Враг с планеты Земля
Шрифт:
Так что со стороны ФСП попытка поймать нас на чём-то горячем была лишь вопросом времени.
Поэтому-то я и спешил. Поэтому так торопился покончить со здешним святилищем и вернуться назад на «Аврору».
Пока мы находились внизу, в аномальной зоне, маскировочные поля УБК работали на полную мощность. Местные обнаружить наш крейсер возможности не имели, но о том, что он где-то рядом, догадывались и, соответственно, информацию о его появлении «кому надо» отправили. От пространства, контролируемого стопланетниками, Шугаду отделяло часов десять лёта, и я подспуднонадеялся,
Нет, флотилии адмирала Элиссона я не боялся. Однако и драться с превосходящими силами мне сейчас не хотелось. Потери в подобных случаях неизбежны, причём, с обеих сторон…
— Барон?! Вы?! Что вы здесь делаете? — выдохнул штаб-адмирал, когда связь между двумя кораблями стабилизировалась и он узрел на экране меня.
Я усмехнулся.
— Вы не поверите, адмирал. Пытаюсь спасти Вселенную.
Собеседник мне не поверил. А если поверил, то виду не показал:
— Приказываю вам отключить системы вооружения и принять на борт призовую команду.
— Увы, но я вынужден отказаться.
— Но вы же понимаете, что нас больше.
— Да, адмирал. Понимаю.
— Тогда почему отказываетесь? Хотите погибнуть героем?
— Погибнуть? — поднял я бровь. — Похоже, что вы опять неправильно оцениваете ситуацию. Погибать в мои планы не входит. В ваши, надеюсь, тоже. Поэтому я предлагаю разойтись миром.
— Не в моих правилах договариваться о чём-нибудь с врагом нации! — прорычал Элиссон.
— И всё же я предлагаю договориться, — пожал я плечами. — Пусть ваши корабли заняли неплохую позицию, и одним залпом их не накроешь, но только учтите, господин адмирал, сейчас у меня на прицеле ваш флагман, и дальность моего выстрела существенно выше вашего.
— Вы вновь угрожаете нас уничтожить? — набычился Элиссон. — Зря, господин барон. Вы знаете, я ультиматумы не приемлю.
— Знаю, господин адмирал. Но угрожать вам не собираюсь. Я лишь информирую, что лучше бы нам встречаться на переговорах, а не в бою.
— Вы так уверены, что эта встреча у нас не последняя? — позволил себе усмешку командующий флотилией.
— Да, адмирал. Уверен, что мы ещё встретимся. В других обстоятельствах, более подходящих сотрудничеству, а не конфликту. И тогда я, наверное, сам расскажу о том, что вы хотите узнать. А сейчас…
Я наклонил голову и нажал на панель.
Прямо по курсу «Авроры» замерцало окно нуль-перехода.
— Прощайте, господин адмирал. Честь имею.
За те две секунды, что мы летели до входа в портал, выстрелов со стороны стопланетников не последовало. Вероятно, и впрямь — дистанция для уверенного поражения цели оказалась великовата…
Два с лишним месяца работы порталов, ведущих на Тарс, в мир-без-времени и обратно, начали постепенно стабилизировать обстановку на Флоре.
Об этом мне сообщила Пао.
По
Знаковое, кардинальное, основополагающее для Флоры событие произошло через одиннадцать дней после моей экспедиции на Шугаду.
Баронесса лично связалась со мной через гиперсвязь и попросила срочно прибыть в баронство:
«Обстоятельства чрезвычайные. Подробности по прибытию…»
Надо ли говорить, что я тут же забросил иные дела и рванул на Флору. Интриганством Паорэ сроду не занималась, поэтому если она не стала рассказывать по переговорнику, что конкретно случилось, значит, дело действительно важное, безотлагательное, офигенно секретное и требующее моего личного присутствия в замке. Но поскольку строгие временные рамки Паорэ не обозначила, я всё же решил не пользоваться ни порталом, ни шестимерностью, а прилетел как обычно — на крейсере…
Челнок приземлился в поместье примерно через сорок минут после разговора.
Претензий, что я не слишком спешил, женщина не предъявляла.
— Вот, смотри, — сказала она вместо приветствия, протянув мне раскрытый конверт. — Гонец привёз час назад.
Я вынул из конверта письмо, развернул, увидел печати и вензеля и быстро взглянул на подругу:
— Уверена, что не подделка?
— Уверена. Абсолютно.
По мере прочтения, мои брови поднимались всё выше и выше, а мысли в мозгу роились всё гуще и гуще.
— Где он сейчас? — спросил я, вернув письмо.
— На южной границе. Полсуток пути до поместья.
— Это если гонец не врёт.
— Гонец не врёт, — мотнула головой Пао. — Наши секреты уже сообщили, там кто-то действительно есть. Кто-то довольно важный. Охраны, по крайней мере, не меньше полсотни, и каждый с «карамультуком».
— Сообщили по голубиной почте? — позволил я себе пошутить.
— По радио, — фыркнула баронесса.
— Ну, если по радио, тогда всё нормально. Примем клиента со всем уважением. Гонец ещё здесь?
— Сидит в караулке. Ждёт, что ответим…
Обратное послание мы написали за пять минут. Гонцу я вручил его лично. Чтобы, так сказать, подчеркнуть…
Высокопоставленный гость прибыл в поместье на следующие сутки. По его просьбе, которую он весьма недвусмысленно обозначил в письме, никакой торжественной встречи ему не устраивали. Дополнительно, что пришлось сделать — это убрать от ворот всех «праздношатающихся».
Свита приехавшего осталась снаружи. За стены им войти не позволили, но никаких претензий по этому поводу не последовало. Сопровождать гостя разрешили только двоим, которых он сам же и выбрал.