему клонит старик.
— А это и не она, — произнёс Акайо. — Мы хотим сказать, что наши шансы вернуть клану свободу довольно малы. И если всё пойдёт прахом, то Изао прикажет нас казнить, — ван сделал многозначительную паузу. — Всех нас. Времени мало, скоро воины прибудут сюда и будут искать твои следы. Поэтому мы просим тебя, Тсукико. Если ты не найдёшь Ятагарасу в течение нескольких дней, то забери… — на мгновение его голос дрогнул, — забери девочек и увези их подальше отсюда.
— Что? — вот такого я не ожидал. — Теруко и Ай?
— Да, — кивнул тот. — Ты не знаешь, на что способны воины Ватанабэ. Они беспринципные сволочи, когда дело касается пленников. Поверь мне на слово.
— Я верю вам, Ито-сан. Но мне кажется, что это глупая идея.
— Да неужели? — хмыкнул тот, но на этот раз не иронично, а сокрушённо. — Тсукико, я знаю, что не был тебе отцом. Даже близко к этому не подошёл, хотя всегда желал иметь наследника. Но прошу, исполни мою просьбу. Не позволь им украсть у меня самое дорогое, что осталось.
При этих словах он сжал кулаки, так, что побелели костяшки пальцев.
— Просто дай нам слово, что выполнишь эту просьбу, — произнёс он.
— Ито-сан…
Но мне не позволили закончить. В кабинет, словно ветер, ворвалась Теруко с безумным взглядом.
— Отец! — воскликнула она. — О чём ты говоришь?! Как вообще додумался до этого?!
— Теруко! — гневно произнёс он, вскочив на ноги. — Что ты себе позволяешь?!
— Нет, это ты, что позволяешь?! — её практически трусило от праведного гнева. — Я знала тебя, как смелого и храброго воина! А что теперь? Стоило врагу ступить на порог, как ты сдаёшься?!
— Теруко, — на этот раз произнёс Джиро,
— Выбор всегда есть! — раскрасневшаяся девушка гордо вскинула подбородок. — Я помогу ему найти Ятагарасу!
— Что? — теперь уже не сдержался я. — Нет, тебе не следует со мной идти.
— Почему это? Думаешь, буду обузой? — обозлилась она.
— Конечно, будешь, — за меня ответил Акайо. — У него есть поддержка богов, а у тебя что? Никто из нас не смеет идти вместе с ним, потому что мы можем только тормозить Тсукико.
— После тюрьмы он растерял свои силы, — выпалила девушка и бросила на меня строгий взгляд. — Разве я неправа?
— Не совсем, — вздохнул я и повернулся к главам клана. Что делать? Она прижала меня к стенке. — Я не знаю почему, но силы покинули меня в тюрьме. Может, это всё из-за магического барьера, а может, из-за чего-то ещё, — увидев их изумлённые лица, поспешил успокоить. — Но магия постепенно возвращается. И вот сейчас, со своим мечом, чувствую себя намного лучше, чем раньше.
— То есть боги и правда отвернулись от нас, — пробормотал Акайо и обречённо присел на татами.
— Не спеши с выводами, сын, — Джиро похлопал его по руке. — Если я правильно понимаю, то Изао наложил такой барьер, который высасывал из Тсукико его силы. Но теперь, когда парень на свободе, они восстанавливаются. Думаю, Теруко может пойти с ним, — при этих словах девушка возликовала, однако старик тут же поубавил её пыл. — Но недалеко. На наших землях множество чужеземцев. Теруко может помочь провести к капищу Канон, а после вернётся домой.
— Что? — вновь вспыхнула она. — Просто покататься на лошадке?
— Либо так, либо останешься здесь, — вот теперь голос старика стал твёрже. — Выбирай.
Та лишь недовольно фыркнула и, развернувшись, выскочила из кабинета.
— Негодная девчонка, — прошипел от злости Акайо и хотел было подняться, но отец остановил его.
— Успокойся, — сказал Джиро. — Вспомни, какой была твоя сестра.
— Эми? Она-то здесь при чём?
— Теруко пошла по её стопам. Бойкая, наглая и целеустремлённая. Если ты будешь её ломать, то случится беда. Если направишь её стремления в нужное русло, то она может стать тем наследником, о котором ты всегда мечтал.
— Но она моя дочь, — возмутился усатый ван. — А женщинам не позволено так себя вести.
— Да неужели? — хмыкнул Джиро. — И когда же я, по-твоему, так разговаривал со своей дочерью?
Акайо не ответил. Он всё ещё пылал от злости, отчего на лице заиграли желваки.
— И к чему это привело? — наконец заговорил он. — Эми своенравная и незамужняя женщина. Вбила себе в голову, что выйдет за того, кто выполнит все её требования. Да никто из нормальных воинов не станет такое терпеть.