Время и сталь. Том 1
Шрифт:
– Пять часов. – сказал Кловер.
– Пять часов? А домашку то вас кто будет делать, школота?
– Твоя мама обещала помочь, если я зайду к ней ночью. – ощетинился Питер, соскакивая на пол.
– Эй, еще хоть слово о моей матери, и мне придется тебя хорошенько выпороть ремнем. Понятно, сопляк?
Погрозив Питеру пальцем, Дирк пробил по аппарату пять пластиковых карт и выложил их на стол.
– С каждого по двадцать пять. А с тебя, Пит, тридцатка.
– Что?! С чего вдруг?!
– Это компенсация за моральный ущерб моей матери.
Питеру оставалось только смириться.
Достав свои кошельки, все по очереди оплатили свое время. Когда очередь дошла до Джона, Дирк на секунду замер.
– А этот кем будет? Новенький что ли?
– Мы уж думали, ты не спросишь! – На лицах ребят появились ехидные ухмылки, – Дирк, ты случаем не ждешь прибытие какого-нибудь кузена?
– От кого узнали?
– Так и знала! – Люси довольно хихикнула.
– Быть не может… – пораженно пробубнил Питер.
– Что ж, тогда знакомься, Дирк, это Джон, твой кузен!
– Понятно, – Дирк кивнул, не вставая со стула.
– И это все? – разочарованно спросила Люси.
– А что ты хотела увидеть? Как я в слезах бросаюсь к нему в объятья? Кончайте дурить и хватит меня отвлекать. Я тут серьезным делом занимаюсь. У меня работа. Ну? Проваливайте! А ты, Джон, останься на пару слов.
Время у ребят поджимало. Скоро начинался ивент. И прежде чем Джон успел возразить, все компашка уже скрылась за дверью, ведущей в игровой зал.
– Джон значит. Не ожидал, что ты окажешься настолько молодым… – вкрадчиво пробормотал Дирк, когда они остались наедине. И не успел Дирк и моргнуть, как ему в лицо уставилось дуло пистолета.
От неожиданности Дрик еле удержался в стуле.
– Твой позывной и кодовое слово? – сухо спросил Джон.
– Что?
– Назови кодовое слово!
– Разве оно было? Черт тебя дери, парень, что за выходки!
– Считаю до трех. Три, два…
В этот момент прозвенел дверной звонок. В холл с улицы пошел какой-то парень. Джон быстро спрятал пистолет под пиджаком, продолжая держать Дирка под прицелом.
Дирк, словно ничего не произошло, воодушевленно поприветствовал посетителя.
– Сколько лет, сколько зим, Макс! Опять за старое взялся?
Мужчина неловко почесал затылок.
– Да… Давненько не играл. А тут жена как раз смоталась к своим змеям. Дай мне два часа, пожалуйста.
– Конечно, с тебя десятка.
Когда обмен денег на карточку был завершен и Макс скрылся за дверью, Дирк вновь обратил свое внимание на Джона.
– Проклятье, да хватит уже в меня целиться. Дай мне секунду, оно было где-то здесь… – Дирк открыл верхний ящик комода, слега надавил на стенки, открывая потайной отсек. Достал оттуда конверт, открыл, достал бумаги и принялся читать. Спустя минуту, он закивал.
– А! Действительно, кодовое слово циклоп. Позывной Ангел.
Джон медленно опустил пистолет, пряча его за спиной.
– Прошу прощения за неудобство, лейтенант.
С сомнением глядя на то, как Джон отдает ему честь,
– Оставь официальность. Мы под прикрытием.
– Так точно! – четко произнес Джон, и Дирк в ответ наградил его пристальным взглядом.
– Капсулой когда-нибудь пользовался?
– Да, сэр! – Джон ответил чересчур громко, заставляя лицо Дирка в судорожно вздрогнуть.
– Проклятье… ты серьезно…? Ладно, об этом потом поговорим дома. Твоя капсула десятая. Время пять часов. Пока будешь играть, не беспокойся о Люси, я за ней пригляжу. И пожалуйста, хотя бы постарайся быть более… человечным, что ли…
– Есть сэ…! – начал было Джон.
– Заткнись! – шикнул на него Дирк.
Неуверенный в том, пытается ли Джон над ним подшутить, или он полностью серьезен, Дирк подумал секунду, и сказал.
– Меня зовут Дирк, Дирк Хадсон, и я обычный человек. Ни сэр, ни лейтенант и ни кто бы то ни было еще. Обращайся ко мне, как к другу. Усвоил?
– Вас понял, сэр!
– Святые угодники… – воскликнул Дирк, вставая со стула, – так, не испытывай мое терпение. Сейчас же пошел вон.
Он указал пальцем на дверь, проводил Джон взглядом, пока тот не ушел.
А когда Дирк остался наедине, он улыбнулся, медленно уселся назад в кресло и вернулся к просмотру своего журнала.
Глава 2. Эпоха Войн (редактХ1)
Покинув Дирка, Джон прошел через темный коридор, и попал в помещение, обустроенное в киберпанк стиле, освещенное тусклыми синими люминесцентными лампами. Здесь в несколько рядов стояло несколько хоть и стареньких, но надежных капсул виртуальной реальности G-4, ставших настоящим символом новой технологической эпохи.
Джон прошелся среди рядов капсул, и найдя ту самую под номер 10, остановился. Сняв куртку и ботинки, он сложил все в комод рядом, открыл прозрачную крышку капсулы, надел тянувшийся из нее на проводах шлем, лег внутрь и закрыл глаза.
– Старт.
Джон отдал команду, и перед глазами нависла абсолютная тьма, будто его зрение отключилось. Все запахи, звуки, ощущения исчезли. В голове раздался приятный женский голос.
Добро пожаловать в систему виртуальной реальности Realnet. Ожидайте соединения…
Соединение обнаружено. Подключение к сети.
Определен новый пользователь.
Запущен процесс создания нового профиля.
Запуск синхронизации тела.
Синхронизация завершена.
Запуск системы контроля тела.
Система контроля тела завершена.
Запуск системы осязания.
Система осязания запущена.