Возвращение
Шрифт:
Ратмир что-то крикнул в темноту и из-за дома кряхтя выскочил взлохмаченный сутулый мужик, на ходу натягивающий жакет. Увидев нас, он тихо охнул и засуетился вокруг лошадей. Быть может, хозяин дома навевает страх и на своих слуг? Червяковый жених подал руку, чтобы я смогла спуститься.
— Я сама, — процедила я, игнорируя жест помощи, и скособочившись, пыхтя сползла на землю, показывая во всей красе свои навыки наездника. Однако, хватания за руки на сегодня перебор. И это начинает входить в привычку, которая, как говорят, формируется аккурат после тридцати повторений. На сегодня я насчитала
Ратмир нахмурился, но промолчал.
— Добро пожаловать домой, дорогая. — Наконец, выдавил он и снова потянул не иначе как конечность (да что ж такое!), от чего я увернулась с внезапно проснувшейся проворностью кошки, в которую летит хозяйский тапок.
— В этом несомненно Вы правы, Вашим нервам я обойдусь, будьте уверены, дорого, — сострила я, пятясь бочком ко входу.
— Даже не знаю, посадить ли тебя сразу под домашний арест, — потер он подбородок, — Или дать время для исправления?..
— Лучше уличное освещение наладьте! — кивнула головой в сторону чернильной темноты. — И не грозите! Вся Ваша глушь — один сплошной арест…
Наконец, мы закончили препираться и поднялись по широкой лестнице, скрипнула тяжелая входная дверь, пропуская нас в просторный холл, отделанный серым камнем и освещаемый небольшими газовыми светильниками. Газовые светильники — ни много ни мало — одно из последних достижений академической научной мысли. В обиходе они недавно, когда было обнаружено соединение, сохраняющее свойство длительного свечения после активации искрой. Встречались такие светильники нечасто и в основном в богатых городских домах. Неплохо для глуши, подумала я. Если бы я в городе зашла в подобный особняк, подумала бы что он красиво оформлен в старинном стиле. Ну а тут… интерьер и правда не обновлялся лет триста…
Навстречу спешила пара пожилых людей — все тот же мужик с залысиной и седыми усами, успевший каким-то невероятным образом нарядиться в строгий черный костюм, и жизнерадостная, краснощекая и невысокая толстушка, одетая в скромное серое платье и белый фартук, с аккуратным пучком на голове.
— Иль Ратмир! — засюсюкала женщина сладким голоском, показывая чрезмерное воодушевление от нашего приезда, — Как же я рада! А невеста-то какая красавица! Такое счастье познакомиться с Вами! Наконец-то! Дом иль Ратмира открыл перед Вами двери! Поверьте, это многого стоит!
Она посмотрела на меня, с умилением склонила голову, трогательно вытирая расписным платком накатившую слезу. И женщина, и даже мужик просто светились от счастья как начищенные содой ложки. Им так тут не сладко, а теперь тиран переключит внимание на новую жертву! Между тем, толстушка снова всхлипнула:
— Она так подходит Вам! Боже мой, святые приспешники, разве бывают таким совпадения! Такая стать, прическа, наряд, милая моя, какие большие умные глаза! Вы, наверное, тоже счастливы попасть к нам… У нас такая дикая природа, воздух! Дышишь, дышишь, а надышаться не можешь!
Стоя словно два истукана с каменными лицами, мы с иль Ратмиром наблюдали эту сцену с явным недоверием, так, что толстушка осеклась. Мои достоинства были явно преувеличены, я бесповоротно запылилась от длительной езды, всем телом ощущая дорожную грязь. На голове от длительной скачки
— Неважно выглядите, — подтвердила мои догадки строгая Клозель, взявшаяся непонятно откуда. Повисла пауза, я вмиг ощутила изнеможение, рот не хотел открываться для ответа. Первым пришел в себя хозяин дома и продолжил необходимые социальные взаимодействия:
— Это чета Клейн. — Представил он пару. — Мэри и Тодр Клейн. Наши управляющие. По всем вопросам, касающимся проживания в доме, можете обращаться к ним. Я им доверяю как себе. — Объявил Ратмир, а Мэри Клейн умилительно закатила глаза и вздохнула. Похоже, у её супруга выдержки было больше — он всего лишь умилительно улыбался, словно ребенок, увидевший радугу в первый раз.
— А к Вам я могу обратиться? — простодушно спросила я, чтобы поддержать этот приторный диалог, и сразу перевела тему. — Клозель… Клозета — моя наставница.
— Конечно… — не оставил без внимания мой вопрос Ратмир, повернулся, делая приглашающий жест руками, но свои я предусмотрительно спрятала за спиной. — Это теперь Ваш дом, Алёна… Мне хочется, чтобы Вы себя здесь чувствовали свободно. Обустраивайтесь. И всегда обращайтесь ко мне по любому вопросу. — Внезапный переход на вежливую форму обращения, подозреваю, был связан с возникшими вокруг нас наблюдателями.
— Даже если у меня засор случится в ванной или закончатся целые чулки? — ляпнула я первое, что пришло в голову, для поддержания разговора. А что? Чулки у меня часто рвутся, а без них я мерзну. Да и засор может случиться, если тут водопровод имеется. Я предпочла не обращать внимания на выпученные глаза Клозель и мотание её головой из-за плеча Ратмира.
— Алёна! — возмутилась Клозель громко и покраснела вместо меня. Но Ратмир, казалось, не обратил внимания.
— По любому самому деликатному вопросу… — вкрадчиво произнес женишок, и все-таки вцепился в мою руку ниже локтя. — Вам надо отдохнуть, Алёна…
Видимо, намекал, что моя голова переутомилась и не мешало бы восстановить сообразительность.
— Я провожу Аль Алёну до комнаты, — вмиг подхватилась толстушка, все это время пребывавшая в оцепенении, словно прекрасная девушка вмиг обернулась не меньше чем кикиморой. — Я приготовила Вам расчудесную комнату, она Вам очень приглянется. Такая же нежная как и Вы. В цветочках! Такая милая замечательная девушка, Вы мне сразу понравились! — продолжала щебетать Мэри. Видимо, она всегда находилась в приподнятом настроении. Это помогает выживать рядом с деспотом, понимающе кивнула я.
— Иль Ратмир — прекрасный человек, расчудесный! — она заговорщицки повернулась и подмигнула мне левым глазом, а мой глаз почему-то стал дергаться. — Он такой хороший хозяин, добрейший человек! — продолжала распекаться толстушка о загадочных для меня качествах тирана. — У него выходит восхитительный омлет! — поведала Мэри с особой гордостью. Тоже мне достижение, фыркнула я и тут же осадила себя. Сама-то даже яйца сварить не могу, на кухне все валится из рук, хоть к гадалке иди!
— А еще у него выходят восхитительные гадости… — буркнула под нос, чтобы домоправительница не услышала.