Возвышение Меркурия. Книга 8

Кронос Александр

— Стёр с лица земли город?

Рюрикович утвердительно наклонил голову.

— Мориоку. Не знаю, что Абэ хранили в своих подземельях и какими схемами оказался заполнен их родовой алтарь, но начавшаяся из-за его повреждения реакция, немного нарушила целостность основы острова.

Я вопросительно приподнял брови и Вениамин вполне искренне усмехнулся.

— Всё ушло под землю. Громадный и быстро разрастающийся провал, куда засосало целый город. Достаточно медленно, чтобы эвакуировали гражданских, но настолько

быстро, что кроме этого не успели вывезти практически ничего.

Взгляд смертного на момент обрёл мечтательный оттенок и я невольно удивился. А потом понял, о чём он сейчас подумал. О том, как неплохо было бы прибрать к рукам всё родовое богатство Абэ.

Безусловно, у клана осталось ещё немало разнообразной собственности. Да и деньги тоже были. Но могу поспорить, основные резервы они хранили в подземельях своей родовой крепости. В том самом месте, которое считалось неуязвимым. Либо в банковских хранилищах Мориоки, в черте которого находилась их твердыня. Так что теперь, остатки клана лишились всех накопленных арсеналов, денег и как я понимаю, родового алтаря.

— А что стало с алтарём? Полностью разрушился?

Вопрос заставил юношу удивлённо хмыкнуть.

— Приношу свои извинения за нескромный вопрос, но разве это я уничтожал их крепость? Если ты его не забрал, значит скорее всего распылило. В центре воронки была такая мощь, что японцы были вынуждены временно объединиться, чтобы остановить её рост. Боюсь, если бы половина Хонсю ушла под воду, война за власть перестала бы быть приоритетом. А главы их кланов слишком давно мечтали начать резать друг друга.

Снова взяв надкушенное печенье, отгрыз ещё кусочек и пожал плечами.

— Люди крайне неохотно расстаются со своими мечтами.

Вопрос с Абэ частично прояснился. В газетах ничего подобного не было — видимо японские патриции решили, что такую информацию не стоит выпускать на публику. Да и количество поступивших документов от японских кланов становилось более объяснимым. Раз ты отправил под землю целый город — значит можешь считаться значимой фигурой. Пусть даже являешься главой немногочисленного рода.

Смотря на Рюриковича, который продолжал увлечённо грызть печенье, я поинтересовался.

— А вы это всё к чему?

Тот слегка усмехнулся.

— Ну как же. Люди поверили, что вы достаточно отбитый на голову, чтобы ударить по заведомо более мощному врагу, который стал вам угрожать. Да ещё и уничтожить его, действуя в гордом одиночестве. Всё, что от вас потребуется — провернуть то же самое. Только на этот раз в качестве официального лица империи.

Общая схема была понятна — в моей голове уже развернулось несколько вариантов, которые был способен предложить собеседник. Но вот подтекст, я по-прежнему не улавливал.

Отпив чая, смертный чуть поморщился.

— Холодный. Не люблю, когда напитки остывают.

Вернув чашку на её место, оценивающе

глянул на меня. Столкнувшись с немым вопросом в глазах, всплеснул руками.

— Вы как ребёнок, Афеев. Ну вот скажите, о чём задумаются дворяне, когда начнётся война? Все эти гордые владетели больших и малых земель, что считают себя белой костью.

Я пожал плечами.

— О безопасности.

Тот криво усмехнулся и вздохнул. Потом, к моему удивлению кивнул.

— Об этом, наверное, тоже. Никому не хочется, чтобы их собственность уничтожили. Но куда больше они задумаются о грабеже. Особенно, если война будет происходить далеко от их владений. Понимаете?

Откинувшись в кресле, закинул ногу на ногу, рассматривая меня с некоторым интересом.

— Вы ведь сильный Одарённый. Я проверял — за вами никого нет. Но иногда спотыкаетесь на очень простых вещах. А ведь сила, это не только мощь Дара и техники. Ум и знания, не менее опасны.

Слова были верными. Отчасти обидными, да. Но лишь самую малость. В конце концов, я пришёл совсем из иного мира и оказался крайне ослаблен. Думаю, увидь мой путь Юпитер, он был гордился.

Судя по его глазам, Рюрикович ожидал какой-то реакции. Пришлось её продемонстрировать.

— Честно говоря, я просто пока не понимаю всей картины целиком.

Ответом мне послужил тяжелый вздох.

— Война сделает законной целью любой вражеский род. Всю его собственность, в какой-бы точке мира она не находилась. Да, часть родичей отправится на войну в составе императорской дружины, как это и предусмотрено законом. Но другие смогут грабить невозбранно. Повторюсь, под ударом окажутся все аристократы вражеской державы. И абсолютно вся их собственность.

Вот теперь кое-что прояснялось. Законы, которые были предусмотрены на случай войны, я не изучал. Но смертный только что обрисовал общую ситуацию. Пусть и весьма широкими мазками.

Пожалуй, он был прав. Многие варварские патриции загорятся желанием пограбить соседей. Для начала забрать то, что находится на территории их собственной страны и принадлежит врагу. А потом перейти к жирным кускам, что находятся подальше. Старые союзы вряд-ли помогут — когда идёт война и каждый род отправляет воинов в общую армию, сил для помощи союзникам остаётся не так много.

Была правда и обратная сторона процесса — патриции с другой стороны станут мыслить точно так же. И тоже устремятся вперёд, ведя за собой отряды, готовые убивать и собирать добычу.

Что это значило? Да всё просто — каждой стороне был нужен лидер, который раздавит врага. Разгромит его основные силы и даст возможность патрициям, как саранче, заполонить чужую страну, разоряя поместья и набивая карманы тем, что не забрал сам император. Или воспользоваться слабостью врага, что будет озабочен защитой родовых крепостей и разграбить его заморские владения.