Враг императора
Шрифт:
Петра посмотрела на руины. Огромная Чёрная Башня снесена до основания, куски здания покрывают всю площадь. Рядом лежит покорёженный истребитель ВВС Карина, будто огромный ребёнок вырвал ему крылья, бросил на землю и растоптал ногой. Над головой беспорядочно кружились остатки дронов, бесполезных без централизованного управления. Скоро у них кончится заряд и они начнут падать.
— Ну что же, — сказала Петра. — Этот раунд остался за Балябиным, но нам нужно действовать. Я, как единственный выживший квистор, принимаю командование всеми оставшимися силами… да,
— Квистор Брейлинг! — закричал ликтор, стоящий у разгребающего завалы инженерного танка, позаимствованного у армии Империи. — Мы нашли одного, тут, в эвакуационном ходу. Едва раскопали!
Это оказался мёртвый парень лет двадцати в спортивной куртке Императорского Аграрного Университета. Лицо так залито кровью и обожжено, что искатели не сразу сказали, кто он такой.
— Это один из арестованных. Айзек Элисон. Состояние ужасное. Глаза вытекли, а мозг…
— Не надо подробностей, — Петра наклонилась над мертвецом. — Значит, это и есть кинетик. В голове рана, что там?
— Это наше оружие, табельный пистолет ликтора. Но судя по ожогам от смеси, стреляли в упор… Он или покончил с собой…
— Или Виктор Воронов его добил, — предположила Брейлинг.
— Избавился от обузы?
— Нет, это скорее жест милосердия. Кинетики в такие моменты… очень страдают. Даже удивительно, что самого Воронова не разорвало на куски, должно быть, кинетик его сберёг. Вы выслали погоню по этому маршруту? — она показала рукой в сторону туннеля.
— Разумеется, квистор, — ликтор кивнул. — Но следов Воронова пока не обнаружили.
— Госпожа квистор, — искатель с прибором связи заглянул сверху через дыру. — Срочный вызов. Магистры собирают экстренный совет и требуют вашего присутствия.
— Нет, болтать языком и оправдываться у меня времени нет, — Петра почесала лоб и спросила ликтора, который руководил раскопками: — Как твоё имя?
— Кастейн Амрейди.
— Отлично, Кастейн. Ты назначаешься временным командующим вооружённых сил Квистуры в империи Карин…
— Но я же всего лишь простой ликтор, я…
— … что даёт тебе право участвовать в переговорах на высшем уровне, — закончила Брейлинг. — А теперь отправляйся на совещание со старыми вурдалаками и постарайся, чтобы тебя не сожрали.
— Есть, — ответил ликтор грустным голосом.
— А я займусь расследованием, — Петра достала листки бумаги. — Досье Воронова содержит одну важную зацепку. Один человек, который прибыл в Карин вместе с ним. Нужно исследовать это, пока магистры не нашли меня и не начали ныть.
— Кажется, нам сюда, — сказал водитель.
Ещё вчера мало бы кто подумал, что это место будет выглядеть лучше, чем центр города. Нужный дом находился напротив старых руин времён турсулунской
— Очаровательно, — сказала Брейлинг. — Но нам сюда, предстоит крайне волнительный разговор с…
— Вы никак ко мне, квистор Петра Брейлинг? — спросил вышедший из двери человек в серой униформе и красном берете на голове. На плечах погоны с огромными звёздами. С его большими круглыми глазами и крючковатым носом он похож на сову.
— Генерал Керим Бесаран? — квистор кивнула. — Или мне стоит называть вас Лукаш Сикора?
— Как вам удобнее. Удивлён, что вы пережили ночную резню.
— Я тоже удивлена. Но куда сильнее я удивлена тем, что один из крупнейших топов Корпорации и руководитель проекта Элизиум все эти годы скрывался в Карине. И не просто скрывался, а ещё и стал командиром Императорской Гвардии. Неужели никто не интересовался вашим происхождением?
— Многие пытались, — Лукаш Сикора улыбнулся. — Но раз на моё дело наложен гриф высшей императорской тайны. Эти многие понимали, что некоторые тайны лучше оставить тайнами.
— Что же такого вы предложили старому императору, что он согласился на это?
— Нечто такое, что очень нужно ему и его сыну, — Сикора не переставал улыбаться. — Но я вам не скажу, я под присягой, знаете ли. Можете допросить Его Императорское Величество, но уверен, что после этого вы вылетите с Карина с ещё большей скоростью, чем вчера ваш коллега столкнулся с землёй.
— Вы многое знаете на пенсии.
— Это временно. Но на пенсии скучно. А я ещё не так стар и готов поработать на благо императора и, кто знает, может быть даже помочь вам выйти на Балябина.
— Это зависит не от меня, — сказала Петра.
— Напротив, это зависит только от вас. Вы сейчас же после разговора со мной, езжайте во дворец и просите высочайшей аудиенции. С учётом того, что вы единственный квистор на планете и единственный человек во всей галактике, кто, извиняюсь за выражение, однажды сумел надрать Балябину задницу, он выслушает. Вы расскажете императору последние новости, будете уверять его, что держите всё под контролем, но также скажете, что просите высочайшего содействия и что крайне важно сделать это сегодня.
Сикора высказался и сел на полусломанную лавочку у двери.
— И что нам нужно сделать?
— Разумеется, восстановить меня на службе и вновь вернуть мне корпус мутахавиров.
Петра хмыкнула.
— А с его это вы сами не попросите императора об этом?
— Потому что я в опале, до сих пор. Император вернул милость моим людям, но про меня забыл, а у меня нет друзей при дворе, кто бы обо мне напомнил. Так что это сделаете вы и скажете, что я тот человек, кто способен остановить Беду.