Возвышение Меркурия. Книга 12
Шрифт:
Если нет — придумаю что-то ещё. К тому же, как говорил Вакх, важно не то, откуда родом дева, а какой формы у неё ягодицы. Вера африканцев, индийцев или инков, даст ничуть не меньше силы, чем убеждённость в твоём существовании такого же количества европейцев.
Основной вопрос — сколько именно времени осталось до контакта? Я действительно не смог детально рассмотреть всё, что пытался показать мне слепок Вьерана. Но увидел достаточно, чтобы представлять общую картину. И если отталкиваться от неё, то вторжение могло начаться когда угодно. Завтра, через две недели, спустя полгода. В теории, незваные гости
— Ты о чём задумался-то? Выбираешь между Стамбулом и Пекином?
Я сместил взгляд на Оболенского, в глазах которых виднелась смешливая искорка и сам слабо улыбнулся.
— О жизни размышляю, князь. Вот скажи — тебе зачем на самом деле в Стамбул надо? Не город же ты сжигать собрался?
Тот сразу помрачнел и отвёл взгляд в сторону. Помолчал. Потом вернул взгляд на меня.
— А тебе туда для чего так экстренно понадобилось?
Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга. Потом, я обозначил лёгкое движение плечами.
— Найти кое-кого нужно. До недавних пор он как раз там и был. Сейчас уже скорее всего сбежал, но следы какие-то наверняка остались.
Патриций свёл брови к переносице. Ненадолго задумался. Потом повёл правой рукой.
— Ну так и мне кое-что проверить требуется. Я когда в гареме том гостил, почувствовал что-то… Как бы тебе сказать, Сиятельство. Нехорошее. Настолько, что меня после трёх дней загула пробрало. Только вот разобраться не успел. А когда гвардейцы эти появились, не до того уже стало. И вовремя ведь как вылезли, гады. Прям точно, когда нужно.
Я озадаченно хмыкнул.
— А почему Дарье не рассказал? Или Шуйскому с Голицыным? Вас троих никакой гарнизон не удержал бы.
Тот неожиданно усмехнулся.
— Симеон хорош в бою и друг надёжный. Если меня или родичей кто зацепит, он на бой встанет и выпотрошит всех, кого надо. Но какое ему дело до Порты и её проблем? Даже если зреет что в том Стамбуле, так это не наше дело, а султана. Пусть сам и разбирается. А коли не видит, что под носом творится, то это уже его проблемы. Принадлежи Стамбул Шуйским или будь у них там хотя бы порт, иначе бы расклад сложился. Ну а так…
В целом, звучало логично. Конечно, если не учитывать в уравнении такого незначительного факта, как возможность скорого появления мощнейших сущностей, желающих поработить этот мир.
Я вспомнил некоторые образы, которые показывал мне энергетический дракон и передёрнул плечами. Подобной мерзости не позволяли себе даже отступники из числа богов. Что-то мне подсказывало, они о таком и не задумывались.
Ещё раз оценил состояние своего тела и каркаса. Амброзия помогла ускорить процесс и сейчас я уже мог двигаться. Но для полного восстановления требовалось время. Как минимум, пара часов. Жаль, под боком нет Василины. Думаю тогда, я бы очнулся много раньше.
Дарфона поблизости не наблюдалось, потому я глянул на Оболенского.
— Можешь пригласить Алексея? Думаю, надо кое-что обсудить.
На лице князя отразилась лёгкая озабоченность.
— Так он в Петербург улетел. Как только оклемался, так сразу в аэропорт. Подготовка к Собору же полным ходом идёт.
Интересно.
Хотя, возможно всё было проще и он действительно умчался готовиться к Земскому Собору. Всё же, до утверждения нового императора оставались лишь сутки.
— А где мой дарфон?
Я вопросительно посмотрел на патриция и тот огляделся вокруг. Шагнув в сторону, через несколько секунд вернулся с аппаратом. Разблокировав его, я пролистал перечень уведомлений. Финансы, дипломатические переговоры, вопросы о моём состоянии, отчёты о ситуации в Цин и новости про столкновения в Тибете — Болод неожиданно обрушились на тех маньчжуров, что ещё оставались на их территории. Если судить по докладам Кристины и личной оценке Олега, который успел побывать рядом, вполне эффективно.
Вот и сообщение от царевича. Длинное и нескладное — то ли нервничал, то ли спешил. Возможно всё вместе. Но если коротко передать суть — благодарил за помощь, обещал немедленно поговорить, как только я прилечу в столицу и предлагал выбрать любую награду, которую пожелаю.
Судя по тексту, он не до конца понял, что именно там произошло. Но два и два сложил. Осознал, что возникла неведомая угроза, удар которой я принял на себя.
Вздохнув, снова посмотрел на Оболенского.
— Возвращаясь к нашей беседе. Что скажешь по поводу немедленного визита в Стамбул?
Оболенский по очереди крутанул оба кончика усов и подбоченился.
— Скажу, что готов в любой момент. Конечно, если Дарья снимет запрет. Но хочу напомнить — совсем скоро Земский Собор. Там должна быть вся знать.
Я небрежно махнул левой рукой, продолжая держать в правой устройство связи и пролистывая список сообщений.
— Туда ведь можно отправить представителя. Вот и слетает кто-то из моих.
Князь качнул головой.
— Другие не поймут. Ты только князем стал, а уже кусок от Цин отхватил. Ливию заберёшь вот-вот. У Голицыных, конечно, тоже владения в Африке есть, а Долгорукий вовсе в Азии экспансию развивают. Но их предки свои титулы сотни лет назад получили, а ты только недавно. Пошлёшь кого-то вместо себя на Собор, многие оскорблением это сочтут.
Вот теперь я посмотрел на Оболенского с искренним удивлением. Таким, что тот машинально проверил свои усы, а потом оглядел мундир. В конце концов вперил в меня вопросительный взгляд и поинтересовался.
— Что?
Я же чуть качнул головой.
— Действительно думаешь, что после конфликта с Цин, найдутся желающие со мной повоевать? Это при условии, что на Шуйском долг крови, а новый император и глава рода Рюриковичей мне обязан?
Тот досадливо поморщился.
— Да не о войне, я говорю. Поставки, контракты, снабжение. Тебе сейчас громадную территорию восстанавливать надо. Рабочие руки, там предположим есть. А всё остальное? Оборудование, техника? Не так просто сразу поставить десяток электростанций. И на всякий случай — отказ в контракте, это не повод для войны. Станешь каждый род вырезать, сам новый император первым и возмутится.