Время дождя

Джиллиан

– Будем гулять и наслаждаться прогулкой! То есть не только в меняльную, но и...
– Она хотела сказать: "В лавку для художников!", но запнулась, глядя на перевязанные кисти, культями тяжело лежащие на коленях. Договорила уже с трудом: - В любую, какую захотим!

– Тогда я сейчас приготовлю чай для Дорана!
– защебетала счастливая Кэйтрия.
– У нас остались пироги. Доран, будешь?

– Буду, - хмуро сказал тот и пошёл за ней.

Лучше б они не оставляли Сашку в одиночестве!

Она снова уставилась на свои толстые из-за перевязки кисти и прикусила

губу. Чёрт-чёрт-чёрт... Как телохранитель, она обязана открывать дверь перед Кэйтрией - есть у подопечной кавалер или нет. И? Этими-то культяпками? А меняльная лавка? Они там наверняка будут пить кофе! А она? Забившись в тот же самый уголок, что и в прошлый раз, сглатывать слюну, с завистью глядя на них? Потому как чашки в перевязанных ладонях не удержать! А телохранителю подопечная не будет подавать каждый раз чашку ко рту, чтобы тот отпил!

Хорошо, эти двое там, на кухне, подзадержались - Сашка успела проморгаться, чтобы слёзы унять, а когда хлынуло - ещё и о тряпки на руках один глаз промокнуть.

Доран вылетел из кухоньки под самый конец её страданий, когда она пыталась закрыться от него, снова стараясь заложить уже ногу за ногу. Схватил за плечи.

– Что случилось?!

Сашка на него чуть не окрысилась: опять подсоединился к личному пространству! Но взяла себя в руки и, молясь, чтобы голос не выдал, и радуясь, что он сейчас такой дурной, а потому всё-таки не выдаст её состояния, просипела:

– Не пойду никуда! Идите сами...

– Почему?
– жалобно спросила Кэйтрия.

Сашка молча вытянула руки с намоткой.

– Мне хочется полежать.

– Но...

– Кэйтрия, подожди, - попросил Доран.
– Я поговорю с ней.

– Вымою пока чашки, - нейтрально сказала девушка-эльф и поспешила скрыться в кухоньке.

Доран бесцеремонно уселся рядом с Сашкой на кровати Кэйтрии. Она ссутулилась, сразу напрягшись и насторожённо рассчитывая, как его свалить ногами, если полезет.

– Ну?

– Не запряг ещё, - враждебно пробурчала она. Но взяла себя в руки и коротко объяснила, почему не может идти с ними.

Он съехал с кровати и сел на корточки, чтобы видеть её лицо. Недоверчиво разглядывая, как он постепенно начинает улыбаться во весь рот, Сашка с удивлением чувствовала, что успокаивается. И уже не важно стало, действует ли на неё странная радость подсоединённого к её эмоциям Дорана, или она успокаивается из-за того, что именно он придумал. Она даже сумела нетерпеливым шёпотом подтолкнуть его:

– И что?

– Пойдёшь как моя пациентка!
– торжественно сказал травник.
– Буду сам открывать тебе двери и поить тебя кофе с ложечки. А не нравится быть пациенткой, как насчёт подруги? Будешь идти со мной под руку - и никто не увидит твоих рук!

Сашка внимательно вгляделась в его просветлевшее лицо и набрала воздуху, чтобы злющей змеёй с ядовитым язычком проехаться по его многочисленным подружкам. И замерла. "А не пошло бы оно всё!
– удивляясь себе, вдруг мысленно рыкнула она на себя.
– Если он и впрямь вербовщик, так надо дождаться, пока вербовать начнёт, а потом уже думать, как свалить от него! В конце концов,

можно дать ему какую-нибудь магическую клятву молчания - и дело с концом. Харэ с ума сходить, пока всё не прояснилось!"

– Согласна!
– сипло выдохнула она.

Он не стал переспрашивать, на чью роль она согласна - подружки или пациентки. Видимо, побоялся дать ей время на раздумье. А то вдруг снова передумает?

– Кэйтрия! Алекс идёт с нами в женском платье!
– сообщил он вбежавшей девушке-эльфу.

Нисколько не удивившись, Кэйтрия подошла к кровати и взяла Сашку за руку, выше запястья. Погладила осторожно и улыбнулась.

– Не бойся. Эйлилл обещал прийти. Он сделает небольшую иллюзию, и никто не узнает в тебе моего телохранителя.

Вспомнив мастерство красавчика эльфа, Сашка с облегчением кивнула и тут же закусила губу. Ч-чёрт...

– Что ещё?
– чуть не в один голос спросили Доран и Кэйтрия.

– Куртка, - прошептала Сашка.
– Подарок который...

Кэйтрия подхватилась и улетела в её закуток на кухоньке. Назад возвратилась с этой курткой на руках, задумчивая. Покачала головой, остановившись перед озадаченным травником, и грустно сказала:

– Я не успею её починить.

Распяленная её руками куртка являла собой зрелище, мягко говоря, не для слабонервных. Сашка ещё удивилась, что Кэйтрия в обморок не падает. Края рукавов взлохмачены старательными цвергами до состояния швабры далеко не юных лет. На спине - длинная корявая дыра. Сама куртка... Сашка чуть не заревела: так нравилась!! Сама куртка, когда-то сильно похожая на настоящую замшевую, сейчас выглядела так, словно её только-только подняли с пола у двери, где она заменяла половичок.

– И в твоей нельзя, - горестно продолжила девушка-эльф.
– Эта для платья была хороша. А в той - только если ты в штанах...

Доран взял у Кэйтрии куртку, оглядел её со всех сторон и, ни слова не говоря, вышел из номера. Сашка, успокоившись, хоть губы подёргивались, констатировала:

– На мусорную свалку понёс.
– Кэйтрия печально промолчала, а Сашка подумала-подумала и решила: - Пойду пацаном. Руки мне засунете в карманы - они широкие. И будем надеяться, что никто не захочет причинить тебе зла, ведь ты будешь с двумя кавалерами! Иди, собирайся гулять. А то Эйлилл придёт - расстроится.

Последнее соображение заставило Кэйтрию порхнуть к шкафу и начать лихорадочно передвигать редкие вешалки со своей одеждой. А Сашка, задумчиво последив за её смешным поиском, додумалась спросить:

– Кэйтрия, а кроме салфеток, вещи на себя вязать умеешь?

– Умею. Мама научила вязать ажурные кофточки, - гордо сказала девушка-эльф.

– Пока занятия в университете сокращены, может, мы купим нитки и ты свяжешь себе несколько вещей на холодную погоду?
– коварно предложила Сашка, уже совсем пришедшая в себя, чтобы по достоинству оценить перспективы вязального умения подруги - и для неё, и для себя. А что? И сэкономить можно, и Кэйтрии будет чем заняться, как только она в учёбе догонит Дорана и группу. А последнее сделать легко, если учесть то же сокращение пар.