Возвышение Меркурия. Книга 4
Шрифт:
Подумав, я занёс руку над алтарём, собираясь коснуться металла. Силуэты, что метались вокруг, на момент замерли. А потом разом исчезли. Все, кроме одного, который сместился так, чтобы расположиться напротив меня. Величавый седой мужчина с бородой, который хмурился, сложив руки на груди.
— Кто ты такой? Почему тебя не отторгла плоть нашего потомка?
Сам факт присутствия чужого разума в чьём-то теле, этого призрака похоже не сильно впечатлял. Зато удивляло, что я смог закрепиться
— А должна была отвергнуть?
Тот скривился и скосил взгляд в сторону Сандала. Потом бросил взгляд на Мьёльнир.
— Птица и оживший камень. Интересно… Последний раз я просыпался пятьдесят четыре года назад, когда потомки воззвали к моей помощи. С этого времени наука настолько шагнула вперёд?
Объём заключенной в алтаре силы, я оценить уже успел. Подключись к нему даже один и не слишком хорошо подготовленный Одарённый, он окажется способен уложить громадное количество врагов. Особенно если вспомнить, что здание является крепостью, из которой можно разить осаждающих, оставаясь в полной безопасности.
— А ты ещё не понял с кем имеешь дело?
Уверен, старик уже осознал происходящее и сейчас лишь пытался тянуть время, чтобы определиться. Сама же призрачная фигура тихо хмыкнула. Потом превратила расплывчатый ком энергии внизу в ноги, опустив их на пол.
— Давненько я не выходил наружу. Настолько, что отвык от своего человеческого облика.
Пройдясь до одной из стен комнаты, развернулся и пристально посмотрел на меня.
— Ты один из Древних, это очевидно. Чего я не пойму, так это, откуда ты такой взялся?
Я пожал плечами.
— А если я скажу, что врата Тартара распахнулись и все заключённые там вышли наружу. Что Титаны прямо сейчас превращают в пепелища европейские города, а я отправлен сюда Кроносом с особым поручением.
На короткий миг его лицо приобрело напряжённое выражение. Но уже спустя секунду, тот расхохотался.
— Будь так, ты бы не явился в теле одного из моих потомков. Да и силы в тебе было бы куда больше. Или Кронос настолько скуп, что жалеет силы для своих воинов.
То есть Тартар всё-таки цел. А это значит, рано или поздно я могу открыть его и обрести новых союзников. Или врагов. Сложно сказать, как поведут себя узники, когда узнают, что все остальные мертвы и миром заправляет непонятно кто.
Ладно, пожалуй план с открытием врат стоит отложить до момента, когда я наберу полную силу. А то и вовсе сформирую новый пантеон.
— Ты прав, из Тартара я не выбирался. Но вышло так, что оказался привязан к этому телу.
Призрак вернулся на прежнее место и встал напротив меня, с другой стороны алтаря.
— Что с моим родом? Ты убил их всех? Ради того, чтобы забраться сюда? Зачем?
Я отрицательно качнул
— Это тело досталось мне уже после его смерти. А другие члены рода погибли намного раньше. Кто-то очень сильно хотел добраться до ваших секретов. Настолько, что одного из оставшихся в живых купили, а Василия списали со счетов.
Тот беззвучно пожамкал губами.
— И больше никого не осталось?
Пожалуй, сейчас он был изрядно озадачен. Отчасти я его понимал — располагая подобной мощью, что находится прямо в твоём особняке, нужно сильно постараться, чтобы проиграть бой.
Именно поэтому, открыто на Афеевых никто и не нападал. Если я верно интерпретировал скупые новости о роде, его члены исчезали по одному. То гибли во время дальних поездок, то оказывались вызваны на внезапную дуэль, то вовсе попадали в катастрофы.
— Никого из прямых потомков. Но взгляни на это с другой стороны. Василий Афеев станет известным человеком, в руках которого окажется колоссальная власть. Ещё он может стать отцом для множества полубогов. И в конце концов, именно его плоть станет вместилищем того, кто будет править этим миром.
Тот изобразил скрипучий кашель и с оттенком иронии оглядел меня.
— Править миром? А ты не слишком размахнулся, Древний? Нет, мы в курсе, что вы считали себя выше людей. Но действительно вести речь о богах? Ты знаешь, что сейчас выглядишь, как фанатик?
Сандал яростно заклекотал, предлагая разорвать старика на части, а потом приняться и за алтарь. Я же ненадолго впал в ступор Потом губы сами разошлись в хищной усмешке.
— Ты же никогда не видел настоящих богов, верно старик? И не имеешь никакого представления, кто мы такие. Говоришь, мы считали себя выше смертных? А разве дела обстоят иначе? Сколько себя помню, мы всегда покровительствовали людям. Помогали и оберегали. Да, порой из-за нас случались войны. Но я тут на днях почитал ваши хроники — как-то не заметно, чтобы вы стали меньше воевать. Скорее = наоборот.
Стоящий напротив меня призрак, упрямо нахмурился.
— Есть другие хроники. Доступные только избранным. Там всё о том, кто такие Древние и что они творили с человечеством.
Я убрал оскал и несмотря на кипящую внутри ярость, натянул на лицо скептическое выражение.
— Даже у вас есть фраза о том, что историю пишут победители. У смертных было очень много времени, чтобы придумать свою.
Теперь он ненадолго задумался. Ещё раз осмотрелся вокруг и поморщился. Вид опустошённого здания, защита которого была полностью сломлена, ему явно не нравился.