Время — назад!: Фантастические рассказы.
Шрифт:
Бывало, скажет император референту: — А спой-ка, Ванюша!
И тот непременно споет. Да как споет! Ежели веселую песню, так Дон Хуан подпевать возьмется, хотя и слов не знает, а ежели грустную, так Криптозоев опустит свою буйную головушку и слезу украдкой рукавом смахивать станет.
А скажет император референту:
— Пляши, Ванюша!
И тот сей же час в пляс пустится. Хошь — под музыку, хошь — сам чего насвистит.
И что особливо Дону Хуану в Иване нравилось, так это то, что референт ему все время добрые вести приносил:
И все шло хорошо до тех пор, пока однажды не явился Иван к императору понурый. Да такой понурый, точно дом у него сгорел, жена ушла к соседу, машину бандюки угнали, а любимого шпица душегубцы-народники, по примеру великого немого, с камнем на шее в воду метнули.
— Что за беда-кручина у тебя, Ванюша? — спрашивает император.
А референт руками грустно так разводит: в одной руке папочка красная зажата, в другой — авторучка «паркер» с орлом Российским да вензелем императорским.
— Кончились, — говорит, — заемы, что твои зарубежные инвесторы в будущее процветание Российской империи вложили.
Дон Хуан Криптозоев так и подскочил на своем императорском троне.
— Как так? — кричит. — Мы все до цента, до копейки то есть, подсчитали! Не могло денег не хватить!
— Не могло, — снова скорбно разводит руками Иван-референт. — А все одно — не хватило!
— А много ли, — спрашивает император, — дел сделано, что моими указами намечены были?
— Много, — уверенно кивнул в ответ референт. Но прежде, чем продолжить, для солидности все же в папочку заглянул. — Ровно наполовину все Ваши императорские наказы выполнены.
Дон Хуан снова на трон сел, голову рукой подпер — призадумался. Конечно, плохо, что всех дел до конца не сделали. Но, ежели с другого боку взглянуть, так прежде в России и до половины дела доводить не умели.
— Где, — спрашивает Дон Хуан, — мой министр финансов?
— Нету, — отвечает Иван.
— Как так нету? — удивляется император.
— А вот так, — отвечает ему Иван. — Нету — и все тут. Был, говорят, да весь вышел.
Император брови недоуменно сводит.
— И куда ж это он вышел?
— А шут его знает, — безразлично пожимает плечами референт. — Может быть, в Швейцарию, а может быть, к Вам на родину, Ваше императорское величество, в Америку Латинскую, стало быть.
Последнее Иван сказал, понятное дело, только затем, чтобы императору польстить. Да только император на то внимания совсем не обратил.
— А где премьер-министр? — спрашивает.
— Тоже вышел, — с улыбкой отвечает референт. — Этот, по слухам, — в Бразилию лыжи навострил.
— Выходит, воры они! — возмущенно взмахнул скипетром император.
— Ну, отчего ж сразу воры? — Иван вроде как даже обиделся за соотечественников. — Просто работа у людей такая — все при деньгах да при деньгах. Тут, знаете
Что и говорить, умел Иван-референт императора утешить.
— А Дума чем занимается? — спрашивает Дон Хуан. А Иван про себя смекает: «Ну, раз уж про Думу речь завел, знать, точно присмирел».
— Дума, — отвечает референт, — как ей и полагается, думает.
— О чем? — спрашивает император.
— Про то, — разводит руками референт, — мне неведомо.
— Но сами-то думцы знают, о чем думают? — вновь начинает волноваться Криптозоев..
— Полагаю, что нет, — качает головой Иван, но не скорбно, а вроде как даже весело, чем вводит императора в полнейшее непонимание. — Сами поглядите, Ваше величество, — указывает Иван на телевизор, что как раз репортаж из Думы показывает. — Ежели б они знали, о чем думают, так давно бы все уже решили и по домам разбежались, чай семья да дети у каждого. А раз все еще сидят, выходит, думу думают.
— Логично, — подумав, согласился император. После чего с тревогой в голосе спросил: — А народ как?
Настроения в народе более всего беспокоили Дона Хана. Что, если народ не поймет причин, а потому и не одобрит задержку в ходе реформ?
— Народ безмолвствует, — успокоил императора референт.
Облегченно вздохнув, велел Криптозоев Ивану нового премьера подыскать, а заодно и министра финансов, да чтоб таких, у которых голова на плечах крепко сидит! — и принялся своим бессмертным приятелям названивать да мейлы раскидывать, чтобы, значит, дополнительные инвестиции присылали.
Бессмертные, само собой, по первому делу удивились. После орать принялись, да все насчет того, что лишних денег у них, мол, нет. Врали, конечно, — цену себе набивали. Но Криптозоев, поднаторев малость на императорской-то должности, конкретно заявил бессмертным, что коней на переправе не меняют и раз уж взялись за реформы, то нужно вести их до конца. Каким бы он ни был. Конец то есть. Бессмертные затылки плешивые поскребли и поняли, что, как тут ни крути, — прав Криптозоев. Деньги в развитие Российской империи вложены уже немалые, и, не доведя дело до конца — в смысле до логического конца, — назад их не воротишь.
И снова потекли в Россию инвестиции.
И снова сидел в своем императорском кресле Дон Хуан Криптозоев, счастливый и довольный, смотрел телевизор и радовался тому, как, точно розовый куст по весне, расцветает под его чуткой и любящей дланью Россия.
И снова пел песни да плясал для императора Иван-референт. До тех пор, пока не пришло время сообщить вседержителю, что инвестиции снова закончились.
— Быть того не может! — в ярости подскочил на месте император. — В прошлый раз ты говорил, что все дела наполовину сделаны. После чего мне инвесторы еще столько же денег дали, что и вначале. Значит, до конца хватить должно было! Иван даже глазом не моргнул.