Враг с планеты Земля
Шрифт:
— Милорд! Смилуйтесь, не попустите! — узнал меня, бухнувшись на колени, один из толпящихся. Следом за ним в пыль рухнули и остальные. Мужики, бабы, детишки. Они голосили на все лады, и чтобы унять их, пришлось даже пальнуть пару раз в воздух.
— Что у вас тут? Отвечать чётко и ясно! — рявкнул я давешнему мужичку.
— Беда у нас, барин, — затараторил тот, посекундно оглядываясь. — Страшидлы какие-то старосту нашего слопали…
— Загрызли. Как есть, загрызли, — уточнили в толпе. — На куски разорвали… И жинку его тоже тогось… А сыновей лика лишили. Обоих… Они теперь по деревне ходят,
— Так! Стоп! — поднял я руку. — Охотники среди вас есть?
— Есть, как не быть. Да только карамультуков нема. Одни арбалеты да луки, а луки их не берут…
— Понятно. Тогда собирайте детей и отводите их к лесу. А мужикам найти любое дреколье и встать на околице, за кустами, чтобы если какая тварюга попрёт из деревни, встретить её как положено. Ясно?
— Ясно… Чего ж не понять-то?..
Особой решимости в местных крестьянах я не заметил, но хорошо, что хоть сразу не разбежались.
На сей раз, прежде чем идти разбираться с тварями и «безликими», запустили в село беспилотник.
— Вот они где, голубчики, — мстительно пробормотал Гас, глядя на монитор.
Судя по передаваемым с дрона данным, саранча расположилась в каком-то сарае на подворье убитого старосты. Двое зомбированных сыновей погибшего отыскались поблизости, в соседнем дворе. Они неподвижно стояли возле колодца, держа в руках тесаки. Если не знать подоплёку, их запросто можно было принять за статуи. Ну, зомби, они и в Африке зомби. Чего-то иного от них и не ожидалось.
В деревню вошли пешком. Дрон остался висеть над подворьем старосты, продолжая передавать картинку с земли. Лурфа и Калера я отправил к «безликим», поставив задачу нейтрализовать их, не убивая. Сам вместе с Гасом и Борсием двинулся к логову тварей.
Зачищать его решили стандартно. Две-три гранаты во двор, затем ломаем калитку, очередь из ПК, ещё две гранаты в сарай, добиваем выживших.
Так, собственно, всё и произошло. Единственное отклонение от первоначального плана случилось, когда дополнительно выявилась ещё пара особей, скрывавшихся под навесом для лошадей. Этих мы приголубили из «карамультуков» в упор, едва увернувшись от щёлкающих в опасной близости жвал.
На всё про всё ушло минут десять, и дважды по столько же мы потратили на проверку прочих подворий. К счастью, других тварей в деревне не обнаружилось, а оба «безликих» так и остались стоять столбами в соседнем дворе. Видимо, перестав получать команды от саранчи, они, как и прочие их «собратья», впали в транс ожидания и непосредственной опасности больше не представляли.
Вернувшиеся в село жители жаждали мщения. Позволить им просто прикончить этих двоих я не мог. Взять их с собой тоже. Оставить в деревне — означало отложенный вариант линчевания. Хочешь не хочешь, пришлось воплощать идею «чудесного оживления». Я вынашивал её уже второй месяц, но откладывал из-за нехватки ресурсов. Ампул в шкатулке милорда Салватоса почти не осталось, их стоило поберечь для чего-то действительно важного. Необходимость появилась только сегодня…
Две ампулы, два укола. Так же как раньше, в течение секунд тридцати ничего не происходило, а затем «безликие» рухнули наземь, изогнулись дугой, но почти сразу затихли.
След Риды и похитителей вёл дальше на север. И чем дольше мы гнали коней, тем крепче становилась моя убеждённость в том, что я знаю, куда торопились Лупак и компания.
К болоту, отделяющему Княжество от зоны огненного тумана, мы подрысили практически в сумерках. Коридор безопасности, когда-то пробитый мной от святилища к берегу, всё ещё не закрылся. Барьерные нити из золотисто-белого и зелёно-оранжевого тянулись прямо туда. Через болотную полосу кто-то построил гать. Вероятно, те самые люди, которые стали сейчас «безликими» и «двуликими». Жалко, что я своё время не сделал поправку на извечное человеческое любопытство и подспудную жажду «помародёрить» то, что «плохо лежит»…
— Попробуем беспилотником? — с сомнением пробормотал «третий».
Я покачал головой:
— Беспилотником не получится. В тумане электромагнитное поле не действует. И времени мало, часа полтора, и ночь. Так что пойдём без разведки и не по коридору…
Лошадей оставили около леса, в зоне от них толку не было.
На гати нас никто не остановил. В туман мы вошли тян на пятнадцать правее уже имеющегося прохода. Если мои спутники и испугались, то виду не подали. Ни один из них никогда раньше не пересекал границы туманной зоны, и если б не я, то никогда бы и не пересёк. А так получилось вполне безопасно. Мы двигались словно бы в пузыре, за плёнкой которого вовсю бушевала стихия барьера, но внутрь я её не пускал. Зачем мне это понадобилось? Да потому что засаду на нас враг мог устроить только в самом коридоре. Только там обычные люди имели возможность спокойно пройти к святилищу. Только там их можно было остановить.
Мои предположения о засаде полностью подтвердились.
Всего через четверть часа мы наткнулись за затаившихся с обеих сторон прохода «членистоногих». Их было десятка два, и если бы они ринулись на нас всей толпой, боюсь, мы бы с ними не справились. А так получилось очень даже неплохо. Тех, что находились с нашей стороны, мы перебили кинжальным огнём из пяти стволов, а тех, что расположились дальше, Гас исполосовал в одиночку, из пулемёта.
Разобравшись с засадой, двинулись дальше. Похитителей Риды настигли практически возле святилища. Прикрывающих Лупака «безликих» я пристрелил сам, из «Глока». С главарём, к сожалению, этот финт не прошёл. Он тащил Риду у себя на спине, и я побоялся зацепить при выстреле девочку.
— Не стрелять! — приказал я, остановившись у края поляны, на которой располагалось святилище.
Барьер на поляне отсутствовал. Всего только шаг отделял нас от зоны, где могло действовать энергетическое оружие. И наши враги это знали. Сам мавзолей и пространство вокруг него буквально кишело тварями. Те, что крутились снаружи, держали пары передних конечностей поднятыми, и в каждой горел плазменный шарик. Если бы мы решились сделать последний шаг и зайти в зону, нас встретило бы море огня.