Вперёд, и с песнями! или Мерцающая сказка
Шрифт:
Потом им вознамерились показать шахты. Веся была от такой перспективы не в восторге и даже обрадовалась, когда к ней, робея, подошла пожилая гномиха и с извинениями попросила взглянуть на свою захворавшую внучку — авось человеческий доктор что присоветует. Девушка с готовностью согласилась и ничуть не пожалела о пропущенной экскурсии под землю, благо случай оказался не очень тяжёлым и они с местными женщинами душевно пообщались на медицинские да и просто житейские темы. Веся поделилась с ними своими фирменными рецептами и взамен обзавелась парочкой интересных гномьих. Марк с плащом и Змеюн всё же дали волю любопытству и спустились в шахту, но позже признались Весе, что
Потом их по очереди повели мыться в бьющем в одной из пещер горячем источнике. Вот была радость! Особенно Весе: она не только с наслаждением повалялась в приятной чистой воде, но и выстирала кое — какие вещи, оставив их сушиться в отведённой ей комнате. Парней-то всех в одной поселили, а она — как королева!
На пир Веся решила одеть единственное взятое в дорогу платье. Светлое, совсем простое, оно, тем не менее, отлично смотрелось на её фигуре и было единственным, которое подарил ей не бывший жених, а благодарная за лечение соседка.
За столами, расставленными полукругом в громадном пиршественном зале, собралась, наверное, вся община. Для гостей были выделены почётные места в самой середине, рядом со старейшиной. По другую сторону сидели с геройским видом Бор и Кир.
Глава привстал и толкнул, как ни странно, короткую хвалебную речь в честь таких замечательных людей, кота и пальта; Марк по тычку Веси тоже поднялся и произнёс ответную благодарность — и пир начался!
Позднее каждый из них признавался, что никогда ещё за всю свою жизнь так не обжирался. Следовало попробовать хоть понемногу от каждого поднесённого блюда, а их было столько, столько! Марк поначалу очень радовался такому изобилию, но вскоре понял, что если будет продолжать в том же духе, то просто не сможет нормально дышать: раздувшийся желудок грозил размазать остальные органы «по стеночке». При этом сами гномы продолжали размеренно уничтожать провиант, искренне удивляясь слабости здоровенных по сравнению с ними людей. Когда череда блюд временно иссякла, гостей стали дружно уговаривать спеть. Марк с голодающим и потому недовольным Петькой вышли в центр зала и сели на услужливо принесённые стулья. Гномы внимали певцам с таким благоговейным вниманием, что даже в дальнем конце огромного зала было слышно каждое слово. Ни шепотков, ни скрипа скамеек, ни единой звякнувшей ложки — подземные жители оказались поистине благодарной публикой, и парни это оценили. Импровизированный концерт продолжился сольным выступлением Змеюна. Коту не впервой было держать внимание такой большой аудитории, и он, стараясь переплюнуть приятелей, разошёлся вовсю. Гномы смеялись, плакали, снова смеялись до слёз…
Когда рассказчик выдохся и запросил молока промочить горло, старейшина отошёл пошептаться со своими помощниками, а потом объявил, что от имени всей общины хочет вручить дорогим гостям подарки. Обалдевшей Весе с поклоном преподнесли красивое ожерелье из сверкающих синих камней и длинные серьги к нему. «Бери, отказывать не принято!» успел шепнуть Змеюн, и девушке ничего не оставалось, как поклониться в ответ. Марк тут же взял ожерелье и надел ей на шею — ему показалось, что так будет правильно. Кот одобрительно закивал… Он, в свою очередь, получил в подарок старинный фолиант о традициях гномов и восторженно округлил глаза: такого даже у его знаменитого папаши не сыщется! Марку и Петру, как и ожидалось, были вручены прекрасные кинжалы в богато украшенных ножнах. Ещё бы научиться ими владеть как следует!
А потом на столах появились большие бутыли с мутноватой жидкостью — знаменитый гномий самогон. И понеслось… Как-то
Очнулся Петька только на следующее утро, в отведённой для них комнате, рядом с сопящим котом. Тот и во сне продолжал нежно прижимать к себе обкусанную свиную ногу. Марка не было. И где его только носит? Заснул в «столовке» или уже встал?
Объект плащовых размышлений в это время мирно дрых в соседней комнате. Узкая кровать едва вместила такого габаритного парня, да ещё и с девушкой. Стоп, с какой девушкой?!
Медленно выплывая из уютной теплоты сна, Марк почувствовал, что под его руками что-то зашевелилось. Он ещё крепче сжал объятия, но это «что-то» и не подумало угомониться: к брыканиям присоединилось рассерженное шипение. «Откуда здесь змеи?» — подумал Марк… и окончательно проснулся. Мутный взгляд сфокусировался на белевшем в полумраке лице совсем рядом с его лицом и растрёпанных волосах, приятно пахнущих травами. Ой…
— Ну пусти же! Иначе как заеду коленом!
Марк затряс головой и убрал руки. Девушка тут же вскочила, а он принялся ожесточённо тереть глаза. Когда мир обрёл прежнюю резкость, он обнаружил, что лежит в совершенно незнакомой комнате, притом в одних трусах. Хорошо хоть, что не без них!
— Где я?
— Оригинальный вопрос, — сама Веся была одета во вчерашнее платье, правда, сильно мятое, и смотрела на него с явным сарказмом. — Догадайся с трёх раз!
— У тебя? А почему?
— Почему — почему… Откуда я знаю! — рассердилась она. — Я тоже ни фига не помню! Позор какой — первый раз в жизни напиться до потери памяти! Я ведь и пить-то не хотела, из вежливости только…
— Угу, а эта штука как отбойный молоток по мозгам даёт, особенно с непривычки, — потёр виски Марк. — Хорошо хоть, что с неё похмелья не бывает, Змеюн ещё давеча говорил. Иначе бы я уже сдох…
— Всё, давай забирай свои шмотки и вали отсюда!
— Боишься, что я тебя скомпрометирую? — поневоле усмехнулся Марк. — По — моему, поздновато спохватилась…
— Слушай, ты!!
— Ладно — ладно, уже иду.
— Оденься сначала!
— Да ну. Я лучше сразу к источнику. Поваляюсь в тёпленькой водичке, глядишь, сразу и полегчает…
— Эй, не вздумай! Я сама туда собираюсь, а женщинам надо уступать!
Марк оглянулся от двери.
— Знаешь, дорогая, я сейчас чувствую себя скорее валенком, чем джентльменом. Так что извини, ждать, пока ты наплещешься, мне влом. Купалка большая, вдвоём мы прекрасно поместимся. А если тебя что-то не устраивает — приходи через часик!
Веся покраснела от негодования и запустила в него ботинком.
— Ну, ты нахал!! Дурак!
Марк успел уклониться и, прежде чем исчезнуть за дверью, ехидно показал девушке язык.
— Да не грузись, я в трусах буду! А ты сама как хочешь!
Вдогонку устремился второй ботинок, с тем же успехом.
«Да, — подумала Веся, — похоже, надо развивать глазомер…»
По дороге к источнику она всё ещё надеялась, что Марк усовестится и повременит с купанием. Наивная!
Он томно помахал ей, развалясь на самом удобном месте — скрытой под водой каменной скамейке, затылок покоится на бортике с предусмотрительно подложенной подушкой. Окинув взглядом её замотанную в полотенце фигуру, Марк снова лениво прикрыл глаза. Грешно упускать такой шанс мелко отомстить!