Время Драконов

Долголиков Игорь

– Алиса Донникова, не оказывайте сопротивления!
– останавливаясь, повторил Инквизитор жёстко, но уверенности в его голосе поубавилось.

Остальные, переглянувшись, приблизились к нему.

Но вокруг них уже росло кольцо из магов, вампиров, оборотней, фей, ведьм, волшебниц, умертвий...
– из Иных. И их было стократ больше, чем Инквизиторов. Здесь в лесу на поляне собрался весь питерский ОФИ, причём значительно увеличившийся с памятной ночи у Медного Всадника.

– Но, позвольте, она ведь, кажется, и не оказывает...
– вкрадчивым голосом нарушил возникшую паузу Валя Коловратов, вертя в руках магический

жезл, в любой момент готовый полыхнуть убийственным огнём.
– Действие Договора и власть Инквизиции не распространяется на Зону, контролируемую ОФИ. Разве вы не в курсе, господа?..

Инквизиторы обменялись взглядами вторично, решая стоит ли лезть чёрту на рога и принимать бой. Один из них - вероятно, старший - отрицательно повёл головой.

– Тогда, господа, потрудитесь немедленно покинуть Зону!.. Или же - милости просим к нам...
– поставил "точку" Валя.

Инквизиторы повернулись - и кольцо Иных слегка расступилось, высвобождая им узкий проход. А дальше их по одному пропустили сквозь строй, задав хорошую "порку" насмешливыми взглядами в спину, и - когда последний Инквизитор скрылся в Портале, над толпой грянул дружный взрыв хохота.

И сотни ворон взмыли в воздух и торжествующе "злобно" закаркали.

А потом сотни рук подхватили Алису и зашвырнули её на на самое седьмое небо, откуда - если верить людям - был некогда изгнан "проклятый" дракон...

А после она упала в самый ад - и несколько дней провалялась в бреду и беспамятстве. Кто-то к ней приходил. Кажется, Чара и иногда её новый "рыцарь" - Саша-рокер посменно дежурили у её кровати. Смутно она помнила, как однажды зашёл Антон Городецкий и, наклонившись, с шутливой улыбкой произнёс "Мир, ведьма!.. Спасибо за настойку, - угощу своих в Москве. Выздоравливай давай...", а после его ухода она обнаружила на столике у кровати золотого дракончика, - того, что ей когда-то подарил Молин. Потом, кажется, с неофициальным визитом зашёл Эдгар, сообщил, что все обвинения с неё сняты, что Инквизиция, вроде бы, готова предоставить определённую свободу действий ОФИ на контролируемой территории взамен каких-то там встречных гарантий, поздравил, тоже пожелал скорейшего выздоровления и с чувством выполненного долга удалился. Кто ещё?.. Наверняка, были и другие, но всех она не помнила. И самое главное, всех она видела сквозь окровавленное Зеркало, которое присутствовало теперь всегда и везде - и наяву, и во снах...

А потом Алиса выздоровела - так же внезапно, как и заболела. И проснулась, улыбаясь, полная сил. Во сне перед этим ей приснился Хранитель Зеркала Свет, протирающий Его тряпочкой и бормочущий при этом: - Не-по-ря-док... Небось, портвейном заляпали, алкоголики хреновы!.. Никакого почтения к "древности" нету... Только и умеют крыльями махать да кричать "Я-я!..Я-я!..". Развелось тут "кетцалькоатлей" и "тескатлипоков" на мою голову!.. Никого больше не пропущу... Фиг - вам!..
– И Алиса поняла, что дракон жив и добрался до своей цели.

Она вскочила, резко сбросив одеяло, и, подбежав к окну, отдёрнула портьеры.

– Ты - что?..
– протирая со сна глаза, вскрикнула Чара.

– Да так... подумала я вот...
– отозвалась Алиса.

– О чём?

