Враг неизвестен. "x-unit"

Бирюшев Руслан Рустамович

— Эти снимки сделаны менее полутора часов назад, в шести морских милях от острова Медный в составе Командорских островов. — Полковник с крайне смурным видом вывел на монитор картинку. Иван хмыкнул, всё ещё не справившаяся с дыханием канадка молча качнула головой. Снимок изображал борт военного корабля, развороченный так, словно в него врезался самолёт. Корабль заметно кренился, чуть не черпая воду через фальшборт.

— Это вспомогательный фрегат ВМС США, обеспечивавший сопровождение Тихоокеанской миссии ООН в известном вам секторе. — Продолжал комендант. — Теперь крупнее. — Он переключился на следующее фото. Оно позволяло оценить повреждения куда лучше — похоже, неизвестный снаряд едва ли не пробил

корабль навылет в районе центральных надстроек. Снимок был не слишком чёткий, но позволял разглядеть оплавленные переборки в глубине пробоины.

— Это… они? — Выдавил Иван.

— Думаю, комментарии не нужны. — Мрачно кивнул Краснов. — Почти тридцать человек экипажа убито, корабль буксируется в ближайший порт. После фрегата к острову пытались подойти два патрульных катера США — и были полностью уничтожены двадцать пять минут назад. Ещё около сорока погибших. Куратор сообщил, что эскортная группа разворачивается в районе архипелага. Несмотря на всю напряжённость в отношениях с Россией, готовится легенда о совместных учениях флотов США и Японии поблизости от этого сектора, передан запрос о помощи в Китай.

— И это значит… — Осторожно начала Мишель, сумевшая, наконец, отдышаться.

— Что если мы хотим решить вопрос с инопланетной базой своими методами, времени у нас — трое суток максимум. — Полковник сверкнул очками. — Куратор обещал поддержку с проведением операции, если мы немедленно локализуем базу и составим убедительный план. Полагаю, пора заняться нашим невольным гостем…

Кабинет командующего Барсов покинул, имея в голове чёткий план действий… на ближайшие десять минут. В первую очередь, нужно было зайти к биологам — а дальнейшее зависит от того, что они успели узнать о пленном «плащеносце». Договорившись встретиться с канадкой и танкистом в столовой, русский офицер поспешил в научной блок — и вскоре уже стучал в приоткрытую бронированную створку биологической лаборатории:

— Здравствуйте! Это капитан Барсов! Можно мне войти?

Расценив неясное бурчание, донёсшееся с той стороны, как положительный ответ, Иван потянул дверь на себя и шагнул через порог. Доктор Солнцева поднялась ему навстречу из-за компьютера, за которым что-то печатала:

— Здравствуйте, Иван Николаевич. Приятного дня. Вы выглядите усталым. Много работы? — Она сделала приглашающий жест. — Да проходите же, садитесь.

— Работы хватает. Не успел проанализировать прошлую операцию, как надо готовиться к следующей. — Иван опустился на предложенный стул. — Очень хотелось бы, чтоб мой визит был просто дружеским, с целью совместного чаепития. Но я к вам по делу. События развиваются весьма стремительно, и мы упускаем инициативу. Поэтому на сегодня назначен допрос того самого пришельца, которого мы доставили вчера. И тут я надеюсь на вашу помощь. Он очень опасен, я прочувствовал это на себе. Допрашивать его рискованно, но информация, которой он обладает, критически важна. Если вы уже успели хоть немного изучить этот вид интервентов, может у вас есть какие-то соображения? Их слабые места? Уязвимости.

