Возвращение
Шрифт:
– Что ты вчера отмечала, Ника?
– Девичник, - простонала я, пытаясь натянуть одеяло на голову.
– Прости, Тинатриэль, кажется, я никуда не смогу поехать.
Дверь хлопнула, и я поняла, что король ушел. Это конец. Что он подумает о собственной сестре и Хранительницы времени его мира?!
Тинатриэль вернулся через несколько минут, когда я проклинала себя такими словами, которые неприлично вслух произносить. Сдернув одеяло с моего лица, он протянул мне стакан с розовой жидкостью.
– Пей, - безаппеляционно заявил король, усаживаясь на край моей постели,
– Что это было?
– Восторженно спросила я.
– Напиток бодрости, - фыркнул Тинатриэль, забирая у меня стакан.
– Второй раз приношу его в постель девушкам, и обе с Земли. Нельзя так пить, ты не находишь, Доминика?
– Прости, Тинатриэль, я больше не буду, - протянула я, чувствуя себя маленькой девочкой.
– Можешь называть меня Тин, - заявил он, вставая с кровати.
– Я уже знаю, что эльфийские имена сложны для земных девушек, а искажение имени у нас очень не приветствуется.
– Спасибо, Тин, - просияла я, - ты самый лучший брат на свете!
Король довольно улыбнулся и направился к двери.
– Сейчас придет служанка, жду тебя через полчаса внизу, - и быстро вышел из спальни.
Я откинула одеяло и спрыгнула с постели. В этот же миг в спальню вошла эльфийка с острыми ушами и серебристыми волосами, одетая в серое платье и голубой передник.
– Госпожа Доминика, - поклонилась она.
– Меня зовут Анниэль, меня прислал его величество. Позвольте, я помогу вам одеться.
– Спасибо, - я была готова обнять весь мир.
Как ни пыталась Анниэль убедить меня, что девушкам неприлично носить под платьем брюки, я была непреклонна. Более того, я отказалась от платья и выбрала длинную юбку ярко-голубого цвета и синюю пелерину с вышивкой, которая удачно закрывала мою футболку. А кроссовки я отказалась заменять наотрез.
Служанка покачала головой, вышла из комнаты, и скоро вернулась с подносом. Быстро проглотив яичницу с мясом и запив все это травяным отваром, я заявила, что готова. Анниэль неодобрительно посмотрела на меня, но ничего не сказала, и проводила меня вниз, к местному стационарному порталу. Тинатриэль и шестеро эльфов, одетых в темно-синюю форму, уже ждали меня.
– Полагаю, ты уже неоднократно пользовалась стационарным порталом, Доминика?
– Спросил король.
– Готова?
– Да, - улыбнулась я, хотя волнение никуда не делось.
– Отлично. Мы переместимся в Андонию, а оттуда на лошадях доберемся до Оракула.
Я кивнула, схватившись за протянутую братом руку. Через мгновение мы вошли в портал.
Зал, где мы появились, был намного скромнее, нежели залы со стационарными порталами в любом из трех королевств, где я уже имела счастье побывать. Стены были плохо обработаны, однако магический шар над рамкой сиял, на удивление, очень ярко. После перемещения я чувствовала себя отлично, видимо, уже привыкла.
– Возьмем лошадей в знакомой тебе таверне, - заявил Тинатриэль, беря меня под локоть и увлекая к выходу.
Я кивнула, и в следующее мгновение услышала чей-то крик. Рука короля напряглась,
– Ваше величество!
– Эльф в форменной одежде, мне незнакомой, появился из портала. Почему-то мне сразу подумалось, что именно так должны выглядеть военные в Кантарионе.
– Сожалею, но у меня дурные вести. Только что прибыл охранник из замка Каррион. Совершено нападение. Неизвестные атаковали замок, он не разобрал, что за магия у нападавших, к счастью, он оказался у портала, когда это произошло, и сразу переместился во дворец. Я опоздал всего на минуту, не успев вас предупредить.
Тинатриэль нахмурился.
– Это замок, где находится Артаниэль. Прости, Ника, но я должен отправиться туда. Я оставлю тебе охрану, и ты попадешь к Оракулу под их защитой. Они весьма опытные воины, и магией владеют на достаточно высоком уровне.
Я не раздумывала ни секунды.
– Ты шутишь, Тин? Я поеду к Оракулу спрашивать о своей ерунде, и оставлю тебя без защиты в этом самом замке, на который напали? И не подумаю, я иду с тобой!
Король поморщился и тихо произнес:
– Ника, ты важна для этого мира, и если с тобой что-то случится, Лирдиана много потеряет, если Хранительницей снова станет Артаниэль. Я не могу тобой рисковать, и из Кантариона скоро придут лучшие воины.
– Когда это еще будет?!
– Вскинулась я.
– А отсиживаться в окопе я не собираюсь! Бьюсь об заклад, что среди твоих хваленых воинов нет никого с высшим даром огня, я тебе пригожусь, вот увидишь! Если откажешься, я все равно последую за тобой!
Тинатриэль шумно выдохнул:
– Вот же упрямая! Хорошо, пойдешь со мной, но держишь за моей спиной, и не высовывайся!
– Обещаю!
Тин кивнул и обратился к магу, обслуживающему портал, назвав свое имя и пункт назначения. Схватив меня за руку, он кивнул воинам, и шагнул в портал.
Переход я не почувствовала вообще, видимо, уже начала относиться к ним, как к обычным дверям. Это было и плохо, и хорошо. Хорошо, что я чувствовала себя отлично, и плохо, что какофония звуков в замке Каррион накрыла меня мгновенно. Крики, страшные стоны, а затем и вид лежащих в изломанных позах эльфов повергли меня в шок. У портала не осталось ни одного живого существа.
– Ника, к стене!
– Крикнул Тинатриэль, я испуганно вжалась в камень, и рядом со мной пронеслось серебристое облако, состоящее из тонких нитей, похожее на то, каким Сартарион уничтожил мой пульсар. В стране эльфов орудуют маги Аронии?!
И тут, в опровержение моих слов, я увидела длинную, хотя и довольно узкую, волну огня. Не удержавшись, я подскочила и выставила ладони вперед, и огненная река подмяла под собой минимум трех демонов, пытавшихся нас атаковать. Вслед за ними прибежали еще четверо, но с рук Тинатриэля слетели светло-серые корни, опутавшие их с ног до головы, послышались крики и надрывный хрип попавших в кокон противников, и через мгновение корни ушли в землю, оставляя на полу останки, еще недавно бывшие живыми людьми. Точнее, демонами. Меня замутило, но я быстро взяла себя в руки, стараясь не смотреть на кровь и куски плоти.