Время любви / Часть 5
Шрифт:
— Именно.
— А причём здесь Солнцеяр? Или…– она резко замолчала, ошеломлённо уставившись на потупившегося советника. – Солнцеяр женился на Боргильде?!
Джефферсон медленно кивнул, не поднимая на Регину глаз. С трудом сдержав вздох, она быстро отвернулась от него.
— И когда он женился? — едва слышно спросила она, зябко ёжась и обхватывая себя руками.
— Как оказалось, ещё два года назад…
—
Регина почувствовала себя преданной. Да, она сама два года назад оттолкнула Солцеяра, но тут же жениться на другой… Как он мог?! Мерзавец!..
========== Глава 2. ==========
Джефферсон по обыкновению стоял позади трона Королевы, точно ястреб зорко следил за двором, большую часть которого, кстати, составляла молодёжь возраста Генри. Да, Регина делала всё, чтобы сыну было не скучно и комфортно в Зачарованном Лесу. В тронном зале была и Грейс в окружении своих подружек, и Шляпнику почему-то очень не понравился её взволнованный вид.
Между тем церемониймейстер громогласно объявил:
– Посол Солнцедалья, принц Огнеслав.
В зал неспешно вошёл семнадцатилетний юноша, хотя на фоне местной молодёжи он смотрелся мужчиной. Достойный и истинный сын Солнцедалья. Позади него шла свита из трёх человек, а за ней дюжина лакеев несла четыре тяжёлых сундука, которые поставили перед ступенчатым тронным подиумом и открыли.
– Гуманитарная помощь, — тихо хмыкнул Джефферсон, наклонившись к Королеве. По залу прокатился восторженный ропот, огромные сундуки были до отказа набиты драгоценными камнями и золотом.
– Его величество царь Солнцедалья передаёт вашему величеству скромный подарок в честь приближающегося дня летнего солнцестояния! — объявил Огнеслав и слегка поклонился.
– Ваше высочество, Королева признательна вашему отцу, — сдержанно поблагодарил за Регину Джефферсон, видя, что та медлит с ответом. — Хотя в Зачарованном Лесу этот праздник не отмечается так широко, как в Солнцедалье.
– Отец это знает и потому прислал цирковые и театральные труппы для организации празднеств. Он рассчитывает, что вы позволите колонистам из Солнцедалья сохранить некоторые старые традиции и обряды на ваших землях.
– Какой чуткий правитель, — хмыкнул на ухо Регине Шляпник. — Ну просто мечта простого люда. Переселенцы, небось, и покидать Солдцедалье-то не хотели…
– В Зачарованном Лесу нет гонений ни на иные религии, ни на иные традиции, — сухо объявила Королева, внимательно глядя на принца. — И вашему отцу это известно, — Огнеслав добродушно улыбнулся и Регина сразу почувствовала некоторую неловкость за столь холодный приём. В конце концов, она сердилась на Солнцеяра, а не на его сына.
– Вы можете остаться на праздники и убедиться в этом лично, — добавила она уже
– С превеликим удовольствием! Однако не это главная причина, по которой я прибыл в качестве официального посла… К вам, Ваше Величество.
– Я слушаю, — Регина откинулась на спинку трона, словно готовясь к длительной беседе.
– Я хочу жениться, — оповестил Огнеслав.
Королева не смогла сдержать улыбку, прямота и непосредственность юноши подкупали.
– Что ж, похвально. А как со всем этим связана я?
– Это политический брак, и я хочу получить согласие правительницы Зачарованного Леса, поскольку вряд ли найду поддержку и понимание у отца невесты.
Регина невольно обернулась к Джефферсону. Тот стоял бледный и напряжённый, пронзая Огнеслава недобрым взглядом.
– Это он про тебя, что ли? — шёпотом спросила она.– Ты не дал ему согласие на руку Грейс?
– Насколько мне известно, они не встречались в эти два года, — так же тихо ответил Джеф.– Но если он говорит о Грейс — согласие он получит только через мой труп!
– Повремени с трупами, у нас не такая большая армия, чтобы воевать с Солнцедальем.
Пока Королева перешёптывалась с советником, придворные оглядывались по сторонам в поисках возможной невесты.
– Ваше Величество не может не оценить выгодность такого союза для Зачарованного Леса, — решил поторопить Регину Огнеслав.
– Вы до сих пор не назвали имя вашей избранницы, — иронично напомнила она.
– У неё всё то же имя — Грейс.
Двор тут же загудел, обсуждая кандидатуру счастливицы, а вот отец оной явно не желал такого счастья дочери. Джефферсон уже приготовился к отпору, но Королева его опередила.
– Оставьте нас одних! — громогласно приказала она подданным и страже. Огнеслав обернулся к своей свите, кивком головы повелевая всем уйти.
– Я постоянен в своих пристрастиях, — заявил принц Солнцедалья, когда в тронном зале остались лишь они с Региной и Джефферсоном.
– Постоянен?! — возмутился Шляпник, спускаясь по ступеням тронного подиума к юноше. — Тебя не было два года, а теперь ты снова явился морочить голову моей дочери!
– Да, я обещал отцу не встречаться с Грейс до её шестнадцатилетия, которое, кстати, через два месяца, — спокойно отозвался Огнеслав. — Этого времени как раз достаточно для подготовки свадьбы.
– Не будет никакой свадьбы! Ни через два месяца, ни позже!
– Мы с Грейс любим друг друга!