Враг Равновесия

Юллем Евгений

— Ого, — сказал гном, пробежав глазами список. — Это все вам надо?

— Да. Можете еще что-то предложить сверху, но без гарантии, что я это возьму. Хотя я заинтересован во многих вещах. Оплата золотом, как сегодня.

— Хорошо. Я посмотрю, что можно сделать, — он спрятал список.

— Смотрите. Вы знаете как, если что, с нами связаться.

— Знаю.

Мы распрощались с гномом, и матросы Нкечи превратились в носильщиков, потащив гномские ящики обратно к побережью. А я вернулся на «Легионер», довольный собой и остальными.

—

Ну что? — спросила Нкечи, наливая бокал хереса. — Можно отметить успешную сделку?

— Да, пока так, — кивнул я. — Не знаю, насколько надежен гном, как поставщик, но то, что он привез, поможет нам и выжить, и победить.

— Надеюсь. Ты ему веришь? — спросила она.

— Нет, — удивился я ее вопросу. — Конечно же, нет. Но я верю в силу золота, и он верит в его силу. А гномы — существа жадные. У них скопидомство заложено при рождении на подсознательном уровне, а золото доводит их до экстаза.

— Да уж, — ухмыльнулась Нкечи. — Их женщины с бородами до пупа и метр ростом довести до экстаза точно не могут.

— Что бы ты понимала… — в тон ей ответил я. — Идеальная женщина — метр ростом и с квадратной головой.

— Почему это?

— Да так, вспомнилось что-то, — ответил я. — Какой-то старый бородатый анекдот. Забыл.

— По поводу анекдотов и без них, — сказала она. — Как назовем наши трофеи? Как-то мне на «Живодере» плавать не хочется, примета плохая. Да и эльфийское мяуканье названия второго корабля меня не возбуждает.

— Все очень просто, — сказал я, вспомнив традиции русского флота. — Эльфийский у нас «летящий»? Пусть он будет «Стремительный». Хорошо отражает его преимущества.

— Ладно. А «Живодер»? Ни разу не эльфийской постройки. А по поводу его характеристик…

— Пусть будет «Разящий». Так звучнее.

— М-м, — задумчиво сказала Нкечи, а потом махнула рукой. — А пусть так и будет, решили. Теперь что дальше делать будем?

— Закончим погрузку и выйдем в открытое море. Переждем ночь, а потом двинемся. Сначала в Ринк, сплавим туда трофеи, а потом в Тарисо, перебросим через портал все в Орктаун и на этом моя миссия закончится. Если брат никуда не пошлет, останусь там. А ты вернешься к благородному делу выпускания кишок эльфарам и гномам с целью незаконного обогащения.

— Еще как законного. Я же не вор, как некоторые, именующие себя пиратами, я кровь свою и чужую проливаю. А насчет Орктауна — хоть бы пригласил к себе в гости. А еще старый друг называется… — укорила меня она.

— Да хоть сейчас, — пожал плечами я. — Тебе и приглашения не надо, всегда будут рады.

— Ловлю на слове. Но самой являться…

— Значит, вместе поедем. Посмотришь, как люди живут, может, сама к берегу пристанешь…

— Нет, — мотнула головой Нкечи. — Мне в море нравится. Да и с трофеями придется непросто. Набрать команды на еще два корабля, да выбрать правильных людей… Так что гостевой визит откладывается на неопределенное время.

— Как скажешь, — ответил я. — Было бы предложено.

—

Обязательно, когда-нибудь…

— Тогда за будущее, — поднял я бокал.

— За хорошее будущее, — поправила она меня. — Хотя, какое у нас будущее…

— Какое есть — за то и выпьем.

Назавтра, переночевав на борту кораблей, мы двинулись в путь, держа на буксире трофеи, на которых была минимальная команда для управления. А вот мне досталась самая неблагодарная часть работы.

Выселив всех из кают-компании, я свез на «Легионер» все, что выгреб из двух капитанских кают трофейных судов. Причем интересовало меня не содержимое казны — трофеи поделим после прибытия в Тарисо — а бумаги, карты и все прочее, что могло дать какие-то новые сведения.

Скину потом все Тэйгрекеру, пусть разбирается. Зря, что ли, они с Лорелвэем работают как моя военно-морская разведка? Должна же она у меня быть? То-то же.

Путь до фактории мы проделали безо всяких происшествий. И море было спокойное, и небо чистое, и на горизонте ни одна мачта не показывалась. Идиллия, блин… Только вот почему-то моя чуйка начала ворочаться, недовольно ворча. Слишком уж все гладко пока шло. А так не бывает. Жизнь — она как зебра, полоса белая, полоса черная, опять полоса белая и дальше жопа. Вот, похоже, к этому дело и шло. Почему? Да не знаю я, опять же говорю, чуйка.

Добравшись до фактории, мы развернулись не на шутку. Представляю глаза Тэйгрекера и остальных — как у той самой мышки под кустом. Поплыли на рядовую миссию — а вернулись аж с двумя трофейными кораблями! Ну точно, пора организовывать свою пиратскую флотилию и потрошить все, что плавает — пардон, ходит — от Орсода до Тарисо. Попутно устраивая набеги на эльфийскую Уруту, силы позволяли. Пора Нкечи адмиралом избирать, флот есть.

— Ну что, устроим гулянку по нашему обычаю? — спросила Нкечи.

— Я бы с удовольствием, но время…

— Ничего с тобой не случится за один день-то, — безапелляционно заявила она. — Все равно нам надо пополнить запасы пресной воды и провианта. А гулянка — дело святое, тем более прийти с такой добычей.

— Ладно, ладно, уболтала, — поднял ладони я. — Раз святое — значит, так тому и быть.

А в свободное время до вечера я решил пройтись по фактории, теперь уже превращавшейся из пиратской стоянки в полноценную деревню — это, вообще-то, комплимент.

Остававшиеся на берегу зря времени не теряли, и принялись отстраивать все то, что было уничтожено аборигенами, заново. Стройка шла полным ходом — вот уже и общинный зал появился, и домики, и сараи… В общем, люди строили себе дом. Не все же время в море проводить, надо и пристанище на берегу иметь. Тем более многие из них лишились его не по своей воле, пусть хоть здесь новый обретут.

Но один из домиков был особенно примечательным. Бревенчатая хижина, из трубы которой курился дымок. На двери было написано слово «Нет!», а для непонятливых или неграмотных — нарисован кукиш.