– "Чара" - это от "чарки" или от "овчарки"?..
– и Алиса засмеялась.

– А ещё - от "шарманки"... Такая же занудная... Ну-ка, брысь в кровать быстро!.. Не то нарисую спелёнутой в смирительную рубашку!
–

беззлобно улыбнулась Художница.

А за покрытым морозными узорами стеклом падал снег. И сквозь молочную завесу светила полная луна. Из трубы котельной напротив валил густой чёрный дым. И кочегар - сизый от золы, копоти и, должно быть, от пьянства - уныло стучал ломиком по смёрзшейся до монолита куче угля.

– Не-по-ря-док...
– сурово произнесла Алиса, невольно подражая Зеркальному Дракону.
– Сегодня же с утра - машину с углём!.. Зачем людей напрасно мучить!..

– Алиса!..

– Что?..

– Да с Новым Годом - тебя!.. Кто ж утром Первого поедет!..

С Новым Годом? Кажется, это уже было. Не часто ли?..

– Ну так, садись и рисуй!.. Художница, ёкарный бабай!..

– Слушаю и повинуюсь, о Великая!..
– Чара молитвенно сложила на груди руки и с поклоном бросилась к мольберту.

– И ещё... Шампанское, водку, селёдку... под шубой, огурчики маринованные, студень... Ананас!.. И... что там кочегары нынче пьют?..

– Как всегда, наверное... Всё, что горит...
– пожала плечами Чара.

– Тогда... ведро "мадеры" и тортик ещё... А я пошла проведать кочегара...

Нельзя сказать, что явление большого начальства в котельную в новогоднюю ночь потрясло кочегара до глубины души, но - всё же - он удивился.

– Здравствуйте, Алиса Владимировна!.. С праздничком Вас!..
– произнёс он радостно, про себя подумав.
– Ишь ты, проверять вздумала!.. Фря расфуфыренная!.. Хотя, в сущности, и из неё человека сделать можно, если ... если превратить ненадолго в Золушку.

– Здравствуйте!.. И Вас - также!.. Простите, забыла, как Ваше имя?..

– (И не знала никогда...) Молин - моя фамилия, Алиса Владимировна...

– Как?!.
– Алиса вздрогнула, как от удара током, и вглядываясь в полумраке (в обычном полумраке, не в Сумраке) в чумазое лицо кочегара, различила знакомые драконьи черты...

– Молин...фамилия моя... Да вы - что?..
– кочегару ничего не оставалось делать, кроме как подхватить её падающее тело, пронести в котельную и усадить на покрытое многолетним слоем угольной пыли полуразвалившееся кресло. "Мечта идиота" свершилась - платье Алисы было безнадёжно испачкано.

Потом она залпом выпила поднесённый ей стакан. Оказалось, вполне сносно. И сразу же пришла в себя.

– Что это?..

– "Текила", - отозвался кочегар.
– С вами - всё в порядке?.. Позвать кого-нибудь?.. Или проводить Вас?..

– Нет-нет!.. Всё - в порядке!.. Это я после болезни. Извините, Молин... Вы давно здесь работаете?..

Кочегар задумчиво поскрёб подбородок.

– Давненько, однако... Без малого тыщу лет, наверное... Так что опыт укрощения саламандр - большой!..

И опять Алиса вздрогнула и побледнела. Он - что, издевается?.. И посмотрела на Молина в Сумраке. Обычный человек, разумеется. Но ведь и дракон умел прикинуться в Сумраке кем угодно!.. Ладно, хочешь играть - будем играть!.. Не отстану, пока тебя на чистую воду не выведу!..

– А это кто?

– Да были такие огненные сущности когда-то...
– пояснил Молин.
– А потом их всех на уголь извели.

– Кто извёл?

– Враги... У Огня много врагов. Слишком буйный и непокорный... А как вы думаете, Алиса Владимировна, почему Огонь всегда пляшет и никого к себе не подпускает?