Возвращение
Шрифт:
— Хм. Нашего брата, конечно, и раньше прессовали, но не настолько. Чем же сейчас занимаются старатели шестого уровня?
— Когда гостевую зону сдали Фаресу, нас раскидали по разным базам. Ребята в основном охотой и добычей пыльцы промышляют.
— Странно… но зачем это нужно правительству?
— Видимо, кто-то очень не хочет, чтобы мы шлялись по Земле.
— А мне и этого не сказали? — хмыкнул Фридрих.
— Ты правительственный служащий. Тебе приказали сидеть на месте, ты и сидишь. Зачем тебе что-то объяснять? Кстати, как
— Ну, пока еще я не заключенный, — сердито буркнул парень. — Работы было мало, вот и решил прогуляться. Выбрался во внешний лагерь, так сказать, подышать свежим воздухом. А там на Игоря наткнулся, он-то меня сюда и привел.
— Игорь тебя две недели караулил по моему заданию, — хмыкнул Рауль. — Еле дождался… Ну ладно. Все что нужно я узнал. Теперь возвращайся. Ты — наши единственные глаза и уши в гостевой зоне. Однако не думаю, что это надолго. Скорее всего, Коттербейн тебя там держит просто на всякий случай. Поэтому не зевай, смотри по сторонам. А как выберешься снова — воспользуйся вот этим маячком, и я пришлю за тобой своего ходока.
Командор передал Фридриху небольшой металлический диск, проводил к выходу и кивнул Игорю, который должен был доставить заместителя министра обратно во внешний лагерь рядом с гостевой зоной. После того как два человека на его глазах исчезли, Рауль немного постоял на месте и отправился вглубь лагеря.
За секретность он не беспокоился. Лагерь располагался так глубоко в горах, что редкий старатель мог сюда добраться даже специально, а уж случайно — никогда!
Зато если бы Фридрих прогулялся по лагерю, то сильно удивился, поскольку большинство местных старателей имели шестой и более высокие уровни. Причем среди них были незнакомые ему люди. Заместитель министра еще не знал, что Алекс вместе с письмом передал кристаллы, которые Рауль использовал для ускоренного развития доверенных людей, а поскольку у командора были обширные связи и хорошие знакомства в среде военных, то доверенных людей набралось уже несколько сотен.
Еще недавно это были старатели пятого уровня, за которыми никто особо не следил. Этим Рауль и воспользовался. Люди охотно шли на контакт — многим было не по нутру поведение корпорации Фарес и фактическое изгнание старателей из гостевой зоны. Вот только хватит ли этой мини-армии для серьезных дел? И что именно им придется делать?
Рауля не покидало тревожное чувство. Сила подсказывала, что события ускоряются. Если раньше это была далекая, пусть и смертельная угроза, то теперь командору казалось, что над ними всеми вот-вот разразится буря.
«Зачем Фаресу понадобились башни? Что они делают? И куда эта мерзкая корпорация торопится?» — гадал он по пути.
В письме Алекса говорилось, что Школа ледяных игл много лет работала с шедарцами, прежде чем на планете разразилось Слияние. Рауль был уверен, что и на Земле реализуют похожий сценарий. Однако Фарес ускорился.
Это явно неспроста!
Хорошо, что незадолго до
Быстрым шагом командор прошелся по ущелью, добрался до огромной армейской палатки размером с небольшой склад, откинул полог и зашел в помещение. Внутри все было заставлено стеллажами и столами с непонятными приборами. Многие из них Рауль лично покупал у пришлых торговцев, в то время, пока торговля еще велась.
Отыскав взглядом две фигуры, склонившиеся над лабораторным столом он крикнул:
— Ева, Марах! Надо поговорить. Нужно ваше экспертное мнение…
Шедар. Третий слой. Алекс.
Несмотря на то что они провели на третьем слое больше месяца, Алекс не чувствовал себя специалистом или просто бывалым адептом, знающим все секреты этого места.
Вдвойне это касалось долины, где располагался переход на четвертый слой!
Место действительно было странным. Даже с расстояния в несколько километров энергетическое зрение фиксировало столб энергии, уходящий вертикально вверх. Тот самый, на который ориентировался Даш в поисках узловой точки, и который сейчас влиял на его способности, из-за чего кандорец не мог больше засекать приближающихся стражей.
«А ведь новые чудовища могут появиться в любой момент» — подумал землянин, разглядывая окрестности.
Надо сказать, что в этой мысли был резон — на это указывали многочисленные кости, в хаотичном порядке разбросанные по центру долины. Очевидно, что стражи сюда часто прилетают.
Но почему кости находились не в узловой точке?
«Хм… если место свободно, то страж опускается точно в центр потока, а если нет — падает с краю и там ждет свой смерти» — думал Алекс, поглядывая на небо.
Облака пока еще были чистыми, но это ничего не значило, так как стражи при желании могли передвигаться довольно быстро. К тому же из-за желтой дымки видимая область не превышала десяти-пятнадцати километров, и кто знает, может их сейчас окружает куча монстров…
Некоторое время Алекс размышлял, что заставляет исполинских чудовищ выбирать узловую точку в качестве последнего пристанища, но эти мысли быстро вытеснились другой заботой — чем ближе они подходили, тем сильнее нарастало давление.
Если раньше путники имели удовольствие испытать на себе воздействие одного лишь щупальца, то приблизившись, Алекс в полной мере ощутил, что основное тело стража излучает гораздо больше энергии, нежели его отросток.
Вдобавок к излучению живого монстра, свою лепту вносили кости его давно умерших собратьев. Все это создавало чудовищное давление, перед которым пасовал даже Домен. Алекс физически ощущал, как враждебная энергия сжимает аномалию. Частично он мог пропустить давление через Домен, однако на это тратилась прорва ресурсов, а его запасы — далеко не бездонные.