Временщик. Вратарь
Шрифт:
– Прости меня, Брат.
– За что это?
– За несдержанность. Вратари не должны так себя вести.
– Да ладно, с кем не бывает.
– Ты сейчас в Яму?
– Да. К послушникам.
– Давай я покажу тебе место получше.
И показал. Возле крепости, в низине, располагалась не очень широкая, но судя по рыхлости и запаху, довольно глубокая Яма. В такой восстанавливаешься гораздо быстрее. Хмур довел меня и оставил. Отправился по своим делам. А я плюхнулся в пыль.
И только потом понял. Хмур вроде извинился, но вместе с тем говорил-то он про меня. Кто несдержанно повел себя? Кто бросился выручать странных Ищущих? Почему я так поступил –
Мне хотелось думать, что я могу себя контролировать. Я же Вратарь, в конце концов. А пока мне присуще исключительно импульсивные поступки. В общем, надо думать, как это, если не прекратить, то свести к минимуму.
Размышлял я долго. Времени было достаточно. Хотя, заполнился не в пример быстрее, чем у себя. Этим и хороша глубокая Яма. Пыль здесь циркулирует активнее, прорываясь из недр Ядра. Жаль, на мыслительные процессы она не влияет. Все дело в том, что к какому-то значимому решению я не пришел. Просто обозначил для себя, что теперь буду во всем оглядываться на Хмура. В моем понимании – он был практически идеальным Вратарем. Ответственный, холодный, рассудительный. Всегда знает, когда надо заняться работой. Вот даже сейчас, я только заполнился, а он будто вырос из-под земли. И могу поклясться, пыли в нем уже под завязку.
– Пойдем, Брат, – сказал Хмур, даже не спрашивая, готов ли я.
– Брат, а Вратари когда-нибудь отдыхают? – вырвалось у меня как-то само собой.
– От чего?
– Ну, от поручений. От охраны алтарей.
– Мы не охраняем алтари, – поправил меня Хмур, – а помогаем им работать. Это большая разница. И отдыхать нам некогда. Мы заняты своим делом, тем, чем и должны. Вратари для этого созданы. И нам очень повезло.
– В чем же? – спроси я, выбираясь из Ямы.
– Ищущие и обыватели во множестве мирах различаются по внешнему виду, образу мыслей и действиям. Но всех их объединяет один вопрос, порождающий прочие: для чего все это? Все разумные существа заняты поиском смысла жизни. А нам повезло. Мы знаем, для чего мы были созданы.
– Меня больше всего напрягает, что я должен принять это на веру. Существование Создателя, то есть Создателей и нашу миссию.
– Тебе и не надо. Чем больше ты будешь посещать миры, чем дальше заберешься, тем скорее придешь к мысли, что без нас просто нельзя. А теперь пойдем. Нам надо в Кирд.
Спорить с Хмуром было бессмысленно. Тем более не так давно я решил, что буду пытаться следовать его примеру. Самое время начать.
Распорядитель обновил наши карты, после чего я стал разглядывать Кирд. Небольшой мир, дальше Ооонта, если смотреть от Ядра. И Врат немного, всего семь. Точнее шесть. Одни закрыты. Но помимо Врат для нас была отмечена еще одна точка – поселение близ третьей обители под названием Гортр. Ну что ж, посмотрим, что там нас ждет.
– Возьми меня за руку, – сказал Хмур. – И не думай ни о чем. Доверься мне.
– О, это легко. Я про не думать ни о чем.
Портальная площадка исчезла, и перед нами предстала обитель. Коротко кивнув Брату у алтаря, мы вышли наружу. И я обомлел. Серость Ядра сменилась лесистой местностью. Мне, который кроме однотонных песков Ядра и не видел ничего, стало не по себе. Синие растения с оранжевыми листьями и большими желтыми цветками ошеломляли. И деревья, такие высокие, что, казалось, они подпирали своими кронами само мироздание, заставляли чувствовать себя крохотной песчинкой. Небо единственное, кстати, что походило на Ядро своей пеленой
Карта говорила, что оказались мы у третьих Врат. Хотя отсюда до Гортра шагать было довольно прилично. Своими наблюдениями я поспешил поделиться с Хмуром.
– Почему бы не переместиться к Гортру?
– И что ты предлагаешь? Вломиться двум Вратарям в поселок и сразу направиться к хорулам? Сначала надо провести небольшую разведку. Понять, как нам действовать.
– Ну, не знаю. А как же, честность – лучшая политика? – вспомнил я невесть откуда взявшуюся фразу в голове.
– Думаю, что не в этих мирах, – отрезал Брат. – А так мы привлечем лишнее внимание. Действовать надо осторожно.
– Интересно, как двум здоровым Вратарям не привлечь лишнего внимания? Обмазаться серебрянкой, не двигаться и ждать, пока местные занесут новоиспеченные скульптуры в город? Как этот, как он там назывался? Троянский понь?
– Учитывай, что перемещение между алтарями позволяет сэкономить значительное количество пыли. Алтари – вроде как реперные точки, благодаря которым ты тратишь гораздо меньше энергии.
– Так зачем ее экономить? В Ядре ее полно.
Хмур ничего не ответил, лишь посмотрел на меня, как на умственно отсталого. А после махнул рукой. Одновременно выразив свое разочарование и давая знак следовать за ним. И мы пошли, ступая по лазурной траве. Моего молчания хватило минут на пять. К тому же действительно имелась одна важная тема, требующая ответа.
– Брат, скажи, как ты меня переместил?
– Странный вопрос. Ты же знаешь, как работают алтари. Если у тебя есть конечная точка, то все упирается лишь в стоимость пыли. В рамках этого ты можешь переместить достаточно большое количество существ или…
Он на мгновение запнулся, а я продолжил:
– Нас.
– Или нас, – кивнул Хмур.
– Только я не об этом. Ты в буквальном смысле выкинул меня из Фесворта в Ядро. Не воспользовался алтарем, не последовал вслед за мной. А просто выбросил из одного мира в другой.
– Ах это. Так могут многие.
– Способность?
– Да.
Лишний довод, что необходимо качать именно эту ветку. Одна проблема – знать бы, что и когда откроется. К тому же, если раньше нас назначали на закрытие Врат, а потом на зарядку алтарей – за которые давали опыт, то нынешняя миссия не грозила увеличением уровней.
– Стой! – сказал Хмур после двадцатиминутного марша.
Мы уже вышли из леса, хотя все еще двигались по опушке. Впереди виднелся высокий холм, собственно, к которому Брат и шел. Слева на ветру шумели листьями деревья, явно обсуждая могучих пришельцев. Ладно, ладно, одного могучего пришельца и меня. А справа широкими волнами разбегалась синяя трава. Интересно, что могло насторожить Хмура?
– Ничего не слышу.
– Ты и не должен. Почувствуй.
При этих словах он на мгновение закрыл глаза, а после посмотрел на здоровенное широкое дерево. Точно за ним и скрывался тот, кто подсматривал за нами. Я прислушался. В смысле не ушами, а именно тем, о чем говорил Хмур. Своими внутренними ощущениями. И надо же, получилось.
Я воспринимал слабую эмоцию, исходящую из леса. Это был не страх, скорее настороженное любопытство. И больше того, чем дольше я «прощупывал» существо, тем явственнее мог определить его – нечто огромное, четырехпалое, с внушительной головой. Наверное, я бы мог просканировать невидимку более подробно, но в мгновение ока все эманации смешались. Не исчезли, а именно смешались в общем потоке других. И вновь прибывших я уже рассмотреть не мог.