Елизавета Васильевна кивала, слушая Барсова, потом пару раз щёлкнула мышкой, открыв какой-то файл на своём терминале, и заговорила, поглядывая в экран:

— Мы обследовали его всесторонне, не давая прийти в сознание, сразу по получении. Наш новый «постоялец» очень слаб физически. Очень тонкие кости и неразвитая мускулатура. Нужны дополнительные тесты, но я могу предположить, что их вид большую часть жизни проводит при низкой гравитации. Он совершенно слеп и глух, но имеет чрезвычайно развитый мозг. И… с учётом явного наличия у них псионических способностей, один из моих сотрудников выдвинул теорию о том, что они видят чужими глазами и слышат чужими ушами. Паразиты,

по сути. И ещё одно. Биологический материал пленника и материал, полученный с трупов убитых «плащеносцев», не совпадают на генетическом уровне. Это не клоны. Каких-то следов искусственных изменения организма мы тоже пока не нашли. Так что я почти уверена, что слабое место нового вида — отсуствие иммунитета к боли. Как у любого нормального живого существа.

Солнцева перевела дух и вытащила из ящика стола полупутсюу бутылочку минералки.

— Хм… То есть, пытки… — Барсов задумчиво посмотрел на Елизавету, как бы спрашивая, действительно ли милая молодая ученая только что на это намекнула. — Тогда мы сталкиваемся с двумя проблемами. Первая — не переборщить, и не убить случайно нашего клеинта до того, как получим всю информацию. Вторая — просто зайти к нему в камеру… Мягко говоря рискованно. — При этих словах Иван сморщился, и передернул плечами. — По крайней мере, второй раз пережить его воздействие мне бы не хотелось. С первой проблемой мы, пожалуй справимся. А вот относительно второй… Насколько мне известно, мисс Хенриксен демонстрировала устойчивость к воздействию на разум. Однако мы это знаем лишь на примере с сектогитами. Может этот новый пришелец обладает другими, более мощными способностями. Да и… Не уверен, что она спокойно отнесется к предложению участвовать в пытках.

Солнцева вздохнула, вытянула из стопки бумаг фотографию, которую положила перед Иваном:

— Вот это можно предъявить планному. Кадры вскрытия других пришельцев, в том числе его мёртвого соплеменника. И сообщить, что с ним сделают то же самое. А чтобы он смог их увидеть, запустим в камеру сектогита… Того, на котором проводили наиболее болезненные эксперименты — для большего эффекта. Что скажете?

Иван промолчал — он уже погрузился в раздумия, прикидывая детали предстоящего допроса.

* * *

На сей раз Мишель подготовилась как следует — переоделась в брюки и удобные ботинки, отцепила от пояса пустую кобуру, чтоб не отвлекала… Уже закрепляющаяся роль следователя-дознавателя для пси-опасных пришельцев девушке не слишком нравилась, однако пока не требовалось принимать роль ещё и палача, чувство долга в ней пересиливало личные мотивы.

В камеру она вошла не одна, а в сопровождении сектогита-навигатора — того самого старожила базы, захваченного в первых боях. Увидев сидящего на койке «плащеносца», который без тяжёлого плаща выглядел довольно жалко, серокожий пришелец замер. Сделал было шаг вперёд, но остановился и вопросительно посмотрел на Хенриксен — во взгляде чёрных глаз-плошек чувствовалась растерянность. «Плащеносец» привстал с лежанки — кажется, поведение сектогита удивило его куда больше.

— Иди, иди. — Канадка подтолкнула навигатора в спину. — Можно.

Тот кивнул и подошёл к койке. Молча встал рядом со старшим собратом.

— Итак, начнём. — Капитан сложила руки на груди. Тот факт, что она находится одна, в запертой комнате, с двумя пришельцами и без оружия, вызывал некоторый дискомфорт, но Мишель не сомневалась, что конкретно с этими вторженцами, если что, справится и голыми руками. Так что держаться уверенно ей было несложно. — Вы меня понимаете?

«Плащеносец» молчал.

— Хорошо, тогда перейдём к делу. — Не смутилась канадка. — У меня будет к вам несколько вопросов. В принципе, нам нет острой нужды получать на них ответы, мы лишь хотели бы кое-что уточнить. Если вы ответите — всё будет нормально. Если будете упираться — я уйду. — Она улыбнулась — совсем не так, как обычно улыбалась товарищам. Эта улыбка больше смахивала на оскал. — А потом вам станет плохо. А потом, возможно, вы умрёте. Поверьте, мне вас совсем не жаль. И всё-таки хотелось бы обойтись без этого…