Врата Ниэны
Шрифт:
Сглотнув ком в горле и проводив существо взглядом, группа пошла дальше медленнее, с ещё большими предосторожностями. Как выяснилось, волновались они не зря.
Олег только отошел в сторону, рассматривая новую разновидность куста, как услышал дикие крики товарищей. Схватив копье, он метнулся назад. Увиденное, на мгновение заставило его остолбенеть. Саша и Карина, испуганно крича, сидели на земле, чуть поодаль неподвижно лежал профессор, а над ним… Это существо сложно описать словами! Внешне оно чем-то походило на огромную змею, с большой крокодильей головой и рядами острых зубов. Всё его тело было покрыто твердыми роговыми пластинами, которые сейчас оттопырились,
Всё это он успел рассмотреть за секунду, а уже в следующую – с ревом бросился на монстра. Тот повернул к нему голову и молниеносно атаковал. Орлов невероятно быстро увернулся, проскользнув прямо под щелкнувшими клыками. На ходу он взмахнул копьем, но наконечник лишь скользнул по чешуе, не причинив существу вреда. Повернувшись, он снова отпрыгнул в сторону, спасаясь от яростного нападения. Змей, видимо удивленный ловкостью противника, на несколько мгновений застыл, изучая его холодными, немигающими глазами.
Видимо сделав какие-то выводы, он изменил тактику – метнул вперед хвост, стараясь обвить врага, и одновременно снова ударил раскрытой пастью. От хвоста усеянного шипами, парень успел увернуться, но змеиная голова тяжело упала сверху. Спасло лишь то, что в последний момент, выронив копье, он схватился за края пасти руками. Этот поединок продлился несколько секунд – монстр яростно давил сверху, не понимая, как у этого существа хватает сил удерживать его. Олег медленно отступал, напрягши до предела мышцы. Ему казалось, что ещё немного и мускулы просто лопнут от невероятного напряжения. Вообще странно, как у него получалось сдерживать этого гиганта, по всем земным законам он должен был быть давно раздавлен. Но времени на размышление не оставалось, монстр, видимо потеряв терпение, отпрянул назад, готовясь к следующему удару. Орлов понимая, что ещё одной атаки ему не пережить, лихорадочно искал взглядом копье, но оно оказалось слишком далеко.
В нескольких метрах сбоку, неподвижно сидел Саша, дикими глазами наблюдая схватку. В руках он бессознательно сжимал свое бесполезное оружие. Словно через пелену тумана, он увидел несущегося к нему друга, тот что-то кричал:
– Копье, брось мне копье! – медленно пробилось в его сознание.
Действуя автоматически, он протянул навстречу другу оружие, в тоже время, боковым зрением наблюдая, как змей бросился, казалось прямо на него. Олег в прыжке выхватил древко копья, развернулся и с криком, мощно ударил. Твердое тело змея сбило его с ног, он покатился по траве, на мгновенье, потеряв сознание. Очнувшись, встал на колено, ища взглядом хищника. Перед глазами всё плыло, в голове раздавался гул. Но нападения не последовало. Когда зрение восстановилось, он разглядел неподвижное тело змея в нескольких шагах. Пошатываясь, юноша осторожно приблизился, ожидая подвоха, но хищник не шевелился. В его лбу торчал обломок копья – наконечник глубоко вошел в незащищенную область между глаз.
Дрожащие ребята бросились к профессору. Тот был без сознания, но жив, судя по всему, змей лишь оглушил его. Карина, понемногу отходя от пережитого шока, взглянула на Олега и всплеснула руками:
– Да ты весь в крови! Дай осмотреть!
Только сейчас парень заметил что по рукам стекают ручейки крови, а бок жжет острой болью. Тяжело сев на землю, он стянул с себя рубашку. Девушка побледнела.
– У тебя весь бок разодран. Что же делать, как остановить кровь?! – запаниковала она.
Потом с трудом взяв себя в руки, приказала Саше поискать в сумке преподавателя какие-то медикаменты. Тот суетливо, всё ещё не придя в себя, метнулся
В этот момент очнулся профессор, который как оказалось, даже не успел понять, откуда получил удар. Ребята вкратце пересказали ему последние события. Когда первое потрясение отступило, они принялись живо обсуждать происшедшее. Конечно же, все были благодарны Олегу, хотя тот отмахивался, мол, сам не ожидал от себя подобного.
Артур Степанович осмотрел огромную тушу монстра. Он оказался более десяти метров длинной и толщиной с тело взрослого человека. Острые пластины, переходя в боевую готовность – ещё больше увеличивали этот объем. Пожилой преподаватель удивленно оценил размеры гиганта, и с изумлением перевел взгляд на своего бывшего студента. Но не только он в этот момент был растерян. Из чащи кустов за ними наблюдали широко открытые недоуменные глаза. Бросив последний взгляд, двуногое существо тихо скользнуло в сторону и бросилось бежать, подхватив по дороге зонт профессора.
Глава 3. Обитаемый мир
За бурными происшествиями незаметно прошел день. Снова близилась темнота, поэтому люди решили не уходить далеко от места схватки. Здесь были густые заросли кустарника, немного побродив, они выбрали закрытый участок и расположились на ночлег. Ребята чувствовали, что ослабевают, последние глотки воды кончились, а пищи не было уже более суток. Мрачное настроение понемногу овладевало всеми. Накатывала волна отчаяния, ведь их поиски не увенчались успехом, а что делать дальше – они не имели понятия.
Саша вспомнил о спичках из запасов профессора. Решили проверить, можно ли разжечь костер. По теории профессора, это было реально, так как мир имел много общего с земным. Если есть кислород и растительность – значит имелись условия для огня. Ребята разбрелись в поисках засохшего кустарника. Вскоре они нашли достаточно много материала для костра. В отличии от земной растительности, здесь, усыхая – ветви не падали на землю, а оставались в закостеневшем виде. Листья также оставались на месте, но всё растение становилось бледным и покрываясь светло серым налетом. Находя такой сухостой, они ломали его и несли к месту стоянки. Те ветви, которые не удавалось сломать, пилил Олег с помощью зубцов на ноже.
Когда было заготовлено достаточно дров, они под руководством преподавателя сложили их в форме походного костра, а вниз набросали особо сухих листьев. Затаив дыхание, остальные наблюдали, как профессор подносит зажженную спичку. Костер вспыхнул неожиданно быстро, весело затрещали дрова, полетели искры и поднялся легкий дымок.
– Ура, получилось! – радовалась Карина, подвигаясь поближе к огню.
Ночью здесь падала температура, становилось достаточно прохладно. Такие знакомые, жаркие языки пламени вызвали прилив надежды, у ребят немного отлегло от сердца. Орлов поразмыслив, попросил у профессора фонарь и отправился к туше змея. Вернулся, неся кусок мяса, который с трудом вырезал из бока зверя. Друзья скептически отнеслись к его идее, но, похоже, другого выхода не оставалось. Разрезав черное мясо с капающей бледно-розовой кровью, он насадил кусочек на палку и принялся жарить на костре.