Возвышение Меркурия. Книга 15

Кронос Александр

Под последней я имел в виду созданный Мьёльниром артефакт, на который можно было нацелиться и открыть переход в крепость. Вот чего местные иерархи не знали, так это того факта, что он был не единственным. Спутник развернул десяток таких, используя в подобном качестве самые разные предметы. Даже если они найдут лазейку и попытаются всё переиграть, у меня останется зацепка для того, чтобы нанести им визит вежливости. А для связи предполагалось использовать набор иных артефактов — один я забирал с собой, тогда как ещё несколько штук оставались в крепости.

Посмотрев на склонившегося в поклоне смертного, я подошёл ближе, остановившись практически вплотную.

Коснувшись пальцами плеча, заставил выпрямиться и впился взглядом в лицо.

— Запомни одну простую вещь — если вы решите обойти данную клятву и предать меня, расплата будет жестокой. Настолько, что каждый из станет молить об окончательной смерти. Но никогда её не получит.

Тот растерянно моргнул, а уже через секунду в глазах мелькнул дикий ужас и я утвердительно кивнул.

— Ты всё верно понял. Ваши посмертные образы окажутся в отдельном участке свёрнутого пространства, обустроенном так, что каждая секунда станет для вас мукой. А длиться это будет целую вечность.

Несколько мгновений мужчина молча пялился на меня. Потом часто закивал.

— Мы не подведём, господин. Дом Кали давно прогнил до основания. Это даже хорошо, что теперь мы с вами, в Доме…

Бросил вопросительный взгляд в сторону Леры и я на момент даже растерялся. Только потом понял, что он посчитал богиню представительницей конкурирующего Дома, который смог нанести удар по Крепости Духа и фактически объявил войну Кали.

Я усмехнулся и чуть качнул головой.

— Ты неверно смотришь на ситуацию, смертный. Перед тобой сила, которая в конце концов освободит всё это скопление миров. А потом разберётся в том, что тут на самом деле происходит.

По его лицу снова скользнула тень растерянности, но я уже махнул рукой Мьёльниру с Жориком, которые всё это время провели за беседой, активно обмениваясь впечатлениями.

— Пора отправляться.

Спустя мгновение оба были рядом, а я посмотрел на Диану с Лерой.

— Переход выведет к Оболенскому. Где он и чем занят, неизвестно. Если что — постарайтесь не удивляться и не убивать людей, не разобравшись в том, что происходит. Хорошо?

Дождавшись от них утвердительных кивков, потянулся к накопителям крепости, зачерпнув оттуда настоящую прорву мощи и пустил в дело одно из трофейных плетений. То самое, что позволяло пробивать тоннели в межмировом пространстве, а не просто разворачивать порталы в пределах границ одного мира.

Довольно усмехнувшись при виде заполыхавшей арки перехода, я шагнул в неё первым. И сразу же провалился в пустоту. В буквальном смысле этого слова.

Целая секунда ушла на то, чтобы понять — я банально лечу в воздухе. То ли сказался недостаток моего опыта обращения с подобными комплексами плетений, то ли механика открытия дальних переходов не предполагала высокой точности, но выбрался я из арки на высоте нескольких километров и сейчас находился в свободном падении.

Сформировав воздушную подушку, притормозил, замедлив скорость снижения. На момент в голове вовсе возникло сомнение в верности координат. Но потом я почувствовал божественные печати в разумах членов свиты. Практически все они были сейчас внизу. А стоило мне опустить взгляд, как стало понятно — в усадьбе они собрались точно не для того, чтобы отдохнуть. Потому как мало кто станет устраивать пикник в окружении многочисленной вражеской армии.

* * *

Прохору было не по себе. Его старший брат наверняка бы выразился куда жёстче, но юноша предпочитал обходиться в своей жизни без крепких выражений. Хотя

сейчас они то и дело всплывали в голове.

Всё пошло наперекосяк сразу после исчезновения Меркурия. Вроде бы эту картину наблюдали только они сами и никто не мог проболтаться, но о случившемся каким-то образом прознали все заинтересованные лица. Его Сиятельство Оболенский утверждал, что это всё разведка Кали, которая ещё осталась в их мире и наверняка вела наблюдение. Что скорее всего было истиной — уже через полчаса после пропажи их лидера, появились первые статьи о пропаже «верховного бога». Именно так, с обозначением его позиции кавычками. Как будто и не бог он вовсе, а притворившийся им смертный.

Потом пошла волна заявлений от аристократов, в которых те утверждали, что Меркурий использует человечество для удовлетворения своих личных амбиций. И раз уж дело действительно обстоит так, что все миры поделены между мощными Домами, которые способны стирать их в порошок, то лучше стать частью одного из подобных, а не сражаться за независимость. Собственно, какой в этой самой независимости прок, если они всё равно по сути, подчиняются Меркурию?

Всё происходило стремительно — какие-то пара часов и весь мира бурлил от новостей. А потом было объявлено о создании коалиции, лидеры которой пообещали привести «пособников Меркурия» к повиновению и принудить их «оставить планы по порабощению человечества». Некоторые вовсе намекали, что у них уже есть предложение от куда более серьёзной силы, которая при необходимости легко раздавит и самого верховного бога, даже если тот вернётся.

Скорее всего и тут поработала разведка Дома Кали. Иначе откуда у вражеской коалиции взялись плетения для открытия порталов? Именно с их помощью они принялись стягивать под Владивосток свои войска. Которых, надо сказать, было немало. Знать империи Цин, итальянцы, испанцы, немцы. Некоторые из малых японских кланов. Что самое удивительное — было полно индийцев, которые составляли едва-ли не четверть всей армии.

Пруссия, Англия, Австрия, Польша, Швеция, Чосон, Япония и Оттоманская Порта официально объявили о нейтралитете. Но это означало лишь отсутствие среди врагов тех аристократов, что находились на военной или гражданской службе. Указывать свободным дворянам, с кем им воевать, а с кем нет, монархи не могли. Тем не менее, Его Сиятельство Оболенский, что фактически принял командование на себя, отсутствию войск этих стран был весьма рад.

Справа появилась фигура самого князя и Прохор отвлёкся от размышлений, повернув голову в сторону аристократа. Тот с довольным видом подкрутил правый ус.

— Всё больше и больше их. Решили не размениваться по мелочам и все силы сюда бросить, на усадьбу.

Полковник, потянулся и довольно ухнув, вытащил из кармана фляжку. Открыв, сделал глоток и передёрнул плечами. С сомнением посмотрел на юного бога посмертия и чуть поколебавшись, закрутил крышку, вернув флягу на место — решил не предлагать. Шумно выдохнув, потянулся.

— Эх, куда ж нам столько трупов то девать, а? Им то что, умрут и умрут. А нам потом возись, убирай всё это куда-то. Могли бы нас самих на битву позвать. Куда-нибудь под Милан. Или в Индию эту — пусть бы местные раджи сами завалы из тел разгребали.

Теперь уже Прохор посмотрел на князя с изрядным сомнением. Потом глянул на карман, в который тот убрал фляжку. Сражение и так обещало быть непростым, а если командир при этом ещё и окажется пьян, всё может обернуться совсем скверно.

Сам кавалергард ход мыслей юноши тоже уловил. Качнув головой, протянул.