Время для драконов

Локхард Джордж

– Чтож, за мной.

Испытатели отошли к яме, спустились в неё, и Варан поднял над краем перископ. Его когтистая рука сжала канат.

– Готовы?

Гномы фыркнули.

– Отлично. Итак, первое испытание.

И он дёрнул за верёвку.

Грохот был таким, что земля осыпалась с краёв ямы. В перископе всё исчезло в клубах синего дыма. Подождав с минуту, виверн выскочил, и опережая гномов, бросился к пушке.

– Сработало!!! – его рёв заставил Долгара пригнутся. Добежав, мастер увидел следующее: сорванную с камня пушку, на вид не пострадавшую, огромную воронку в противоположном склоне оврага, и… Варана, который поспешно

укреплял ствол вторично.

– Получилось! – гном с радостным воплем принялся скакать вокруг пушки. Виверн был счастлив ничуть не меньше.

– Отойдите, я выстрелю сам.

Долгар замер.

– Не рано?…

– Надо же начинать?

Ящер покрепче зафиксировал ствол, отошёл в сторону, и резко рванул кольцо влево. Из ствола посыпались обугленные щепки, второй снаряд со скрежетом занял место под зарядным окном.

Варан вздохнул, пригнулся, и рванул кольцо обратно.

Ему показалось, что небо рухнуло прямо на голову. Пушка дёрнулась, однако на этот раз скала удержала её на месте. Из ствола вылетел многометровый язык пламени и в склоне оврага появилась вторая воронка. Едва не оглохнув, Варан тем не менее был доволен, хотя рука сильно болела от толчка.

– Долгар, это оружие богов!

– Да! И мы сделали его!

Немного оправившись, Варан и Долгар принялись бурно обсуждать модификации. Первое, и главное – требовалась устойчивая подставка. Виверн предложил сделать стальные клинья под углом назад.

– Смотри. Я бегу. Вижу отряд. Приседаю. Пушка упирается в землю. Дёргаю за рычаг, меня подбрасывает, и всё.

– Это только для твоих пушек, которые ты на панцире потащишь. А для стационарной?

– Ха! Это даже проще. Смотри.

К вечеру уже был готов проект полностью автоматической пушки, под действием отдачи стреляющей очередями…

Глава 15

**Двигайся, двигайся! Не стой!**

– Варан, я больше не могу!

**Ещё как можешь, летучка несчастная. Для чего тебе ноги?**

– Ходить.

**Дура! Бегать. И драться.**

– Но я летать умею! Мне бегать…

**Лети.** Тень запнулась. Она тяжело дышала после забега на два километра.

– Ты же знаешь…

**Вот именно. Так что, Тень, беги, пока я совсем тебе крылья не оторвал.** Дракона тяжело вздохнула. Она совсем не этого ожидала… Нет, по ночам, а часто и днём, она получала именно то, что ожидала.

Но в остальное время Варан «делал из неё дракона», и ей совсем не нравились его методы.

Виверн с усмешкой наблюдал, как Тень упорно бегает вокруг замка. Ящер задался целью научить её уму-разуму, и хотя тренировки мешали его работе с гномами, он старался проводить их регулярно. За неделю, прошедшую после испытания, модифицированные пушки уменьшённого калибра были укреплены на боках нового панциря. Варан ждал только шлема, чтобы испытать новые доспехи в деле.

**Всё мучаешь свою подружку?** – к виверну подошёл лорд Уордон.

– Или она станет настоящим драконом, или я стану ящерицей.

Лорд усмехнулся.

**Настоящий дракон сейчас парит неизвестно где.**

– Это не значит, что ей надо оставаться беспомощной. Лютер, достань преподавателя боевых исскуств для грифонов.

**А он чем поможет?**

– Она ведь может ходить на ногах, как ты и грифоны. Ей это пригодится. Что нового на фронте?

Уордон помрачнел.

**Мы потеряли ещё два города.** Виверн тихо зарычал.

– Ничего, скоро мой ответ эмиру будет готов.

**Ты

и правда превзошёл его супероружие?** Варан оскалился.

– Увидишь.

Лорд вздохнул. Он временно замещал короля, пока тот пытался повернуть ход войны. Армия стремительно теряла позиции.

Попытка захватить пушки противника массированной атакой захлебнулась после гибели половины боевых слонов Рамины.

– Надеюсь, ты прав, Варан… – сказал он вслух.

***

Размах, мощно загребая крыльями, плыл в тёплой воде океана, толкая перед собой широкий плот из толстых брёвен. Море было штормовым, завывал ураганный ветер, почти тайфун. Взлетая на волнах, дракон громко смеялся, а подныривая под громадные горы воды, не закрывал глаз. Наконец, отплыв на пару километров, он увидел то, к чему стремился. Девятнадцатый вал, самый большой. Поднырнув под огромную волну, Размах вскочил на плот, вонзил в него когти, и двумя взмахами крыльев позже стоял на гребне волны, несясь к берегу. Широко распахнув неподвижные крылья, дракон пригнулся, и издал громодобный клич воинов. Он мчался на пенной волне, горящими глазами впиваясь в скалы на берегу, ощущая биение сердца, как барабанный бой, и кричал от наслаждения, не обращая внимания на бешенство природы вокруг. Он повелевал природой.

Насладившись сёрфингом в полную меру, Размах взмыл под самые тучи, сложил крылья, и рухнул в воду. Дракон нырнул до дна, находившегося в сотне метров под поверхностью, и долго плыл там, рассматривая водоросли и молюсков. Вскоре он обнаружил невысокую подводную скалу, у подножия которой виднелся грот. Вынырнув за воздухом, Размах погрузился в океан, и углубился в подводную пещеру, переключив зрение на ночное.

Он собирался взять от дикой жизни всё, что та могла предложить.

Иногда, отдыхая на скалах, дракон пытался вспомнить историю своего появления здесь. Смутно помнились разговоры с людьми, которых он обучил стандартному галактичекому языку, вспоминались попытки построить космический корабль. Но всё упиралось в чёрное пятно под названием «нападение». Кроме названия, Размах не помнил ничего. Он не знал, как очутился в той пещере, и почему его рука была замурована. Но его не слишком беспокоила амнезия.

«Если бы я не хотел остаться на этой планете, я покинул бы её сразу…» – мысли лениво текли в голове дремлющего исполина.

«Если начать строить корабль, то это на пару лет отказаться от отдыха и досуга… А я получаю удовольствие, отдыхая.»

Размах давным-давно научился простой истине: пока ты получаешь наслаждение от чего бы то ни было, менять ничего не надо. Ему нравилось вести дикую жизнь, не думая ни о чём кроме удовольствий. Он так и делал. Когда ему надоест варварство, он найдёт себе другое занятие. Мир не имеет границ. Никаких, ни в чём. Наслаждаться можно всегда – была бы фантазия. Этот дракон недостатка в фантазии не испытывал.

«Не хватает только драконы, для полного счастья…» – но Размаху не хотелось прерывать отпуск, и начинать поиски партнёра.

«Когда захочу, тогда и найду».

Он был свободен, этот дракон. Свободен во всём. Размах не знал, а вернее забыл, что по сути исповедует учение древних людей с планеты Земля, называвших себя «индуистами». Они ставили себе целью служить божеству, единственным желанием которого было безграничное наслаждение, нирвана. Размах весьма напоминал это божество, хотя никто и не называл его Вишну…