Враг из машины. Том I
Шрифт:
– Чем дальше от столицы, тем спокойнее, – заметила Сиенна. – Представь, что сделали бы гражданские, если бы узнали о выживших. В лучшем случае, их ждала бы гуманная эвтаназия. В худшем – вивисекция.
– Слава Патриарху, – хмыкнул Альн, и женщина, не удержавшись, скорчила презрительную гримасу.
– Не упоминай при мне эту мразь! – прошипела она и соскользнула со стола. – Десять лет… а я помню всё так, будто это случилось вчера. – Он бросил на нее укоряющий взгляд, и Сиенна замолчала. Потом продолжила уже ровным, будничным тоном: – Я займусь нашими гостьями. Постараюсь выяснить, кто они, откуда и как сюда
– Могу я взглянуть на них? – спросил он, когда целительница направилась к двери. Сиенна обернулась. Пожала плечами:
– Разумеется, командор. Хоть сейчас. Но я бы подождала, пока они проснутся.
Шум в ушах сменился оглушающей тишиной.
Мысли продолжали течь безостановочно, бесконтрольно, создавая нелепые комбинации. Перед глазами всё расплывалось. Ощущения тела отсутствовали.
Белое. Всюду. Поперек – бледно-желтое, вытянутое, шевелится. Рука. Чья рука? Опустилась. Холодная. Трогает. Это лицо. Моё.
Брови, лоб, кончик носа, губы. Язык – сухой.
Как называется, когда хочется пить?
Жажда.
Нужно двигаться. Движение – жизнь. Я жива. Нужно встать и найти воду.
Никак…
Попытка сглотнуть отозвалась болью. Способность чувствовать постепенно возвращалась. Видеть – тоже, хотя сфокусировать взгляд на предметах не удавалось. Как после глубокого наркоза…
Почему как? И дозу, похоже, вкатили приличную: до сих пор не пойму, где я. А главное – кто…
Свет заслонила чья-то тень: она перемещалась и по очертаниям напоминала человеческую. Значит, рядом есть люди. Хорошо, а то в первый момент показалось, что…
… мне снится кошмарный сон. Безликое чудище протянуло руку и что-то пророкотало – приступ страха был таким сильным, что нервы не выдержали и я отключилась. Судя по всему, врачи переборщили с кетамином 2 … кстати, зачем? Разве я больна? Мне делали операцию? Почему, черт возьми, я ничего не помню?!
2
Препарат, входящий в состав наркоза; способен вызывать галлюцинации
Сиенна дотронулась до холодного, чуть влажного лба женщины, чьи длинные светлые волосы разметались по подушке, и та затихла, глядя в потолок затуманенным взглядом. Зрачки её по-прежнему были расширены. Губы потрескались.
– Мелина, – обратилась атари к помощнице, – поставь ей капельницу. И сообщи, когда взгляд алиенки станет осмысленным. А я пока посмотрю, как там наша вторая гостья.
Женщина была высокая, полная, с рыжими волосами – судя по широкому темному пробору, крашеными декады три назад. Когда Сиенна зашла в палату, она сидела на койке и разглядывала свои ногти, покрытые
Ее мыслеобразы были более четкими и легко читались. Увидев Сиенну, женщина из другого мира сперва удивилась, затем преисполнилась восхищения и любопытства. Улыбнулась, принялась что-то говорить певучим, грудным голосом, но атари жестом велела ей замолчать. Женщина послушалась и так же безропотно позволила закрепить у себя на висках пластины агменторов. Теперь предстояла настройка. Сиенна подвинула стул, села напротив гостьи и знаками попросила ее продолжать.
Оказалось, женщина прекрасно поняла суть происходящего, и ничего объяснять ей не потребовалось. «Интеллект выше среднего», – отметила целительница, нащупывая свободный канал в обрушившемся на нее потоке дружелюбия и благодарности. С этим возникла сложность: гостья говорила торопливо, думала еще быстрее и часто выдавала желаемые эмоции за действительные – под улыбающейся маской Сиенна отчетливо видела страх.
Впрочем, для её положения это как раз нормально.
Когда наконец удалось пробиться к центру восприятия речи, целительница попыталась начать разговор.
– Как твое имя? Откуда ты? – спросила она, одновременно посылая телепатический импульс. Женщина вздрогнула, недоуменно уставилась на неё, а потом наморщила лоб и покачала головой.
– Ты не понимаешь меня? – растерялась Сиенна, гадая, в какой момент допустила ошибку. Но получила четкий ответ:
– Понимаю. Просто не помню.
– Не помнишь, как тебя зовут?
– Нет.
– А что помнишь?
Женщина задумалась.
– Море, – неуверенно сказала она. – Я… плыла по морю на корабле. Кажется, начался шторм. Было темно… волны… страшно. Люди бегали, кричали, пытались спастись. – Она замолчала, и Сиенна почувствовала исходящие от нее вибрации первобытного ужаса перед неминуемой смертью. В таком состоянии живое существо полностью теряет контроль над своим телом: начинает задыхаться или биться в истерике, падает в обморок… однако, судя по воспроизведенным памятью мыслеобразам, с гостьей ничего подобного не случилось. Что-то удерживало её. Придавало ей сил.
– Кто-то держал меня за руку, – эхом откликнулась женщина. – Был рядом. Но я не помню, кто.
– Тот, кто был дорог и близок, – подсказала атари, прощупав её эмоции. – Любовник? Друг? Муж?
Гостья пожала плечами. В этом месте память её пестрела черными дырами.
– Вы очень красивая, – смущенно улыбнулась она, разглядывая Сиенну. – Сперва я подумала, что вы богиня. Или сказочная фея. У вас удивительные глаза.
– Благодарю, – рассмеялась целительница, с трудом разобравшись в представленных женщиной образах, – но я всего лишь атари, Исцеляющая: бессмертием не обладаю, владею исключительно медблоком и повелеваю тремя помощницами. Моё имя Сиенна.
– Сиенна, – повторила гостья. И вдруг, сморщив нос, прикоснулась к вискам: – Ох… Больно…
– Значит, на сегодня достаточно. Отдыхай. – Атари поднялась. – И всё же, нужно как-то тебя называть. Постарайся вспомнить своё имя… ну, или придумай новое.
Женщина кивнула. И, когда Сиенна уже подошла к двери, тихо проговорила:
– Я помню одну историю. О девочке, которая провалилась в глубокую нору, долго-долго падала и очутилась в волшебной стране. Её звали Алиса. Можете называть меня так.