Возвращение
Шрифт:
Через десять минут к зданию стражи уже подходил солдат с глуповатым выражением на лице, в сопровождении худощавого подростка и девушки.
— Главное, не нервничай, — тихо прошептала Женя. — Просто приведи меня в камеру к Ксандеру, а остальное я сделаю сама.
— Легко сказать, — процедил сквозь зубы Мартин, под взглядом караульного.
— Стой! — Остановил его тот, когда вся троица приблизилась. — Это кто такие?
— Парочка хотела обокрасть дворянина на рынке, — неожиданно спокойно и даже хамовато ответил парень. — Пусть помаринуются в камере, пока ими дознаватель не займётся.
Караульный
Мартин уже хотел что-то ответить, но в этот момент раздался страшный взрыв и всё здание содрогнулось.
— Какого дьявола там случилось?! — Стража из караульного помещения бросилась внутрь казарм, уже не обращая внимания на троицу.
— Кажется, я знаю, что это было! — Женя побежала вдоль стены здания в ту сторону, откуда раздался взрыв, и осторожно выглянула из-за угла. Среди клубов пыли и песка, ей удалось увидеть несколько быстро удаляющихся фигур. Они подбежали к одному из ближайших канализационных люков и по очереди стали спускаться вниз. Когда половина из них уже скрылась из виду, раздался чей-то окрик. — «Ксандер!»
В проломе стены показалась фигура женщины, которая метнула в сторону беглецов что-то похожее на кинжал. Один из них вскрикнул и упал на колени, с торчащим из спины лезвием. Его успели подхватить под руки и спустить вниз.
— Это кто? — Тихо прошептала Таня, также выглядывая из-за угла.
— Без понятия, но, думаю, нам стоит последовать их примеру и сматываться отсюда, — перебила его девочка, после чего поманила обоих за собой. — Идёмте! Я знаю, как их догнать.
Они пересекли улицу и пробежали по переулку, после чего остановились перед очередным канализационным люком.
— Отсюда мы сможем попасть в тот тоннель, по которому они сбежали. Давайте быстрее!
Мартин с трудом поднял тяжёлую крышку и все трое по очереди спустились вниз. Со времени сражения с Бальтазаром, канализация мало изменилась. Тёмные, вонючие коридоры, уходящие в разные стороны на сотни метров почти не отличались друг от друга, а ориентироваться в них даже при нормальном освещении было почти невозможно. И всё-таки у Жени это как-то получалось. Она довольно уверенно повела друзей по одному из тоннелей и вскоре, свернув в боковой проход, они вышли к очередному коридору, едва не напоровшись на группу стражников, пробежавших мимо них.
— Они идут к сточному коллектору, — на ходу бросила Женя. — Оттуда ведут проходы почти во все районы города.
— А ты откуда всё это знаешь? — с сомнением поглядела на неё Татьяна.
— Когда губернатор поднял налоги, некоторые из купцов попытались найти обходной путь в город. Я им помогала, правда, из этого так ничего и не вышло. В стоках поселился какой-то монстр, пожирающий всякого, кто ему попадался. А поскольку желающие попасть к нему на обед быстро закончились, от идеи пришлось отказаться.
— Хорошо бы нам самим не попасть к нему на обед, — прошептал Мартин.
Они старались двигаться с максимальной осторожностью, чтобы не столкнуться с отрядом стражи, когда окружавшую их тишину прорезали
— Что тут случилось?
— Похоже, на них кто-то напал, однако раз крови нет, значит, их не убили, а схватили. — Мартин осмотрел покрывающий пол мох. — Странно. Не похоже, что от сюда кого-то уволокли. Они будто… исчезли.
Парня прервал тихий шелест, идущий, будто со всех сторон сразу.
— Так, ладно. Мне уже можно паниковать?! — Со страхом всматриваясь в темноту коридоров, прошептала Женя.
— Давайте лучше осмотримся, — предложила Таня, оглядываясь вокруг. — Не могли же они испариться, верно? Должны были остаться хоть какие-нибудь… — внезапно девушка осеклась, услышав какое-то шуршание, после чего что-то резко обвилось вокруг её лодыжки и буквально подбросило в воздух.
— Таня, берегись! — Бросился к ней юноша, но в тот же миг его тело обхватил гигантский корень и потянул Мартина вверх, поднимая к потолку, где на высоте нескольких десятков метров виднелся огромный бутон, едва различимый в полутьме.
— Что это за тварь?! — Пыталась вырваться из цепкой хватки девушка.
— Похоже, тот самый монстр! — в ответ ей прокричала Женя. — Нужно выбираться отсюда!
Она попыталась отрубить стебель кинжалом, но тот лишь сжал её ещё сильнее. В этот момент бутон, висевший на потолке, раскрылся и его пять лепестков обнажили гигантскую пасть, больше похожую наворонку, полную огромных полуметровых зубов.
— Матерь Божья! — только и смогла пролепетать девочка. — Я не хочу умирать вот так!
Она попыталась в очередной раз вырваться из захвата корней чудовища, но у неё мало что вышло.
«До боли знакомая пасть!» — Почему-то промелькнула мысль в голове Мартина. Сам не понимая, что делает, он набрал полную грудь воздуха и, в тот момент, когда зубы чудища были уже в паре метров от них, закричал. — Кузя, фу! Фу, кому говорю! Такое есть нельзя! Живо брось бяку!
Корни, обхватившие их, на секунду замерли, а потом внезапно разжались, из-за чего все трое полетели вниз и упали прямо в сточные воды. Через минуту, отплёвываясь и кряхтя, друзья смогли-таки выбраться на каменный пол, с ног до головы перепачканные тиной и водорослями.
— Господин Мартин, — с трудом произнесла Таня, наконец, переведя дух. — Спасибо вам, конечно, но всё же, чисто из любопытства, — кто конкретно из нас «бяка» и почему её нужно было именно бросать?
— Прости, — ещё придя в себя, натянуто улыбнулся рыцарь. — Просто это первое, что пришло в голову.
Тем временем плотоядный бутон, висящий над их головами, закрылся, а корни, ещё недавно сжимающие друзей, потянулись вверх и вновь распластались по стенам и потолку зала.
— Как это?! — Поражённо уставилась на парня Женя. — Как вы это сделали?!