Враг с планеты Земля
Шрифт:
— Ты точно уверена, что Дир будет там, в этом твоём Осционе-Аоло?
— Если он не погиб… а он не погиб, мы бы это сразу почувствовали — он будет там.
— Да, ты права, — прислушавшись к себе, согласилась Паорэ. — Если бы он погиб, мы бы почувствовали. Но сейчас я знаю, что ему плохо. И знаю, что мы нужны ему. Потому что без нас он использует силу барьера только наполовину.
— Или даже на треть, — добавила Ан…
Шаттл герцогини встречал лично командир крейсера. Он находился в ангаре всё время, пока в шлюзе выравнивалось давление и манипуляторы перемещали челнок на приёмный стапель. Дождавшись,
— Баронесса Паорэ, — представила её экселенса. — Статус — моя личная гостья. Отношение — как к высшему представителю правящего дома Империи. И это не пожелание, командор. Это приказ.
— Да, экселенса. Я понял. Добро пожаловать на «Варяг», экселенса Паорэ.
— Не экселенса. Миледи, — с улыбкой поправила его баронесса.
— Виноват, — козырнул командир корабля. — Капитан-командор Клаас. К вашим услугам, миледи…
В жилую зону герцогиню и её гостью сопровождали трое бойцов из абордажной команды и сам капитан-командор. Путь по отсекам и извилистым коридорам показался Паорэ чересчур долгим. Кроме того, им трижды пришлось перемещаться на лифте на новые ярусы. У баронессы даже сложилось впечатление, что Клаас специально вёл их кружной дорогой, чтобы показать сиятельной гостье истинные размеры крейсера. Но поскольку Анцилла никакого неудовольствия по этому поводу не выказывала, то Паорэ тоже решила лишних вопросов не задавать.
Каюту, как оказалось, ей выделили рядом с каютой Ан. Мало того, в разделительной перегородке имелась дверь, потому при желании их можно было соединить в одну, чем женщины сразу же и воспользовались.
Кучу вещей миледи с собой не брала, поэтому на обустройство много времени не ушло. Всего через десять минут она уже сидела в каюте подруги-соперницы, забравшись с ногами в потёртое прикрученное к полу кресло.
— Ты знаешь, а ведь я думала, что у такой важной персоны, как ты, личное помещение должно быть гораздо больше, — сообщила она, оглядев каюту и её достаточно скудное оснащение: кровать, стол, два кресла, встроенный шкаф, вычислительную панель…
— Это боевой корабль, а не яхта, — пожала плечами Анцилла. — Будуары здесь не предусмотрены. И потом, насколько я помню, ты в своём замке тоже не слишком шикуешь.
— Никогда богато не жили, не стоит и начинать, — фыркнула Пао, вспомнив любимую присказку Дира. — А, кстати, почему он на меня так смотрел?
— Кто он? — не поняла Ан.
— Этот ваш капитан-командор.
— Так — это как?
— Ну… странно. Как на диковинку.
Экселенса неожиданно улыбнулась:
— Если бы только он. Ты, может, и не заметила, но… хм, странно на тебя смотрели и абордажники. А те, кто встречался нам по дороге, чуть шеи себе не сворачивали, чтобы тебя рассмотреть, и рты раскрывали.
— Зачем?! — изумилась Паорэ. — Они никогда не видели флорианцев?
— Ну, с флорианцами они, положим, уже встречались. На Тарсе и Мегадее их сейчас больше сотни. А вот настолько красивую женщину они в своей жизни и вправду ещё ни разу не видели. По крайней мере, вблизи… Да-да! — засмеялась Анцилла, заметив, как вытянулось лицо собеседницы. — Тебе это, может, и невдомёк — возможно, у вас на Флоре другие каноны — но и в Империи, и в Федерации, и, скажем, в Лану, подобных тебе единицы. Их лица украшают обложки журналов, их фигуры считаются эталоном,
— Мне кажется… ты преувеличиваешь, — смущённо пробормотала Пао. — Ведь ты же ничуть не хуже. Почему же они тогда на тебя так не реагируют?
— Во-первых, ко мне тут привыкли, — усмехнулась Анцилла. — А во-вторых, у меня такой статус, что за неподобающее отношение можно и под арест угодить. Хорошая, между прочим, защита от почитателей.
— А! Так вот, значит, для чего ты меня так представила! — догадалась Паорэ. — Чтобы, типа, не приставали, да?
— Ну да, где-то так, — кивнула подруга. — Чтобы не лезли с восторгами, а если и обращались, то с уважением и соблюдая субординацию… А вообще, мы с тобой обе что надо. Других таких во Вселенной не сыщешь. Один только Дир и сумел.
— Ага! — не стала спорить миледи, после чего обе женщины не выдержали и рассмеялись…
Почти весь полёт от Флоры до Тарса они провели вместе, в «двойной» каюте, болтая напропалую, но чувствуя, что никак не могут наговориться. Паорэ без тени смущения восторгалась здравомыслием и рационализмом Анциллы, а та в ответ восхищалась эмоциональностью и открытостью баронессы. Кому-то со стороны это показалось бы невозможным, но ни вражды, ни даже просто неприязни они друг к другу не ощущали. Скорее, наоборот, формально соперничая, обе желали лишь одного — помочь, а может быть даже спасти своего единственного мужчину.
— Слушай, а помнишь, как Мельна из мира-без-времени предупреждала нас, чтобы мы никогда больше пытались стать одним целым? — спросила миледи, когда по трансляции уже объявили о выходе из гиперпространства.
— Помню. А что?
— Да я просто сомневаюсь теперь, а, может, это неправильно? Ведь это же было так здорово, помнишь?
— Да. Это было прекрасно, — мечтательно закатила глаза экселенса.
— Так, может, тогда нам снова соединиться в одну? Ну, то есть, не прямо сейчас конечно, а после, когда мы Дира отыщем.
— Снова стать для него одной женщиной? Чтобы он никогда больше не разрывался меж двух огней?
— Ну да. Разве в этом желании есть что-то плохое?
— В желании, может, и нет, но вот в воплощении… — задумчиво пробормотала Анцилла.
— Ты всё ещё сомневаешься?
— Да… Определённо, да. Сомневаюсь. Поэтому давай-ка, подруга, мы всё же оставим это всё на потом.
— На потом — когда Дира найдём?
— Да. И когда врага победим.
— Ладно. Потом так потом.
— Договорились…
Глава 26
Возвращение в мир живых оказалось болезненным. Всё тело ломило, словно его пропустили через гигантскую мясорубку, а после собрали «на отвяжись», как какие-нибудь гастарбайтеры, шьющие «фирменный Абибас» в погрязшем в антисанитарии подвале плодоовощной базы.
По ощущениям, я распластался ничком на чем-то неровном и пыльном. В носу и глазах щипало, башка гудела, как растревоженный улей, жутко хотелось чихнуть, но горловой спазм не давал проталкивать воздух ни туда, ни обратно.