Враг стабильности
Шрифт:
Тарек вставил свои медяки:
– Согласен насчет приоритета. Но надо быть поосторожнее, все поселенцы - и эти тоже - знают нас в лицо. Да, еще тактическое соображение. Если они не боятся обнаружения, сухопутная дорога в Хатегат предпочтительна, в противном случае лучше плыть по реке.
Я понял мысль: если наверняка знать, что противник пойдет по реке, то там можно устроить засаду. А как это узнать? Ладно, отложим на будущее. И тут в голову пришла мысль.
– Ребята, а что если отсюда пройти на 'Ласточке' вверх по Каменной
– Возражаю. Рискованно: если они нас увидят, то будут наверняка знать, что мы идем по их душу. В лучшем случае спрячутся, а то и обстрелять могут. Мы-то со щитами, а вот ты без, и моряки тоже - ну, кроме Дофета.
Аргументов против не нашлось, но в моей голове забил целый фонтан идей. Поскольку времени не было, пришлось озаботиться затычкой.
– Ладно, ребята, отчаливаем в Хатегат. А совещание продолжим по дороге.
(еще одна сцена, которую я видеть никак не мог)
Колеса государственной машины проворачивались неспешно - но все же крутились.
Егеря получили приказ отыскать останки пропавших людей - и отыскали. Тела сбросили в каменный провал, и потому обнаружить их магическим средствами не могли: доктора магии среди дознавателей не числились, а тут требовался даже не докторский уровень, а нечто повыше. Но пограничники пустили в ход методы, не имеющие ничего общего с магией. Собаки обшарили окрестности, и чуткий нос Занта обнаружил искомое.
Падение с двадцатиярдовой высоты настолько изуродовало тела, что прибывший на место лейтенант сразу же определил: некромантия ничего не даст. Маг-дознаватель это подтвердил. К сожалению, он даже не мог точно определить, какая именно магия использовалась для убийства, хотя исключил 'Огненный шнур', 'Красную сеть' и 'Серое копье'. Остались одни догадки:
– Наиболее вероятны 'Водяная стрела' или 'Ледяная плеть'. Возможна также магия земли, но доказательств нет. Не исключаю также применение магии смерти.
Вызванные родственники с уверенностью произвели опознание по одежде, обуви и особым приметам. Тела отдали на погребение.
Дознаватель со всем вниманием выслушал доклады коллег, а также лейтенанта. Анализ поступившей информации вызвал новые вопросы.
Проверка личности того самого магистра магии огня показала, что он был квалифицированным боевым магом. Почему же тогда с ним так легко справились? Умение вовремя обнаружить враждебную магическую активность и противопоставить ей контрдействия было обязательным для специалиста подобного уровня. В рассеянность и невнимательность боевых магов никто бы не поверил, а уж профессиональный следователь и подавно. Правда, для господина старшего дознавателя соображения типа 'верю' или 'не верю' были куда менее важны, чем факты. С последними дело обстояло не очень хорошо.
Состав преступления был банальным разбоем. Исчезли не только деньги и амулеты потерпевших,
Доклад от лейтенанта пограничников также не давал поводов для безудержного оптимизма. Определено точное количество людей в банде - пятеро. Доказано, что не менее одного раза они пользовались коридором в Черные Земли, но тот был проделан много раньше Повелителями Моря. Отсюда следовало, что в отряде имеется человек или амулет со способностью обнаружения 'Черного пятна'. И это оптимистический вывод, а пессимистический гласил, что среди этих людей есть маг смерти, способный как создать 'Черное пятно', так и затереть таковое.
Дознаватель отметил про себя, что наличие такого мага все же крайне сомнительно. Их мало (соответствуюшие способности проявляются редко), и использовать подобные умения для разбоя на большой дороге - все равно, что кристаллом сапфира гвозди заколачивать. К тому же сама по себе магия смерти насквозь незаконна; ее применение прибавляет рвения дознавателям и может быть причиной прямого участия Гильдии магов в расследовании. И это всем известно.
А вот коридор - это зацепка, хотя и не сильная. Возможно, что им воспользуются еще раз. Значит, стоит разместить наблюдателя рядом - благо местность подходящая. Не сейчас: если разбойники уехали в Хатегат, то вернутся не ранее, чем через день.
К счастью для нас, дождь кончился, и даже ветер нельзя было назвать штормовым. Вот почему совещались на носу 'Ласточки'. В моей выгородке было бы очень уж тесно и душно.
Мне сразу же пришла в голову идея, относящая к сбору информации.
– Сарат, магия жизни может тебе помочь притвориться пьяным? Ну, пошатывание и нечеткость речи ты и сам изобразить можешь, а вот как насчет запаха перегара? При расспросах в трактирах тебя никто не воспримет всерьез - а нам того и надо.
Ответ был достоин исследователя:
– Моана меня такому не учила, и в книгах не было. Вот протрезвить человека - это да, умею, сам делал. А тут... думать надо. Занятная задачка, между прочим. Если ее расширить, то и на магистерскую потянуть может. Наличие запаха без влияния на головной мозг... нет, вправду очень интересно. Придется попробовать на себе. У нас ведь есть запас?
– А... того... без эксперимента никак нельзя?
– Да ты что, командир, эта проблема не решаема чистой теорией. И потом: мне на все про все двух бутылок хватит.