Врата Богов
Шрифт:
Отодвинув рамки одну за другой, я ни нашла ничего подозрительного. Решив немного переместиться, я заметила, что одна из половиц скрипит. Как тривиально! Тайник в полу! Я опустилась на колени и принялась ощупывать доски. Все они были накрепко прикреплены друг к другу. Я разочаровано вздохнула, разбирать пол не было времени, да и не похоже, чтобы доски кто-то вынимал, во всяком случае, недавно. Слой пыли был достаточно равномерный. В кабинете вообще давно никто не убирался, да и следов взлома, борьбы или кражи я не заметила. Скорее всего, хозяин покинул дом больше недели назад и по собственному желанию.
Я решила
Вскочив, я сделала вид, что изучаю одну из фотографий.
– Я посмотрела вещи, все на месте. Можно сказать, он уехал налегке, - доложила она.
– Совсем ничего не пропало?
– Нет.
– Ваш отец - фотограф?
– спросила я.
– Да, он работает свободным репортером на National Geographic.
– А вы чем занимаетесь, если не секрет?
– Я инструктор йоги, - сказала она.
– Понятно. Йога - это хорошо. Скажите, а вы не знаете, кому эта картина могла принадлежать раньше?
– Нет, я вообще не интересовалась этой картиной. Если бы я следила за всем, что привозит отец, то мне бы не хватало времени на жизнь.
– Вы обмолвились, что ваш отец считал источником проблем картину, что за проблемы он имел ввиду?
– Я не знаю, - девушка не хотела говорить об этом, - может быть болезнь тети. Эта картина...
– девушка замолчала, - знаете, я устала после дороги, мне хотелось бы отдохнуть.
– Понимаю, вот - телефон, если вы что-нибудь вспомните, звоните, пожалуйста. И, еще, последний вопрос, это очень важно. Картина висела здесь всегда? Ее ни разу не снимали? Может быть, ваш отец показывал ее кому-то?
– У отца не было близких друзей, он вел жизнь отшельника, - сказала она, - не припомню, чтобы он куда-либо ее выносил. Хотя, перед торгами приезжал художник, чтобы предварительно оценить подлинность полотна.
– Как звали художника?
– Я не знаю, он не представлялся. Да и видела я его мельком.
– Марта, подумайте, пожалуйста, каждая деталь важна.
Девушка нахмурилась.
– Высокий, худой, не старый, вроде бы. А, точно, у него на руке было пятно от краски, я еще подумала, что все художники такие невнимательные, испачкаются и не заметят, - уточнила она, - он пробыл у нас достаточно долго, восторгался полотном так громко, что я слышала даже из коридора, - девушка покраснела. Наверное, она подслушивала разговор, но ни за что не признается. Пятно от краски на руке художника - довольно занятный факт.
– И? Оценщик сказал, что картина подлинник?
– Да, несомненно. Они собирались провести более детальную экспертизу, но, для этого шедевр нужно было забрать. Что было дальше, я не знаю. Вполне вероятно, что картину так
– Значит полотно забрал оценщик?
– удивилась я.
– Нет конечно, после его визита я видела картину на том же месте. Для перевозки полотна нужно специальное оборудование и куча бумаг. А он пришел просто поглазеть.
Воцарилась тишина. Я поняла, что на сегодня разговор окончен.
– Спасибо, что уделили время, Марта. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы найти вашего отца. Не забудьте позвонить, если узнаете что-нибудь еще.
– Да, конечно.
– И, будьте бдительны, лучше некоторое время вам не выходить из дома без необходимости. Неизвестно, кто стоит за всем этим, - предостерегла я. Возможно, эта история не так проста, как кажется на первый взгляд. Я оглянулась, подойдя к двери.
– Марта, не говорите никому о том, что я приходила к вам. Это конфиденциально и должно остаться между нами в целях вашей же безопасности.
Глава 12
Я почти бегом понеслась к мотоциклу. Мне хотелось быстрее попасть к себе, чтобы ознакомиться с найденными бумагами. Я надеялась, что мои труды были не напрасны, и я узнаю какую-нибудь ценную информацию.
Невероятным чудом я добралась без происшествий, нарушая все возможные правила движения, ведь мои мысли остались в доме Марты Арден.
Впервые не протерев байк до блеска после езды по городу, я помчалась в квартиру.
Так, что тут у нас?
Оказалось, что я унесла ни одно письмо, а целых три. В первом письме содержалась информация о торгах, условия участия, время и место. Тот самый аукцион, который я нашла в интернете. Ничего особенного, зачем прятать эту бумажку в тайник? Немного разочаровавшись, я отложила письмо. Было еще несколько приглашений на аукционы, тоже мало достойных внимания. Я развернула следующий лист. Ага, а это уже интереснее. С глубочайшей сосредоточенностью я прочитала письмо:
"Здравствуйте, мистер Арден. Мои источники доложили, что вы собираетесь продать горячо любимую вами картину Бруклина Грота. Признаюсь честно, я долго ждал этого момента и готов хорошо заплатить за нее. Все юридические вопросы я беру на себя, сделка останется между нами. В пятницу в полдень я пришлю к вам человека, с которым вы сможете обсудить детали. Уверен, никто не предложит вам условия лучшие, чем мои. Важный момент, вы прямо сейчас снимаете картину с торгов, повторюсь, прямо сейчас, то есть, немедленно. Я должен быть уверен в том, что картина достанется именно мне. И еще, не позволяйте никому прикасаться к ней, вы сами знаете, что может произойти, окажись такая сила в руках слабого человека. Простите, что без подписи, но таковы мои правила, вы не должны узнать, кто я. Желаю вам принять правильное решение, мистер Арден".
Кратко и таинственно. Кто же написал это письмо? Скорее всего, никаких отпечатков. Отдать бы его на экспертизу, чтобы узнать об отправителе хоть что-то. Вряд ли Лунд обрадуется, узнав, что я по собственной инициативе посещала дом Марты. Интересно, почему он сам до сих пор не обыскал его? И вообще, знает ли он, что владелец картины исчез? Вопросов было слишком много.
Я аккуратно открыла третье письмо. Оно отличалось от предыдущих, написанное от руки, каллиграфическим почерком. Я прочитала послание, оно было лаконично и кратко: