Время хищных псов

Вегашин Влад

– Благодарю, но я должен как можно скорее ехать.

– Ну, смотри… Удачи тебе.

– Вам удачи, капитан, - Вега сунул бумагу обратно в сумку и пришпорил вороную.
– Давай, лошадка, немного осталось. Потерпи пока что.

На воротах Срединного города оказалось сложнее - гвардеец, старший смены, долго и тщательно рассматривал подорожную, потом с сомнением оглядел “курьера” и потребовал личные документы.

– Я - срочный гонец на императорской службе, - зло проговорил де Вайл.
– Бумага, которую вы держите в руках,

в пути заменяет мне любые документы!

– Так то в пути, - возразил гвардеец.
– А сейчас вы в Мидиграде, в столице!

– Гонец в пути до тех пор, пока не передаст послание.

– Кстати, а что за послание и кому вы везете?

– Я не имею права отвечать на такие вопросы, равно как и не имею ни малейшего понятия о том, что и куда везу! А вы, похоже, плохо знаете правила!

Перепалка заняла еще минут десять, после чего гвардеец все же отступил - Вега не зря перед отправлением наизусть выучил все права и обязанности сверхсрочного курьера, благо Эйма снабдила его всеми необходимыми бумагами, включая шифрованное “письмо” для отвода глаз.

Оставшуюся милю, отделявшую штаб на Охотничьей улице от ворот, даргел преодолел за несколько минут - гнать лошадь галопом в Срединном городе разрешалось только вельможам и курьерам, но он уже был не в состоянии воспользоваться этим правом. Вороная крупной рысью прошла по мостовой, и каждый звонкий удар копыт о камень вызывал очередную вспышку боли во всем теле.

Осадив коня у самого крыльца, Вега спрыгнул прямо на ступени. Пошатнулся, ухватился за перила, с трудом поднялся к двери, постучал.

Через несколько секунд перед ним возник дворецкий. Посмотрел на визитера, глаза расширились - старик, проработавший в Тринадцатом департаменте больше пятидесяти лет, легко узнал следователя, которого “казнили” три с половиной месяца назад. Даргел едва заметно покачал головой, дворецкий так же неуловимо кивнул, давая знать, что понял.

– Чем могу служить?
– с легкой ноткой брезгливости, полагающейся при виде обтрепанного, запыленного плаща и грязных сапог, проговорил он.

– Сверхсрочное послание для господина Николаса.

– Это дом лорда д’Эверлеанетта, сударь.

– Мне велели доставить послание именно сюда, - удивился “курьер”.

– Что ж, проходите. Возможно, господин Вандекампф сейчас у лорда, - дворецкий посторонился, пропуская де Вайла, и аккуратно прикрыл за ним дверь.

– Спасибо, Виктор, - искренне сказал Вега.
– Скажите, Александр здесь?

– Да, он внизу, в своем кабинете. Я правильно понимаю, что я вас не видел?

– Да.

– Хорошо. Вас проводить, или…

– Нет, я сам найду дорогу.

– Как скажете.

Раньше де Вайл не подозревал, что в доме Кирандрелла такое количество лестниц, что ступеньки на этих лестницах неимоверно круты, а в коридорах можно устраивать конные скачки… Несколько раз он едва не терял сознание, но пока еще ухитрялся удерживаться на ногах. Наконец, спустя

пять минут, показавшиеся израненному даргелу вечностью, он добрался до комнаты, служившей кабинетом Здравовича в этом штабе. Не думая ни о чем, толкнул дверь - Александр не имел привычки запираться, зная, что едва ли найдется сумасшедший, способный войти к нему без стука. Справедливости ради надо заметить, что таковые порой находились, но их безумие всегда оказывалось оправданным. Ну, почти всегда.

Глава Тринадцатого департамента был не один, но наличие этого собеседника только порадовало де Вайла. Превозмогая боль, он опустился на одно колено, отстраненно подумав, что встать, наверное, уже не сможет.

– Мой император.

– Вега?
– владей Лаарен собой чуть хуже, он выронил бы бокал.

– Да, мой император. Разрешите доложить?

– Докладывайте, - он быстро взял себя в руки.

– Я провалил маскировку. Александр, я вам говорил, что не надо было для конспирации выбирать такую мразь, я предупреждал, что могу не пройти проверку.

– Судя по тому, сколько времени прошло, вы все же успели выяснить многое.

– Вы даже не представляете себе, насколько вы правы, - даргел с трудом ухмыльнулся и, стараясь не задевать пылавшую болью рану, вытащил из-за пазухи плотно свернутые листы бумаги.
– Вот. Это содержимое сейфа ближайшего помощника Левиафана. Дорамский шифр, пятая категория сложности. Всю информацию необходимо проверить, но учитывая подробности - это несложно. Теперь о Левиафане. Во-первых, он демон. Самый настоящий демон, чрезвычайно могущественный. Его цель - не захватить этот мир, а уничтожить его. Он практически неуязвим.
– На этих словах Вега поднял голову, ловя взгляд императора. Тот мгновение помедлил, потом согласно опустил ресницы.
– Пока что я не знаю, как его убить.

– Если вы не ошиблись в оценке этих бумаг, то я могу только поздравить вас с на редкость успешной операцией, - медленно проговорил Александр.

– Это еще не все. Хайклиф уничтожен, все земли, принадлежавшие Грифонам, под властью Левиафана. За Куальгу он пока что не слишком высовывается, но это лишь вопрос времени. Его энергия искажает магическое пространство - например, из Вестерхала невозможно связаться с кем-либо через лим, невозможно построить портал, вообще вся пространственная магия либо не работает, либо работает так, что лучше бы не работала.

– Что с орденом Грифона?

– Практически полностью уничтожен. Немногие, сумевшие распознать обман, сбежали, остальных либо убили, либо они примкнули к Левиафану.

– А где ваши спутники?
– спросил Лаарен. Де Вайл с усмешкой подумал, что об этом должен спрашивать Здравович.

– Я оставил их в Вестерхале - Рагдар не мог продолжать путь, кроме того, одному мне было проще и безопаснее добраться до Мидиграда.

– Как именно вы провалились?
– вновь заговорил Александр.