Временная ведьма
Шрифт:
– Едят, конечно. Но ты настолько ушла в себя, что грех было над тобой не пошутить. – Озорница перевернулась на бок и уставилась на меня абсолютно невинным взглядом. – О ком думаешь? О Грее?
– Не совсем… – Я вздохнула. – Вспоминаю прошлое. Нашу квартиру…
– Да ну! – Кошка оборвала меня на полуслове и отмахнулась лапой: – Тебе что, вспоминать больше нечего? Или ты по-прежнему размышляешь о своей любви к нему? По-прежнему в ней не уверена?
– Нет, не размышляю. Но сблизиться окончательно мне все равно что-то мешает.
– Ну и глупо! Так до
Я улыбнулась, но тут же поморщилась. Порыв ветра взлохматил языки пламени, пахнуло нестерпимым жаром. В сочетании с солнечной погодой наличие костра было сущим издевательством, но другого выхода попросту не было.
Внезапно Маруся и думать забыла о своей ленивой позе. Вскочила и настороженно принюхалась.
– Что случилось? Искра попала? – Я взглянула на кошку, озадаченно посмотрела по сторонам. Никого и ничего подозрительного не обнаружила. – Марусь, что такое?
– Нет, все нормально. – Кошка вновь расслабилась и легла. – Просто ветер принес запах нашего хищного друга. Может быть, он рядом, а может быть, мне уже просто мерещится. Прогуляюсь, проверю.
– Не надо! Даже если он рядом, ничего страшного не случится. Костер горит, дождей не предвидится. Остальные вернутся не скоро, а мы в безопасности. – Я вновь склонилась над ягодами.
Человек привыкает ко всему, даже к опасности. Звери тоже привыкают. А порой вожделение добычи становится сильней страха перед любой опасностью. Если долго дразнить кошку, она обязательно вцепится в руку. Если же дразнить хищника, в конце концов он забудет свой страх.
Я поначалу даже не поняла, что именно произошло, лишь краем глаза заметила, как гибкая тень длинным прыжком перемахнула через огонь. Рядом яростно зашипела Маруся.
Я подняла глаза и встретилась с хищным взглядом дикой кошки. Страх сковал сердце, заставив меня замереть неподвижно. Мир сузился до размеров двух желтых мерцающих огней с вертикальным зрачком посередине. В них я увидела торжество и свою скорую, неизбежную смерть.
«Хорошо, что другие далеко! – пришла в голову отстраненная мысль. – Не увидят этого кошмара и, главное, не станут его участниками».
Зверь обнажил клыки, сдавленно зарычал и плавными, текучими движениями пошел на беззащитную добычу.
Инстинкт самосохранения сработал независимо от меня: не отрывая глаз от леопарда, я принялась медленно отползать назад до тех пор, пока спина не уперлась в преграду. Понимая, что двигаться дальше некуда, я хотела закричать, но из перехваченного спазмом горла вырвался только придушенный хрип.
Сбоку что-то коротко взвыло бешеным мявом, и в морду хищнику вцепилась пестрая тряпка. Оглушительно взревев, тот отбросил ее ударом мощной лапы.
«Маруся»! – истерично всколыхнулось сердце, а жгучая ярость застлала разум кроваво-красной пеленой.
Неожиданный прилив сил подбросил меня вверх, заставив вскочить на ноги. Тем временем леопард прыгнул. Отшатнувшись, я ударилась о стену и закрыла глаза, не желая смотреть
– Тише! Она приходит в себя, – зашептал кто-то в темноте.
Разум заинтересованно встрепенулся, непроглядный мрак разлетелся клочьями, веки обожгло нестерпимым жаром. Я открыла глаза и тут же зажмурилась – солнце светило прямо в лицо.
– Жива! Наконец-то! – обрадованно загалдели знакомые голоса.
– Обязательно держать меня на самом солнцепеке? – недовольно поинтересовалась я, вновь открывая глаза и загораживаясь ладонью от вездесущего небесного светила. Память услужливо восстановила в голове хронику последних событий, заставив резко вскочить на ноги. – Маруся!
– В порядке я! – Живая и невредимая кошка потерлась о ноги. – А вот тебе так скакать после продолжительного обморока не советую.
Я облегченно выдохнула и только сейчас обратила внимание на то, что друзья стоят на некотором расстоянии и рассматривают меня излишне подозрительно, если не сказать настороженно. Сама же я вся мокрая, в стороне лежит туша мертвого леопарда, а в ушах не прекращается непонятный шум.
– Дождь? – сообразила я, оборачиваясь.
Нет, не дождь, но это действительно была вода. Прямые упругие струи спадали с высокой отвесной скалы, пенились и растворялись в небольшом озере. Но было и кое-что еще. Первородная чистая магия серебром переливалась в прозрачных потоках и раскинулась в небе высокой яркой радугой.
– Мы разбудили источник! – Это был не вопрос, скорее утверждение. Я посмотрела на друзей.
Отвечать никто не спешил. Элка молча улыбалась, вытирая мокрые от слез щеки, домовой с независимым видом пристально изучал небо, Грей…
Сердце вздрогнуло и забилось чаще. Водоворот, в который нас обоих окунула Судьба, оказался полон боли и испытаний, но мы сумели пройти все – для того, чтобы обрести друг друга. Но теперь я знаю, что испытания закончились. Проблема в том, что он этого еще не знает, а потому смотрит на меня одновременно и радостным, и тревожным взглядом. Значит, нужно ему рассказать…
– Интересно… – Я лукаво прищурилась. – И как же это Мирра отпустила тебя в такую даль, да еще и надолго?
Радость, вспыхнувшая в пронзительно-синих глазах, затмила солнце, а в следующее мгновение сильные руки оторвали меня от земли.
– Похоже, на этот раз мы переместимся туда, куда нужно! – подытожил домовой, переглянувшись с Элкой.
Глава 10
Так вот оно какое – равновесие!
Я сидела на песчаном берегу и смотрела на бескрайнее море. Бирюзовая вода мягко перекатывалась под легким ветром, ласково щекотала мои босые ступни. Рядом зашевелилась большая кошка, переворачиваясь на спину и подставляя солнцу пушистое пятнистое брюхо. Мокрый кожаный нос доверчиво ткнулся в мое бедро.