Возвращение
Шрифт:
— Милая, ты вернулась! — седой мужчина, протянул руки и буквально снял принцессу с лошади.
— Отец, познакомься это мой спаситель, бесстрашный Рустам.
Я скромно промолчал. Король пожал мне руку и долго, витиеватыми выражениями высказывал свою благодарность смелому рыцарю без страха и упрека. Я начал подозревать, что болтливость фамильная черта этого рода, но все когда-нибудь
— Ветер гудит, ветер поет, каждый не в каждом, желтый восход, знающий знает, мертвый молчит, окна откроет, глаза защитит, — бессмысленные фразы крутились в голове, вызывая саднящее ощущение какой-то потери.
Боже, что за гадость я пил вчера! В голове грохотало стадо бегущих на водопой слонов, я застонал. Наконец, слоны напились, и остался только маленький слоненок, весело топочащий ножками по моим распрямившимся извилинам. Я открыл глаза. Надо мной склонилось чье-то лицо.
— Выпейте это, о могучий рыцарь.
К моим губам поднесли огромную кружку с каким-то настоем. Я с трудом разжал пересохшие губы и живительная влага хлынула по измученному горлу.
— Что вчера было? — спросил я после того, как кружка заметно опустела.
— Могучий рыцарь вчера предложил биться на кубках цвету нашего двора и перепил всех, могучий рыцарь вчера учил всех танцевать рок-н-ролл и уронил принцессу в камин, могучий рыцарь вчера стрелял из арбалета — я застонал — и никого не убил, могучий рыцарь вчера предложил нашему королю завоевать мир, а потом его вырвало на королевскую мантию. Мы все восхищаемся могучим рыцарем.
Я оттолкнул не в меру болтливого слугу и, кряхтя, уселся на кровати. Жизнь похоже налаживалась.
После сытного завтрака я был приглашен на королевскую аудиенцию. Король был явно не в лучшем настроении. Ежеминутно хватаясь за голову, он по
1. Пистолета.
2. Гранаты.
3. Автомата.
4. Атомной бомбы.
5. Вируса спида и windows 95.
В противном случае меня предлагалось разделить на части и разослать по подвластным замкам, а голову выставить в тронном зале, в целях прославления человека, спасшего принцессу.
Жизнь, в очередной раз доказала вред алкоголя.
Делать было нечего, волшебная книга требовала сведений из химии, физики металлов, баллистики и многое другое, без чего она ничего не могла сделать. Я же мог рассказать ей лишь о теории спроса и предложения, об Адаме Смите и налоговой теории. Назрела необходимость побега.
Гульсум, завертевшаяся в балах и праздниках, иногда забегала ко мне и выражала надежду на скорое выполнение задания. Я отделывался обещаниями, а сам прорабатывал варианты. Уже вторую неделю за мной по пятам бродили двое стражников и лениво наблюдали за моими безуспешными попытками из древесного угля и селитры получить порох.
В один прекрасный вечер я соорудил примитивный самогонный аппарат и перегнал местное вино во вполне приличную виноградную водку. Естественно, первыми дегустаторами были два моих охранника. Непривычные к оглушающему действию нового напитка они упали там же, где пили.
Я без особых проблем добрался до крепостных ворот, где меня уже ждал небольшой отряд стражников.
— Ты куда? — капитан стражи, очевидно, имел недвусмысленные указания на мой счет.
— Дык, домой…
— Нельзя.
Я с тоской оглянулся вокруг. Что-то толкнуло меня в бок — книга!
— Сделай что-нибудь!
Мир вокруг меня покачнулся и растворился в белесом тумане. Не знаю сколько я блуждал в нем, но когда он рассеялся, я оказался в совершенно другом мире. Высоко в синем небе светило желтое солнце, зеленая трава шелестела под порывами легкого ветра. Пара мамонтов меланхолично обрывала ветки какого-то кустарника. Что-то было не так.
Я вздохнул и пошел по еле угадывающейся тропке, уходящей за горизонт.