Возвращение
Шрифт:
— Маскировка от Матери тоже очень важна… Но почему этот тип не нападет? — повторил вопрос Алекс, он был напряжен, но спокоен, собран и готов к любому развитию событий, хотя, разумеется, предпочел бы, чтобы монстр и дальше вел себя мирно.
— Кхе, кхе… — Даш хуже всех перенес водные процедуры и сейчас, стоя на коленях, пытался откашляться, выплевывая из легких слегка светящуюся жидкость. — Проклятье. Наглотался пока плыл, надеюсь, это не отрава… Кажется я знаю почему нас не трогают. Мы насквозь пропитались соком Матери, или что это за гадость в которой
— Так просто? — изумился Алекс.
— Другого объяснение у меня нет. Мы тут сидим уже минуту, а этот… кстати, как ты их назвал?
— Колобок.
— Спасибо. Так вот это колобок нас не трогает.
— Но и не уходит, — справедливо заметил землянин, подозрительно косясь на монстра.
— Видимо считает, что мы только что вылупились из кокона, поэтому такие мокрые и поэтому он должен о нас позаботиться, пока нас не отправят в место назначения. Возможно монстры после рождения не совсем адекватные.
— Мда… Похоже ты прав. — Алекс оторвал взгляд от колобка и впервые как следует осмотрелся: пузырь по его классификации относился к живым, а потому тут имелся и яркий свет и коконы и… другие колобки, которые, кстати, не спешили к троице нарушителей. — Но умными этих ребят не назовешь, раз они не могут отличить нас от детей Матери. Мы же явно не монстры! Но я не жалуюсь. А то, если бы тут имелся отдела качества, а то нас бы непременно забраковали… Ладно, с этим разобрались. Пусть нас не пока не трогают. Что дальше?
— Откуда я знаю? — пожал плечами Даш, со стоном прислоняясь к стене. — Думаю нужно убираться отсюда, пока этот колобок не прозрел.
— Хорошо. Дверей я тут не вижу, значит, готовую продукцию телепортируют. Предлагаю не нарушать местных обычаев… Ишу, мне нужно прикрытие.
Выяснять, сколько монстры будут их игнорировать адепты не стали, и как только шедарец кивнул, Алекс перенес их в соседний пузырь. Причем, наученный горьким опытом, выбрал тот, что снизу, как наиболее темный и где риск столкнуться с колобками был минимальным.
Уже оттуда путешественники двинулись дальше…
Но теперь они действовали очень и очень осторожно — избегали всех светлых пузырей. Тем не менее через сутки все равно столкнулись с шарообразными стражниками, которые по каким-то своим делам забежали в абсолютно иссохшую и темную ячейку, где даже стеблей целых не осталось.
Что они там делали, понять было сложно — десяток колобков просто сгрудились в центре, соединившись жгутиками-щупальцами и смирно сидели на месте. Однако, как только увидели адептов, тут же зашевелились.
Но те были готовы к подобным сюрпризам. Более того, заранее договорились, как будут действовать, поэтому Алекс, вместо того чтобы прыгать в соседний пузырь, перенес спутников в поток за стеной.
И, как и в первый раз, колобки потеряли их след.
В общем, путешественники на пятый слой отделались легким испугом. Правда, купание в потоке не прошло бесследно, так как выяснилось, что на воздухе жидкость постепенно высыхает и становится
Ишу объяснил это тем, что в жидкости, которую Даш обозвал соком Матери, циркулирует энергия. Касаясь энергетического тела адепта, она разрушается и превращается в ту самую клейкую массу.
В результате, еще после первого купания адепты долго приводили себя в порядок, а волосы пришлось сбрить, но лучше так, чем снова позволить загнать себя в сжимающуюся ловушку.
Отчего-то Алекс был уверен, что второй раз им выбраться не дадут, поскольку Мать явно отличалась от тупых колобков и должна была обладать каким-никаким интеллектом или хотя бы его зачатками. То есть, если «зараза» появилась в одной части ее тела, а потом переползла в другую, то очевидно, что для ее уничтожения нужно подобрать новый способ, раз ликвидации пузыря не помогла. А в том, что Мать что-нибудь придумает, никто не сомневался. Например, она могла долбануть сильным импульсом, или сплющить не один пузырь, а сразу целый кластер.
— Ишу, что ты думаешь о Матери? Она разумна? — поинтересовался Алекс, на одном из привалов.
Шедарец долго не отвечал, и землянин было подумал, что тот впал в транс, пытаясь немного отдохнуть, но тут Ишу открыл глаза и выдал неожиданно подробный ответ, что делал довольно редко с момента попадания на четвертый слой:
— Когда Школа ледяных игл изменила Шедар, я пытался понять, почему с одними существами могу договориться, а с другими нет. Я потратил немало сил: отравлял запросы в исследовательские центры в разных мирах, покупал информацию… но не нашел ни одного подтверждения существования разумных монстров. Однако потом понял, что ищу не там.
— И к каким выводам ты пришел?
— Я уже говорил тебе, что нельзя оценивать Вселенную мерками адептов. То же самое относится и к таким сложным созданиям, как Мать или… Червь. Когда ты думаешь о них не стоит скатываться до банального разделения на разумный-неразумный.
— Но ведь разум — наше главное отличие от монстров. Почему я не могу использовать этот критерий?
— Потому что мы не видим полной картины, а некоторые вещей просто не можем понять, так как даже прикоснуться к ним не в состоянии. Вот ответь мне, Вселенная разумная? — Ишу хитро посмотрел на землянина, давая ему возможность подумать.
— Не знаю, — развел руками тот. — Но если и разумная, то не так, как адепты.
— Вот именно. Вселенная прекрасно обходится без того разума, которым ты так гордишься, а ведь при этом она выстроила и поддерживает такую сложную систему, как Великая спираль развития, из которой пока ни один мир не сумел вырваться. И не забывай, что вся, так называемая, разумная жизнь существует лишь для того, чтобы питать Вселенную энергий.
— Мог бы и не напоминать, — хмыкнул Алекс. — Я стараюсь об этом не думать.