Возвышение. Земли Ордена
Шрифт:
— Ну-у-у, — протянул Пересмешник, — пусть ты и насмехаешься надо мной, но почему нет? — Пересмешник поднял руку, пошевелил пальцами. — Это не зона запрета, но течение силы Неба здесь очень странное, я бы сказал скудное. Это что, то самое озеро, про которое ты постоянно упоминаешь за вином? Озеро в глубине Поля Битвы, возле которого ты принял новую дорогу своего Ордена и пошёл за нашим господином слуг, убийц, калек и отвергнутых? Тайный закуток Ордена посреди Поля Битвы? Мы идём за наглым Красноволосым?
— Хорошая попытка, Травер, — усмехнулся Седой. — Но нет,
С этими словами Седой выплеснул из себя духовную силу, без всякого Указа умерщвляя всевозможную мелочь в воде вокруг нас. Жуки и пиявки решили попробовать плоти Властелинов? Я усмехнулся, Седой тоже:
— Ну ты даёшь, тугодум, — азартно предложил. — Давай ещё раз.
На самом деле у меня было не так много возможностей для перехода из Истока. Я и знал лишь три подходящих мне точки Массивов Пути, но точно не потащил бы Седого в земли Итреи, а Павильон Познания Седьмого Мудреца, как всегда, оказался закрыт для перехода. Это, правда, ни о чём не говорило. Порядок мог остаться прежним, а вот хозяин смениться.
Пересмешник отрезал:
— Раз не угадал с первого раза, то дальше гадать нет смысла.
Седой самодовольно заявил:
— Это Второй пояс, — обернулся ко мне и спросил. — Верно, молодой глава?
— Что?! — Пересмешник тоже впился в меня взглядом. — Как Второй пояс?
Не дождавшись от меня ответа, он принялся озираться, то и дело щурясь и глубоко втягивая воздух носом. Сейчас он, как никогда, напоминал зверя, которым я его именовал.
Наконец, он потрясённо выдохнул:
— Да. Скудность силы Неба, слабые Звери и люди, нет никаких сомнений, что это Второй пояс, — снова повернулся ко мне, покачал головой и с каким-то непередаваемым взглядом выдохнул. — Оказывается, господин потерявших надежду, ты мог расплатиться со мной сразу.
Я прищурился и спросил то, что мне показалось важней сейчас:
— Люди?
Неужели путь возвращения повторится полностью?
Пересмешник вытянул руку и успокоил меня, сам того не подозревая:
— Там, далеко. Всего лишь Воин.
Далеко? Насколько далеко может отыскать Воина Властелин, если я, даже зная направление, не могу его отыскать?
Как всегда, мои вопросы лишь множились, я не успел спросить у Пересмешника, что он подразумевает под расплатой, а с языка уже просится совсем другой вопрос. Важный, старый, отдающий в сердце неожиданной болью.
— Скажи-ка, Пересмешник, — я глянул в сторону, — и ты Седой. Представьте, что два дня назад в эти леса сбежал отряд. Они бегут быстро, прячут следы, петляют, но они всего лишь Мастера и Воины. Они не могут лететь в отличии от вас и им опасны здешние Звери. Сколько вам понадобится времени, чтобы отыскать их с помощью восприятия Властелинов?
— Хм, — потёр подбородок Седой. — Известно ли хотя бы направление?
— Только приблизительно, — я поднял обе руки, расставив их шире плеч, нарезая ими угол. — В эту сторону.
— Два дня назад? — переспросил Пересмешник и всмотрелся туда, куда я указывал, словно пытаясь глазами отыскать
— Это лишь вопрос, — поспешил пояснить я, прежде чем он действительно начнёт там кого-то искать. — Вопрос из прошлого, который мучает меня.
— А-а-а, — разочарованно протянул Пересмешник. — Я-то думал. Не представляю. Никогда не занимался ничем подобным.
— Я занимался, — тяжело уронил Седой. — Но однозначного ответа не существует, молодой глава. Всё зависит от удачи. Моей и их. Я не знаю, когда и куда они свернут и могу прочёсывать лишь ограниченную область. Здесь много живности и мест, где человек может спрятаться. Каждое такое нужно прочёсывать, проверять, зарываться вглубь, едва ли не заглядывать под камень, отделять Зверей от людей и выискивать тех, кто пытается спрятаться от взгляда. Можно догнать уже через день, а можно и две недели метаться впустую. Проще пройти по следу.
Я кивнул:
— Спасибо.
Этот ответ скинул с плеч тяжесть, которую я давно считал исчезнувшей. И это совсем не лишнее в свете того, что я задумал. У меня ведь нет выхода? Я всё равно должен идти по этому пути, верно? Не существует лёгкого пути, так же?
Проверяя себя и свой путь, я поднял руку с перстнем дракона. Вокруг тут же поднялась незримая стена с десятками надписей. Точки прибытия Пути Древних. Можно переместиться вниз и проверить, как там Сердце Стихии, давшее мне возможность перехода на этап Предводителя, но стоит ли?
Спросил:
— Видите это?
Седой качнул головой:
— Что бы это ни было, не видим.
Я снова кивнул. Ожидаемо. Мысленно потребовал: «Мне нужны переходы в Третий, Четвёртый, Пятый и Шестой пояс» и не получил ответа. Никакого.
Что же, это тоже было ожидаемо. Иначе было бы слишком просто. Перстень не может открыть переход. Одно из двух: либо место не то, либо руки не те. Вернее, трёх. Есть ещё один ответ: ранг Стража не тот, маловат, да и перья изрядно обгорели.
Чтобы сдержать обещание и вернуться через два месяца с трудолюбивыми, верными людьми, которых никто в Пятом поясе не свяжет с Орденом Небесного Меча, мне придётся немного попотеть и суметь встретиться со Стражем. Лучше бы с тем безымянным, что открывал мне переход в Пятый пояс с Арены города Меча, но подойдёт любой, что благожелательно настроен к Ордену. Есть надежда, что и Клатир, и Виостий тоже имеют право открывать порталы и переправлять налоги в Империю. И умеют делать это тайно, что немаловажно.
Беседки Пяти Садов тоже нет в списке. Остаётся лишь и дальше идти по старому пути.
Сжал кулак, этим жестом переправляя перстень с головой дракона в кольцо Путника и гася видимые только мне линии Массива Пути. Задал третий вопрос, пока не забыл.
— Что ты сказал о расплате с тобой?
Пересмешник на миг обернулся через плечо и как-то хрипло ответил:
— Я говорил тебе про Эрзум, не зная, что ты можешь такое: отправить меня во Второй.
— Странное ты говоришь, — изумился Седой. — Любой сопляк с улицы знает, что нет никаких проблем попасть во Второй. Любому.