Времена Хокусая
Шрифт:
— Не хочешь? Ну, что бы нам взять? — продолжала она. — Может быть, реактивное охотничье ружье?.. Или ангорскую кошку. Они очень миленькие. И потом, по желанию заказчиков их красят в лимонно-желтый цвет. В нынешнем сезоне это модно… Нет, ты подумай только, какая чудесная машина! Ведь мы приобрели массу вещей, и все даром. Аппарат не допустит, чтобы пропал хоть один талон. Ну, что ты молчишь?! Ведь все, все, что у нас есть, мы получили благодаря этому аппарату, начиная с дивана, на котором ты сейчас валяешься, и кончая крышкой для унитаза из ароматической пластмассы…
Женщина
Через некоторое время он открыл глаза и приподнялся. В его взгляде светилась решимость.
— Я знаю, чего я хочу! — четко проговорил он. — Есть одна такая вещь.
— Да-а?! Что же это?
— Полное собрание сочинений Хемингуэя.
— Хемин… А что это такое?
— Книги. Когда-то, давным-давно, я их читал… А сейчас, сейчас… мне так хочется перечитать все снова!
— Ну, что ж… — ответила жена с некоторым сомнением. Погоди минуту, я спрошу у аппарата.
Она нажала несколько кнопок. Господин Раш понятия не имел, когда и какие кнопки надо нажимать. Для него это было слишком сложно. Пусть уж жена возится с машиной!
Аппарат щелкнул и сказал:
— Хемингуэй выдается в качестве премии кондитерской фирмой «Сладкие слюни». Для того чтобы его получить, вы должны купить еще пять коробок конфет или три банки какао этой фирмы.
— Слышал? — спросила жена. — Значит, скоро получим.
— А я хочу читать сейчас! Не-мед-лен-но! — ответил господин Раш. В его голосе звучал металл.
— Господи, ну что с тобой поделаешь! — жена снисходительно улыбнулась. — Ладно уж, схожу еще раз на супербазар. Ничего, какао всегда пригодится.
Она направилась к двери, но господин Раш вдруг повысил голос:
— Стой! Кто тебя просил?! Я хочу читать! А Хемингуэй как премия за покупку конфет — это… это… отвратительно. Я пойду и куплю книги. Поняла — куплю!
— Что за глупости ты говоришь! Покупки не мужское дело. Ну-ка, припомни, кто из твоих приятелей ходит за покупками? Это всегда поручается женам. Так положись на меня! И потом, неужели ты не понимаешь: просто неприлично покупать то, что можно получить в качестве, премии! Это же прямое нарушение общественного порядка! А кроме того, где ты видел книжные магазины? Их вообще нет. Правда, на супербазарах продаются ежемесячные и еженедельные журналы, но книги можно получить только по премиальным талонам.
Но господин Раш уже лихорадочно переодевался. Он крикнул:
— Замолчи! Меня просто тошнит от всех этих фокусов с талонами! Чудовищно! Неслыханно! Книги — премия за покупку жратвы или каких-нибудь там подтяжек и бюстгальтеров! Ведь, если книги вообще существуют, значит, где-то их делают. Так я найду это место и потребую! Быть не может, чтобы не продали за деньги! И не уговаривай меня, пожалуйста. Я решил и не отступлюсь!
Господин Раш полистал телефонную книжку, удовлетворенно хмыкнул и выскочил за дверь.
— Упрямец, сумасшедший! — крикнула ему вслед жена.
— Ну, видела?!
Сияющий господин Раш положил на пол солидную стопку книг, перевязанную
— Что ж, значит, твое желание исполнилось, — сухо ответила жена.
— Да! Исполнилось! Уф-ф! Даже дышится легче! Так сказать, съездил по морде этому паршивому жизненному укладу, где на каждом шагу обман и всякие идиотские штучки.
— И что же, так тебе сразу и продали?
— Какое там — сразу! На меня пялили глаза как на помешанного и говорили: неужели вы еще не усвоили из телепередач, что книги получают даром, по премиальным талонам? И при этом смотрели осуждающе: мол, ну и ну, что это за семья, где совсем не едят кондитерских изделий…
— А ты что?
— Ну, я сказал, что все это мне известно. Но книги как премия за обжорство мне противны. Я хочу их купить… И знаешь, старик, который со мной разговаривал, вдруг страшно обрадовался. Даже посветлел весь. Какое счастье, говорит, что в наше время еще встречаются такие люди! Чего там, говорит, берите книги так, даром. Я дарю вам.
— Какой милый старичок! — проворковала жена. — Разумеется, ты взял?
— Да нет же, как ты не понимаешь?! Я объяснил ему, что хочу купить, только купить, за собственные деньги. Он прямо расстроился. Я бы с удовольствием продал, говорит, но у меня договор с кондитерской фирмой, так что продать могу лишь по очень высокой цене. Такие уж у нас условия… Но цена для меня не имела значения. И, как видишь, я купил.
Когда господин Раш назвал сумму, жена подскочила от ужаса.
— Нет, ты просто потерял совесть! Потратить столько денег, и на что?!
— Ладно, теперь уж ничего не поделаешь. Я поступил так, как хотел. Считай, что это моя прихоть…
Жена надула губы.
— Ну, не сердись! — продолжал господин Раш. — Я так доволен, так доволен! А старик… О, как он был тронут! Долго пожимал мне руку и даже адрес записал. Эх, и почитаю я сейчас!
Господин Раш радостно рассмеялся. Давно уж он не был таким веселым.
Вдруг раздался звонок. Жена пошла открывать.
— Кто там?
На пороге стоял посыльный.
— Скажите, пожалуйста, это вы только что купили полное собрание сочинений Хемингуэя?
— Да, а в чем дело?
— Издательство поручило мне доставить вам вот это в качестве премии за покупку книг…
И посыльный завалил всю переднюю коробками всевозможных конфет в радужных упаковках.
Синити Хоси
МУЖЧИНА В КОСМОСЕ
— Дай-ка мне посмотреть в видеоскоп. Наверно, Земля стала еще ближе, — сказал старик, потягиваясь в тесном пассажирском кресле.
Он подолгу спал и, просыпаясь, каждый раз просил об одном и том же.
— Пожалуйста, прошу вас! — улыбаясь, ответил молодой пилот.
В маленькой ракете межпланетной связи находились только эти двое. На пульте управления мигали сигнальные лампочки. За иллюминатором расстилалась черная, безмолвная ночь. А вдали — звезды. Мириады звезд, больших и маленьких, ярких и бледных. Они были всех цветов и оттенков, эти звезды. Словно кто-то раздробил замороженную радугу и рассыпал осколки в необозримом пространстве.