Время героев
Шрифт:
– Э-э… да, я понял…
– А раз понял – вали нахер отсюда. Пока я не передумал.
Произнеся эти слова, Фрост открыл пассажирскую дверцу джипа и уселся в подстраивающееся под форму седока кожаное кресло со встроенной в него системой климат-контроля. Ухмыляющийся Селенский сел за руль и захлопнул за собой дверцу. Утробно загудел двигатель «лэндрейдера» и бронированный джип, плавно тронувшись с места, быстро набрал скорость и вскоре исчез за поворотом дороги, оставив Бенджамина Престора стоять посреди тротуара с разинутым от удивления ртом.
Глава 3.
Пространство Солнечной системы,
Пояс Астероидов,
свободная торговая станция Метида,
место расположения – астероид (9) Метида.
Над массивным
Стоящий на постаменте водителя второй механик карго Тимофей Белов аккуратно подвёл платформу под контейнер и подождал, пока оператор крана опустит его, затем касанием пальца активировал сенсор, отвечающий за работу мета-магнитных захватов. На пульте управления платформой зажёгся зелёный огонёк, сигнализирующий о том, что контейнер надёжно закреплён, после чего Белов, показав оператору крана поднятый вверх большой палец правой руки, двинул транспортное средство к опущенной грузовой аппарели трюма «Молчаливого странника». Этот контейнер был последним из четырнадцати таких же двадцатифутовиков, которые транспортный корабль должен был доставить на один из спутников Урана – Ариэль.
Как только платформа с закреплённым на ней контейнером скрылась в недрах космического корабля, тяжёлая грузовая аппарель пришла в движение, управляемая мощными электромоторами и гидравлическими приводными поршнями, запирая трюм космолёта. Оператор же портального крана, чья работа была уже оплачена, переключился на разгрузку только что прибывшего на Метиду транспортника с Гигеи.
– Ну, последний контейнер в трюме, боссман, так что можем отдавать швартовы, – произнёс сидящий в своём кресле старший помощник капитана «Странника» гесперианец Фриц Лейбер. – Али докладывает, что все системы корабля функционируют штатно.
– Что с топливом? – Ханссен проверил показания нескольких индикаторов и довольно кивнул сам себе.
– Заправлены по самую макушку. Хватит, чтобы слетать отсюда на Квавар и обратно. Скажи спасибо Карлосу за контракт. «Углекислотные Системы» выплатили аванс в размере шестидесяти тысяч шиллингов, вот Камил и запасся термосмесью.
– Хорошо. Что говорит навигатор?
Дмитрий Колесников, жилистый каллистианец ростом выше среднего, сидевший в кресле перед навигационным пультом, с минуту вглядывался в висящий перед ним трёхмерный экран мультихроматрона, потом перевёл взгляд своих спокойных серых глаз на капитана карго.
– Я проложил курс к Ариэлю мимо южного полюса Сатурна – это позволит нам сэкономить от девяти до тринадцати часов, в зависимости от того, сможем ли мы уклониться от протонного шторма, который должен пересечь орбиту Юпитера через восемнадцать часов. Нам он особенными неприятностями не грозит, так как он утратил свою силу, миновав орбиту Земли, однако всё же безопасностью пренебрегать не стоит. Радиационные щиты надо будет держать включёнными. Возможно максимальное сближение с кометой 9Р/Темпель при приближении к орбите Каллисто, но на изменении курса и скорости это никак не скажется. «Странник» пройдёт в девяти тысячах километрах от кометы, можно будет полюбоваться на неё в камеры видеопоиска. Расчётное время в пути до Ариэля – шестьдесят два часа плюс-минус три часа с минутами. Посадка в космопорту главного города спутника – Вояджера. Мантуров расположен в южном полушарии и собственного космопорта не имеет, их на Ариэле вообще-то
– В принципе, это всё, – усмехнулся Ханссен. – Что на каналах Патруля?
– Ну, вроде как сводки не говорят о какой-либо подозрительной возне в районе Пояса и спутников Юпитера, – отозвался Колесников. – В прошлом месяце марсиане нехило так прошерстили окрестности Юпитера и провели детальное исследование внешней зоны Пояса, обращённой к нему. Три подозрительных пинасса и корвет без опознавательных знаков были взяты на абордаж, оказалось – пираты и работорговцы. Правда, слухи ходят, что на трассе Веста – Ганимед замечены странные космолёты без опознавательных знаков, но это всего лишь россказни экипажей грузовозов Федерации. А всем известно, что земляне – те ещё трусы. Они в любой тени склонны видеть пиратский корабль.
– Иногда эти тени ими и оказывались, Дима, – отозвался второй пилот «Странника» Всеволод Петров. – Помнишь тот случай с «Пустынным орлом» Юджина Мориарти, когда ему пришлось рвать когти от (178) Белисаны? Там пират прятался в одном из кратеров, и если бы неподалёку не пролетал марсианский фрегат, неизвестно, смог бы Мориарти рассказать о произошедшем и вообще добраться до Паллады. Пират пошёл на перехват карго, но марсиане, получив сигнал бедствия, сумели быстро добраться до места действия и сжечь пиратскую посудину своими турболазерами. Так что лучше лишний раз подстраховаться, чем потом летать в космосе вокруг какого-нибудь камня с пробитой башкой и без скафандра.
– Мне вот всегда было интересно, где они раздобывают оружие для своих корыт, – проговорил, ни к кому конкретно не обращаясь, старший помощник капитана «Странника». – Корабль – это понятно, купить космолёт сейчас так же легко, как автомобиль, ну, может, не так легко, но всё равно можно. Но где они пушки берут-то? Они же не продаются на каждом углу. Или продаются всё-таки, э?
– Фриц – чем, по-твоему, занимаются на свободных торговых станциях типа Гекаты или Леды? – усмехнулся Ханссен, глядя, как в проекционном створе главного корабельного мультихроматрона загораются две зелёные полосы, проложенные в керамлитовом полу ангара, сигнализируя о том, что «Молчаливому страннику» даётся разрешение на вылет с Метиды, вот только это не означало немедленного старта. Окончательное «добро» должна была дать центральная диспетчерская служба станции, а она пока молчала, занимаясь проверками разрешительной документации и идентификационных кодов космолёта. – Это не Метида, здесь всем негласно заправляет ТехноСоюз, а марсиане на подобные вещи смотрят исключительно через призму прицела бластера. А вот Леда, Геката или Фини – это совсем иное. Полностью свободные торговые станции, к тому же в случае с Гекатой дело обстоит несколько иначе – там всем заправляют братья Чены, а вам всем должно быть известно, кто они такие.
– Доминик Чен и Фрэнк Чен, бывшие члены гонконгской триады «Вошинво», решившие начать – с позволения своего босса, некоего Ли Хуйфэня – своё, так сказать, дело, – подал голос Колесников, продолжавший работать с навигационным компьютером. – Я читал про них в Интерстаре. Они покинули Землю и обосновались сначала на Фаине, но потом им оттуда пришлось в спешке уносить ноги, когда Патруль решил разобраться, что же за хрень там творится. Ноги удалось унести лишь нескольким десяткам членам триады, остальных марсиане без особых церемоний повыкидывали в шлюзовые камеры и перестреляли нахер. Сейчас на Фаине находится одна из баз марсианского Флота, а Чены осели на Гекате, благо этот астероид находится далеко от сферы интересов Марса. Считается, что довольно большой процент списанного вооружения в Федерации попадает не в плавильные печи, а в руки гонконгской мафии и иже с ними, после чего расползается по всей Системе. Вот тебе и ответ, Фриц, откуда берётся оружие на пиратских посудинах.