Время и Меч

Васильев Андрей Александрович

Он приложил ладонь девушки к рукояти меча, Анька охнула, дернулась и часто-часто задышала.

— Счастья вам! — запахивая пальто, рассмеялся мальчишка.

— И детишек побольше! — ехидно добавил один из его приятелей.

— Только не перетрудитесь, — совсем уж разошелся самый рослый тип в

компании, но словил «леща», ойкнул, потер затылок и пообещал нашему защитнику: — Вот я сейчас тебя тоже как тресну! А ну, иди сюда!

И ватага убежала так же быстро, как появилась.

— Хорошо, — сообщила мне Анька совершенно здоровым голосом, как раз тогда, когда бамкнул последний удар колокола. — Прямо хорошо!

Она задрала свитер, вызвав веселое хихиканье Жанны, и осмотрела живот. Он был плоский, чуть подкачанный, с серьгой, вдетой в пупок, и без малейших признаков черноты.

— Кому расскажу — никто не поверит, — устало сказала она, положив голову на мое плечо. — Да что там? Утром проснусь, и буду думать, что все это мне приснилось.

— Может, оно и к лучшему? — предположил я. — Тогда, наверное, и подарок тебе надо вручать уже с утра, а то забудешь, что он от меня?

— Подарок сейчас давай, — потребовала Анька, оживившись. — Правда, твой остался в гостинице, я его с собой не брала. Я подумала, что мы погуляем, а потом ко мне пойдем. Но мой ты можешь подарить прямо сейчас.

— На. — Я протянул ей узкий деревянный ящичек, который второй день лежал в кармане моего пальто. — Хорошая штука, если научиться пользоваться, уж поверь мне.

— А что это? — девушка ноготком поддела золотистый замочек и откинула его. — Посмотрим!

— Stastn'y Nov'y rok! — Проходящий мимо нас немолодой седобородый мужчина, изображавший деда Микулаша, остановился и помахал рукой. — Dobr'e pro v'as!

— И

тебя с Новым Годом, — отозвался я. Тут переводчик был не нужен, и так все ясно.

— Na zdrav'i, — покопавшись в мешке, он протянул Аньке имбирный пряник, а после и меня одарил таким же.

— Спасибо! — одновременно сказали мы, вызвав у доброго деда смех.

Он помахал нам рукой, и пошел себе дальше, меряя дорогу своими крепкими ногами в мягких сапогах с вышивкой.

— Слоник, — изумленно сообщила мне Анька, а после засмеялась. — Надо же!

— А что тут такого? — удивился я, глядя на носатое существо в ее руке. — Ну, слон и слон.

— Да я с детства их собираю, — пояснила девушка. — Статуэтки там, значки, наклейки. Слоны — они хорошие! У меня даже носочки — вон, со слониками. Я уж молчу про то, как меня в институте прозвали. Хотя сам, наверное, догадаешься.

Она сунула пряник в карман куртки, и все-таки открыла шкатулку.

— Карты таро, — подсказал ей я правильный ответ. — Полезная штука, если научиться ими пользоваться. Кстати, если мне не соврали, эта колода не простая, а с историей.

Не знаю почему, но вчера в одной маленькой лавке, которую вот так сразу с улицы и не разглядишь, я купил эту шкатулку вместе с содержимым. Причем даже не торгуясь, хотя цена, которую продавец за нее заломил, была немалой. Просто отчего-то мне показалось, что это именно тот подарок, который нужен этой девушке. А чувствам я уже привык доверять.

— Карты таро. — Анна провела ладонью по колоде, уютно лежащей в шкатулочном гнезде, обитым зеленым бархатом. — Это интересно. Какая, ты говоришь, у этой колоды история?