Врата сумрака
Шрифт:
— Мы не имеем права так поступать.
— А мне плевать. Даже если сами боги будут возражать.
Он в ответ только глубоко вздохнул слегка застонав, словно от едва сдерживаемой боли и еще крепче прижал ее к себе. И тут где то вдали прозвучал бой часов безжалостно возвращавший их в реальность бытия. И в целом мироздании для них двоих не нашлось бы в тот миг страшнее пытки. Но им пришлось подчиниться. Покинув сад ставший теперь невольным хранителем их тайны, они оправились во дворец, где их немалому облегчению им удалось пройти внутрь незамеченными, во избежание неизбежных расспросов при обнаружении их такого долгого отсутствия.
***
Она снова погрузилась в непроглядную тьму ночных троп проложенных по их миру на ряду с тропами дня на которых она так долго и безрезультатно искала ответ. Здесь царил леденящий дущу ужас небытия и бесконечных мучений дороги ведущих в нижний мир. Почти никто не ступал на этот путь добровольно но у нее не было иного выхода, чтобы исполнить свое предназначение. Она шла пока не иссякали ее силы и возвращалась в свою бренную плоть лишь когда тонкая нить света связывающее ее дух и тело почти исчезала, грозя окончательно порваться превратив ее дух в вечного скитальца этих троп.
Она искала исток троп там где тьме было позволено покинуть царство владык нижнего мира и проникнуть меж мирами сплетаясь с тропами света из верхнего мира. Там она надеялась найти того кого сама нарекла Теневым кукловодом. Но все кого она до сих пор встречала лишь были душами бредущими к своей участи, ожидавшей их в награду за деяния их кратких воплощений в срединном мире названным обителью людей. Ее нить уже стала заметно бледнее и вскоре она должна была вернуться, но тут ее привлек странный отблеск, словно мерцание одинокой звезды на совершенно пустом ночном небосклоне.
Приблизившись она увидела создание обычно обитавшее в эфире и непонятно как оказавшиеся на тропе по которой должны были перемещаться лишь обитатели нижнего мира или проклятые души. Это существо представляло из себя создание чем то напоминавшего хрупкую девушку с неестественно длинными конечностями с крыльями за спиной которые по виду были сродни тем что были у бабочек мира людей. Ее фигуру опутали черные нити словно паучьи силки с которыми та отчаянно сражалась пытаясь выбраться из западни, но судя по тому что она уже стала почти невидима словно созданная из стекла, силы ее были на исходе и вот вот она исчезнет превратившись в чистую субстанцию мироздания.
Почувствовав жалость к этому существу так отчаянно сражающиеся за свое существование, Айрис направила свет своего духа на путы и те скорчившись под этим лучом словно в пламени отпустили свою жертву. Она чуть приподнялась над тропой но похоже сил покинуть этот скорбный путь у нее не осталось. Айрис схватила ее за руку до того как та снова коснется темной субстанции тропы ночи и увлекла ее за собой в эфир, чувствуя лишь очень слабое едва уловимое присутствие этого существа. Оказавшись в недосягаемости троп она отпустила ее и вернулась в свое тело, ибо истратила остаток своих сил.
Восстановив силы и снова вернувшись в эфир чтобы продолжить изучение ночных троп за его приделами она встретила ее и ей даже показалось что это существо ждало ее. Пользуясь материальностью мыслей в этой субстанции она поприветствовала спасенное ею создание и спросила как она попала в ту западню, неужели любопытство присуще как ей казалось лишь жителям среднего мира, привело ее на край гибели. Но тут существо назвавшись Айкой, и являющиеся обретшей форму
— Их посылает Властитель, они воплощение его желаний.
— Властитель?! Кто он такой?
— Этого никто не знает ибо встреча с ним неминуемая гибель.
— Но от куда тогда стало о нем известно?
— Когда то давно некоторые кому посчастливилось пережить встречу, видели его тень в нашем мире в тот момент и появились первые ловцы, а со временем их стало намного больше.
Больше Айка ничего не знала не о ловцах ни о их таинственном создатели. Еще раз выразив свою благодарность за спасение она поспешила удалиться. В тот день юная принцесса предпочла вернуться из эфира чтобы как следует обдумать все полученные ею сведения и постараться проверить, что о ловцах действительно нет никаких записей, ну по крайней мере насколько это было возможно. Проведя какое то время в библиотеках дворца она решила спросить о них у придворного алхимика. Она нашла Ферна в ее дворцовой лаборатории, стены которой тот почти не покидал находясь по долгу службы при дворе его величества. Она поведала ему обо всем что узнала и тот тоже искренне был удивлен узнав о существовании таких странных и загадочных существ.
— Остается только надеяться что они не проникнут в наш мир превратившись в еще одно воплощение Тварей и без того хватает бед. Хоть я почти абсолютна уверен что никогда прежде не слышал о таком явлении, на всякий случай еще раз все тщательно проверю и сообщу вам о результатах моих изысканий.
Айрис поблагодарила его и уже собиралась уйти как вдруг тот неожиданно остановил ее, она посмотрела на него и увидела как он с волнением теребит в руках свои очки, что тот делал только в минуты крайнего волнения что бывало не часто.
— Что случилось?
— Я не знаю поступаю ли правильно но все таки считаю что вы должны знать, даже если его высочеству это не понравится. Вообщем, принц пригласил на празднование своего дня рождения вашу сестру Николь. Я не знаю что она на это ответила, возможно отказом, но все таки я решил сказать о ее возможном приезде.
Айрис заметно расслабилась и даже улыбнулась:
— Святые небеса, господин алхимик не пугайте так, я уже подумала что опять Твари напали или еще чего пострашнее. А что касаемо приезда Николь я буду рада видеть ее не меньше моего невольного жениха. не все же ему мучиться моим обществом иногда и отдыхать нужно. Надо будет поговорить с ней чтобы непременно приезжала.
С этими словами она снова одарила растерявшегося Ферна, явно ожидавшего несколько иной ее реакции на новость, улыбкой и пожелав ему удачного дня отправилась по своим делам. Она почти и забыла о дне рождении Альберто, и как следствие до сих пор не приготовила ему подарок. Найдя Ирэн вместе с ней отправилась исправлять сию досадную оплошность. На что у них ушел почти весь день. Вечером она связалась с Николь и убедила ту приехать, не смотря на все отговорки и сомнения по поводу правильности такого поступка.