Время драконов
Шрифт:
– Милый, не помешаю? – Лара села на спинку кресла.
– Разве ты можешь помешать? – Тырим обхватил жену за талию и посадил себе на колени, – ты же у меня умница, скажи, что за чертовщина происходит в стране? Ведь должно же быть объяснение всему этому. Я воин и привык к открытому честному бою, а вся эта муть выходит за рамки моего понимания, – Тырим говорил и гладил девушку по её длинным, чёрным, как ночь, волосам. Такая хрупкая, на первый взгляд, женщина была известна стальной волей и, как говорили, обладала даром медиума и ясновидящей.
– Милый, когда беда подступает близко к порогу или когда происходят необъяснимые вещи, из глубины
– И что же? – Тырим напрягся в волнении.
– Ты знаешь же, с чего началась война Севера и Юга. Знаешь, почему звери оказались в пещерах. Знаешь про молнию, что расколола небо и землю. Но в одной рукописи я нашла вот что, – Лара достала старый пергамент и начала читать, – огромное ущелье разделило Север и Юг. В трещину в земле провалились люди, животные, звери. Всё превратилось в кровавое месиво. Части тел перемешались и жуткое видение предстало перед народом – кроваво-красное чудовище с двенадцатью головами, телом дракона, лапами собак, каменной броней и верхом на этом чудовище женщина. Видение продолжалось мгновение, и потом красный туман исчез в глубинах трещины. Тогда старик Мон велел засыпать эту трещину и долго-долго читал заклинания, запечатывая землю, чтобы зло никогда не вышло наружу. Лара закончила читать и внимательно посмотрела на мужа.
– Потом я перечитала еще кучу документов. В одном из них говорится о чудовище – порождении зла и крови. Старики дали ему имя “Wicked Blood”, что означает “злая кровь”. Это существо способно управлять зверями силой мысли. И хотя всё это – только легенды, но в связи с последними событиями, я склонна думать, что на нас надвигается беда, само зло.
На Битву Героев сегодня собралось очень много народу. Воины предвкушали хороший бой, а яркое солнце посылало хорошее настроение.
Обратный отсчет: 5… 4… 3… 2… 1…
Земля задрожала под ногами более двух тысяч воинов.
Первые капли крови упали на землю, затем ещё и ещё и ещё. Капельки превратились в ручеек, который набирал силу, и к концу битвы кровь уже хлюпала под ногами выживших воинов. Кровь медленно впитывалась в землю и по трещинам-венам устремлялась туда, в глубину, повинуясь зловещему зову. С каждой каплей крови чудовище ощущало, как силы прибывают в его страшном теле. «Ещё… Ещё крови…» требовало существо, и кровь ручейками вливалась в его тело, которое, как губка, впитывало живительные потоки и росло, увеличивалось с поразительной скоростью. От каждого движения, вздоха земля дрожала и вздымалась вокруг него. Высоко над поверхностью на этом месте появился сначала небольшой холм, который рос по мере роста чудовища. Земля на холме покрылась трещинами. Старики, глядя на это диковинное зрелище говорили, что это похоже на яйцо перед рождением дракона. Иногда холм словно издавал вздох и над землей распространялся пряный запах крови. Страх сковывал людей. И всё понимали – надвигается нечто страшное.
Андриас смотрел в окно. Там, внизу его войска готовились к новой большой битве за территории. Смутное беспокойство владело им последние дни. Со всех сторон приходили известия о странном нападении зверей на мелкие селения варваров. Очевидцев в живых не оставалось, только печные трубы и разбитые жилища были немыми свидетелями страшных событий.
Вчера Андриас явился на экстренно собранный совет старейшин. Целый вечер они до хрипоты спорили, обсуждали. Потом один из старейшин по имени Искатель вдруг вспомнил, что где-то далеко в полном одиночестве живет некий старец Мон.
– Андриас, я тут всю ночь сидел над одним документом. Там говорится о монстре, который рождается, когда переполнена чаша пролитой крови и злости среди людей. Когда раздор между народами превзошел критическую отметку. Тогда всё живое оборачивается против людей. И люди остаются наедине со своими пороками. И только всеобщее объединение перед лицом общего врага может противостоять этой силе… – Искатель говорил тихо и даже как-то грустно.
– Стоп! – перебил его Андриас. – ты предлагаешь мне заключить мир с Тыримом? – грозный голос великого полководца взвился под своды комнаты. – Ты хочешь, чтобы я пошел к нему с поклоном, прося мира?! – Андриас захохотал и продолжал уже более спокойно. – Старик, возможно и есть доля правды в твоих рукописях, но не родился еще такой зверь, которого я бы не смог убить!
– А я слышал, что сегодня ты даже мифического дракона не убил… – хитро улыбнулся Искатель.
– Я просто задумался ненадолго, а когда очнулся, то только и оставалось, что покинуть пещеру, – раздраженно произнес Андриас, – случайность, с кем не бывает.
– Ну да, и то правда, с кем не бывает. – все так же тихо и, улыбаясь, сказал Искатель. – Только, будь я на твоем месте, я бы отказался от сегодняшней битвы и сел за стол переговоров с южными лидерами.
С этими словами Искатель покинул покои упрямого полководца.
– После битвы я подумаю над твоими словами! – вслед крикнул Андриас, но Искатель уже не слышал его.
Тырим стоял, опираясь на Коготь. Поле битвы знакомое и, казалось, уже изученное до последней травинки, изменилось – прямо посередине возвышался холм. Откуда он взялся за столь короткое время – не знал никто. И сейчас Тырим прокручивал все возможные варианты его появления. Первой мыслью было, что это тактическая хитрость Андриаса – давнего и самого основного противника. Но пришлось отказаться от этой мысли – разведка бы не смогла не заметить большого количества людей.
– Лара! – позвал жену Тырим.
– Да, дорогой. – девушка, словно тень, уже стояла рядом с мужем.
– Как ты можешь объяснить это? – Тырим показал на холм.
– Может, какое-то движение земных пластов? Рядом горы. Всё возможно. Недаром же земля дрожала последние дни. – девушка пожала плечами.
– Я хочу, чтобы ты сегодня осталась дома. Ну или по крайней мере не лезла бы в бой. – ласково обняв жену за талию, Тырим наклонился и поцеловал её в шею.
– Я, конечно, категорически против, но если ты настаиваешь, то я подчиняюсь, любимый. – девушка повернулась, поцеловала мужа и пошла прочь с поля битвы. – Береги себя! – послав воздушный поцелуй, сказала Лара.
– К бою готовьсь! Ряды сомкнуть! Заходи справа от холма! Не разделяться! – Тырим отдавал последние команды, а чувство тревоги как снежный ком росло внутри него.
Андриас оглядел своё войско – всё, вроде бы, было в полном порядке. Странный холм посреди поля раздражал, но ничего уже изменить было нельзя и перенести битву в другое место – тоже.
– Заходим все вместе слева от холма! – отдал приказ Андриас. Еще раз осмотрев своё снаряжение, Андриас крепко сжал боевой топор и скомандовал: – В бой! За Север! Не посрамим отцов и дедов наших!